- Куда пойдем: еще раз по базару или ты хочешь посмотреть на горы? – уточнил мой «жених». На базар я точно больше не хочу. Запахи последнее время меня стали раздражать. Шум тоже. А вот горы я толком не видела. Они возвышались где-то в стороне. Думаю, что рядом зрелище будет грандиозным.
Мой выбор заслужил одобрительный взгляд Никитоса. Мужики, видимо, ни в одном из миров по магазинам ходить не любят. Мы поймали экипаж, запряженный бурой лошадкой, и неторопливо затрусили в сторону великого творения природы. Кавалер давал скупые комментарии, что где находится. А я жадно старалась впитать хотя бы эти скудные знания.
Примерно через двадцать минут мы были недалеко от подножья. В прошлой жизни мне довелось побывать на Кавказе и в Турции. И тогда горы произвели на меня впечатление. Особенно, когда на одном из склонов нам показали портрет Николая Чудотворца, нарисованного самой природой[1]. Только этот хребет отличался и, казалось, что он круче и величественнее в разы.
Горы были огромными. Наверное, так же, если бы в ряд выстроились несколько Эльбрусов или Эверестов. Я задрала голову и с восторгом разглядывала белоснежные вершины, искрящиеся на солнце и зелено-красные склоны, которые издали казались бархатными. Я прямо представила, как сочная трава ласкает обнаженные ступни. Примерно то же чувство, когда вы смотрите на футбольное поле где-нибудь на Ак-Барс-Арене. Хотя по факту растительность достаточно жесткая и терпит ноги футболистов.
- Никитос, а мы можем подойти ближе? – желание потрогать местную растительность стало просто нестерпимым.
Но меня быстро обломали:
- Ты с ума сошла. Это же уже Великая Асклера. И пересекать нелегально границу мне бы совсем не хотелось. Правитель у них очень жестокий, как и законы. И с нарушителями там не церемонятся.
Понятно, что перебежчиком я бы не хотела быть. Мне и попаданства хватило по полной. До сих пор отойти не могу. Хотя уже подуспокоилась и смирилась. Женихов вот рассматриваю. Только бедного Никитоса больше чем на роль носителя сумок не представляю.
- Смотри, горный патруль едет! – он совсем бескультурно ткнул пальцем в сторону гор. Я проследила взглядом в указанном направлении и замерла вначале от восторга.
По горной дороге ехала вереница всадников. Кони шли иноходью. Это такой аллюр, когда ноги переставляются не по диагонали, а одновременно с одной стороны, например, задняя и передняя левая, а затем правая. При иноходи всадников не трясет и им не нужно прыгать в седле. Казалось, что весь отряд из десяти человек буквально сросся с животными. Одеты они были в черные, плотно облегающие доспехи и укутаны черными же плащами, которые сейчас развевал легкий ветерок. И лишь у самого первого плащ был алого цвета. А по спине струилась длинная черная коса. Подробнее рассмотреть возможности не было.
Мне показалось странным, что при достаточно современной одежде в Элиноре, Асклерский патруль был одет, словно средневековые рыцари. Но я решила, что обсуждать перипетии моды с моим провожатым как минимум глупо.
Неожиданно колонна затормозила, и всадник в красном плаще развернулся в нашу сторону. Мое сердце почему-то предательски екнуло. Но я постаралась отогнать от себя подальше странные предчувствия. Он несколько секунд всматривался вдаль, словно пытался меня рассмотреть. Вот уж точно больная голова и буйная фантазия беременной женщины! Затем махнул рукой, и отряд исчез в одной из расщелин между пиками, оставив в моей душе странное послевкусие.
До дома мы добрались достаточно быстро. Слава богу, у моего провожатого силы было в достатке, и он без труда дотащил тяжелые сумки.
- Спасибо, Никитос! – поблагодарила я его у дверей. – Без тебя точно бы не справилась.
С этими словами забрала из рук мужчины поклажу и уже хотела зайти внутрь дома, но он мне не дал:
- А как же благодарность? – Никитос упрямо тряхнул бараньей головой. Выражение лица обещало, что просто так меня никто не отпустит.
И что ему предложить? Нет, я не дурочка и вполне поняла, что от меня хотят. Но дать ему это все же была не готова, даже если полчаса назад рассматривала его кандидатуру в мужья. Поэтому поставила сумки рядом с собой на крыльцо и залезла в карман, достав оттуда золотой.
- Этого, надеюсь хватит? – протянула мужчине монету на вытянутой ладони.
Я была готова к чему угодно, но только не к тому, что произошло. Глаза временного кавалера вдруг налились кровью, он агрессивно сжал кулаки и угрожающе прошептал или, скорее, даже прошипел:
- Ты хочешь сделать из меня дорогого мальчика на побегушках? – я не успела ничего ответить, как два огромных кулака уперлись в закрытую дверь, рядом с моей головой. И я буквально оказалась в ловушке.
- Ник, ты чего? Я не хотела тебя оскорбить, поверь! – тихонько попыталась пискнуть я. Предполагая, что моей жизни ничего не угрожало, все же беспокоилась о собственной чести.
- Верю, - криво ухмыльнулся он. – Только мне нужна не такая награда. И я ее получу. Может пока не в полной мере. Но получу то, что убедит тебя в том, что лучшего кандидата тебе не найти!
И с этими словами эта туша навалилась на меня, вжимая в стену. Как ему объяснить, что я уже нашла своего идеального мужчину. И если хорошо подумать, то целых два раза! И вряд ли сделаю это в третий раз. Вселенная не бывает настолько щедра. Попыталась оттолкнуть от себя Рапиду. Но не настолько я сильна, чтобы сдвинуть сто килограмм.
А его красные слюнявые губы приближались все ближе и ближе. Я начала нервничать и соображать, как вывернуться из столь щекотливого положения. Отвернула голову в сторону, чтобы не соприкасаться ртом с его губами. На мое счастье чужой рот так и остался в паре сантиметров от щеки. Зато по левой ноге прошелся холодок, и я почувствовала, как вверх ползет моя юбка. Беспомощно оглянулась по сторонам. Купленный дом стоял на отшибе. Сама же так захотела! И чтобы мой голос кто-то услышал, нужно очень сильно постараться. Попыталась пнуть Никитоса промеж ног. Только он быстро оценил мой маневр и прижал активную ногу коленом. Положение становилось все более угрожающим. Я собралась с духом и закричала:
- Помогите! – Вспомнила науку, которую нам давали на предмете, назвавшийся в году моей молодости «Начальная военная подготовка», аналог нынешнего ОБЖ. – Пожар!
Говорят, что именно на этот крик может сбежаться народ. Только толпы страждущих на горизонте не появилось.
- Помогите! – почувствовала, как чужие зубы и губы впиваются в мою шею, оставляя на ней отметину. Самец решил пометить свою территорию. Черт! Никогда в жизни я не чувствовала себя такой беспомощной.
Умные люди когда-то сказали, если не получается убежать от насильника, расслабься и получай удовольствие. Тем более, когда он хочет на тебе жениться и решить сразу кучу проблем. Я обессиленно закрыла глаза, не зная, что смогу еще предпринять. Что бы я еще раз пошла на базар с малознакомыми людьми! И какой бы приятной не казалась мне его мамаша!
Внезапно давление исчезло, словно чужое тело попросту испарилось. Я отрыла глаза и с удивлением обнаружила Никитоса, который натуральным образом висел перед моим носом, смешно дергая руками и ногами. Его рот открывался и закрывался в беззвучном крике. Не поверив своим глазам, зажмурилась, потрясла головой и вновь подняла веки. Картинка не изменилась. Только теперь за силуэтом моего помощника я различила черную морду огромного коня. Подняв взгляд, обнаружила мужчину, чье лицо было скрыто тьмой. И лишь алый плащ и черная коса, перекинутая через плечо на грудь, давала понять, что это и есть начальник горного патруля, которого мы видели некоторое время назад на склоне. Только если верить законам физики и преломления света, полчаса назад он находился в десятке километров от нас. А потом скрылся в сторону, противоположную от моего дома.
[1] Реальный факт. Портрет святого просматривается на одном из склонов недалеко от турецкой Кападокии.
