потому что с некоторых пор едва приметную магию вояк и прорицателей ощущала едва ли не кожей. Например, присутствие Лесара на площадке ощущала еще находясь у себя в спальне. Так сильно я не чувствовала даже сестру.
— Прекрасного дня, миледи, — улыбнулись они нам.
Очевидно, дамы в ином мире практически ничем не отличались от земных. Страсть к нарядам, флирту, романам и… сплетням. Где еще узнать последние новости, как не в парикмахерской или у портнихи? Конечно, в период интернета, эта функция в сфере услуг почти изжила себя, но на Леандоре социальные сети отсутствовали, а вот социальные пласты общества, наоборот, имели место. И чем выше пласт арса, тем больше о нем говорили все.
Как нам объяснили, страж ниже высшего, но только не Лесар. Скорее всего, среди военных и жрецов существовала своя иерархия, так вот мой наставник был фактически королем стражей.
Стоило дверям закрыться за графом, как дамы оживились.
— Скажите, а это не страж Лесар покидал ваш гостеприимный замок, когда мы прибыли? — спросила одна из них.
Я бы промолчала, но Светка — добрая душа снизошла до ответа:
— Он наставник моей сестры, поэтому его присутствие в нашем доме более чем оправдано, не находите?
Дамы находили, я — напротив, считала, что это абсолютно не их дело. Но неудобный разговор продолжился.
— Так вы страж, леди Инния? — спросила одна из высших.
И посмотрела на меня так, как случайный прохожий смотрит на дорогу, по которой только что проехал грузовик с плохо укрепленным навозом — с оттенком легкой брезгливости. Однако грань с дочерью графа переходить не решилась. — А вы, леди Слана?..
Сразу стало понятно, о чем именно спрашивала модистка.
— А я… — Светка растерялась.
Но я-то знала, что дай ей волю, она всю правду матушку выложит этой стервозине. Разве могла я допустить подобный казус? Не дождутся!
— А моя сестра… — паузу сделала нарочно, и использовала ее для того, чтобы нарочито внимательно и пристально разглядеть арсу.
А ей — что роса в глаза! Ладно, можно и усугубить. Не знаю уж, какая она там высшая, а леди ни в одном мире белошвейками не работают. По крайней мере, открыто.
— Так что же ваша сестра, леди? — невинно поинтересовалась пигалица, раскладывая свитки с рисунками.
— Простите, милочка, не припомню, чтобы вас мне представили… — и я взглянула на нее точно так же, как минутой ранее она смотрела на меня. — Соблаговолите представиться.
И да, изобразить тяжелый взгляд я умела еще на Земле. Видимо, не утратила навык и на Леандоре. Было заметно, как «милочка» зацепила арсуху, но лишь мельком подняв глаза, она больше не отвела их от моего лица и медленно, очень медленно, словно находясь под гипнозом, поднялась.
— Ия, миледи… — прошептала модистка.
— Громче и четче! — приказала я.
— Ия, миледи! — почти выкрикнула она.
— Так вот, Ия, моя сестра весьма одаренный маг. Ее магия настолько уникальна, что наш король лично подобрал для нее весьма влиятельного, прекрасного и талантливого жениха. Если, конечно, дамам, настолько далеким от высшего общества, известно обо всех достижениях лорда Таэрта Стева.
— Инни… — выдохнула Светка, испуганно прикрыв рот ладошкой.
— О-о-о-о-о! — уважительно пронеслось по комнате. Значит, угадала.
— Ну, а теперь, когда я удовлетворила ваше любопытство, надеюсь, вы нам покажете хоть что-то стоящее, в чем не будет зазорно предстать пред королевской семьей!
И пока по гостиной катилось очередное «о-о-о-о» и шелестел пергамент, ко мне добралась Светка.
— Ты в своем уме? Помолвку еще не объявили! — зашептала она. — А если что-то сорвется или пойдет не так? Эти трещотки завтра все разнесут по Аэрлее!
— Вот и славно, — я улыбнулась сестре. — Пойдет, не пойдет — это дело десятое. Главное, чтобы была счастлива!
— Ох… — покачала головой Светка.
Я же прислушалась к себе. Интуиция молчала, но и не возражала, что означало лишь одно — рано или поздно все будет хорошо. А приключения и неприятности? Когда они нас останавливали?
— Надеюсь, дамы, всем понятно, что информация секретная, и пределов этой комнаты она покинуть не должна? — спросила я, обведя портних взглядом.
— Да! — слаженно ответили арсухи, но по глазам даже не самый проницательный человек сразу бы понял — лгут и не краснеют, мерзавки!
— Вот и чудно, — довольно улыбнулась я. — Доставайте наряды, зовите помощниц, мы готовы вам внимать. И…
Вообще-то, хотелось попросить Лойс принести чаю, но на меня так смотрели, как жертвы на майского скорпиона, в ожидании, на кого он бросится первым.
— И?.. — пискнула самая юная на вид арса.
— И поскорее! — рыкнула я, решив не разочаровывать местное население.
Мгновение и все вкруг пришло в движение.
Полчаса мы честно рассматривали предложенные эскизы, ткани и варианты нарядов, привезенных швеями. Некоторые платья даже рискнули примерить, но осадочек остался странный.
Возможно, при дворе принято носить неудобную одежду, весьма щедро сдобренную дорогими пуговицами, инкрустированными золотыми змейками и драгоценными камнями, но мы к такому не привыкли. Даже не зная основных направлений современной моды Леандора, каждая из нас могла бы с уверенностью сказать, что ни один из нарядов нам не подходит, как и туфельки на сплошной подошве, абсолютно лишенной каблуков или подъема.
Совсем иначе дело обстояло с тканями. Они были натуральны, приятны на ощупь, и такого качества, о каком на Земле пару веков не слыхали. Расцветки, текстура, рисунки и даже вышивка поражали разнообразием, в отличие от того, что из этого богатства шилось. При желании мы с сестрой справились бы лучше. Светка неплохо рисовала, а для меня бы не составило труда раскроить любую вещь.
— Нет, это решительно никуда не годится! — выступила сестра, когда одна из модисток принялась спорить с ней. — Если из предложенной ткани скроить настолько пышную юбку, я буду казаться толстой и необъятной. Силуэт должен быть элегантным, крой — изящным, а платье — радовать глаз. Причем, не только мне, но и всем окружающим. Особенно, королевской семье. Излишнее количество фурнитуры я бы убрала, заменив ее, скажем, кружевом.
— Ну, что вы, леди, так никто не носит в Аэрлее и, вообще, столь узкая юбка это моветон и…
— Я вашего мнения не спрашивала, — нахмурилась Светка. — Или вы переделываете с учетом моих замечаний, или ваше платье мне не подходит.
— Но… Но это означает, что мне нужно переделать абсолютно все!.. — возмутилась швея.
— А разве это не ваша прямая обязанность? — поинтересовалась я, за что получила злой, наполненный презрением взгляд, но спорить со мной не решился никто. Другое дело — Светка!
— Может быть, у вас в Северных горах так и носят простые арсы, а у нас в столице…
Но договорить спорщица
