Каждое слово девушки — звук лопающейся струны. От этого звука опустились руки и земля ушла из под ног. Особенно остро ощутился пронизывающий ветер. Чужой ветер, чужого мира.
Нахмурившись, мужчина сжал губы и вдруг вскинул голову, оглянувшись на девушку в синем платье. Она оглянулась на перфектума и что-то сказала ему, слегка улыбнувшись и это окончательно взбесило его.
Как хорошо поладила и на нее вот так с презрением не смотрят! Ну раз ей здесь так понравилось…
Губ мужчины на миг коснулась злая усмешка, но он мигом ее стер, шагнув вперед, к этой самой девушке.
Инга же едва не начинала приплясывать от радости. Домой! Чуть подумав, она даже обернулась к перфектуму, невольно улыбнувшись.
— Вот вас я никогда не забуду. А может даже когда-то скучать начну за вашим горячим гостеприимством и увлекательными экскурсиями.
Настроение было слишком хорошим, чтобы удержаться.
Скривившись, Аделар только недовольно фыркнул.
— Комедиантка, — хмыкнул он, сложив руки на груди.
Хотелось, чтобы ритуал поскорее закончился и тогда, когда мир будет закрыт от вторжения, можно будет окончательно разобраться с Таиром и заняться поиском других пришедших.
Девушка только ярче улыбнулась и направилась к кругу выложенному камнями, но на миг задержалась, чтобы просто обнять Раду.
— Спасибо тебе за все… Если бы ты тогда не спутала двери, боюсь нам бы всем пришлось туго.
Будь у них чуть больше времени, наверняка бы удалось стать хорошими подругами. Инге нравилась Рада, ее бесхитростный и честный характер. Да и Луи, пусть и казался суровым великаном, запомнился, но медлить было нельзя. Напоследок улыбнувшись, девушка все же отступила.
— Володя, отойди вот к тому красному камню. Таир сюда, а я… Я вот сюда.
Осмотревшись, девушка переступила каменный круг, занимая нужное место, теперь нужно было только дождаться нужного момента. Рассвета, который активирует проход, открывая его в последний раз, чтобы потом запечатать.
Нервно передернув плечами, Рада только коротко кивнула. На душе было не спокойно.
Не разделял Ингиной радости и Володя. Покосившись на Таира, парень, все же, занял свое место в кругу.
Инга же, оказавшись в кругу, посерьезнела, подняв взгляд к линии горизонта, которая вот-вот должна была полыхнуть алым багрянцем рассвета. Она была сосредоточена и абсолютно уверена в результате. Девушка просчитала все, изучила работу неизвестного ученого от корки до корки. Все должно было получиться, но все же она не учла двух деталей. Человеческой подлости и еще одного момента, о котором ей судилось узнать немногим позже.
Первый же солнечный луч отразился золотым сиянием, змеей обогнувшим каменный круг.
Свет был до того ярким, что слепил глаза, вынуждая зажмуриться и только одного места он не касался. Места, где стоял Таир.
Напряженный и собранный, он на мгновение обернулся, поймав взглядом цыганку. Раду. Его веселую змейку, которую он так и не смог назвать своей по праву.
С неожиданной ясностью мужчина понял, что это конец. Она его не простит, а Луи не даст предательству предводителя так просто сойти ему с рук.
В этом мире ему не дадут жить спокойно, а значит…
Совсем рядом раздался голос Инги.
— Володя, пора!
Свет закружился в спираль открывшегося прохода, куда первым нырнул парень. Следом за ним уже шагнула было Инга, но вдруг ощутила, что ее резко дернули за плечо, отталкивая в сторону. Назад, к темному месту замка этого мира.
А в следующую секунду яркая вспышка осветила утренний полумрак прежде чем исчезнуть, растаять, будто ее не было.
От камней круга вверх медленно потянулся дымок. Горячие даже на вид, они медленно остывали, окружая двух человек, оставшихся в круге. Девушку на земле и бледного мужчину, судорожно сдавшего руки.
Не получилось.
Ничего не получилось, он остался здесь, в этом проклятом мире!
— А я говорил, ждать от убийцы благородства — глупость! — раздался над всем этим голос перфектума и тут же застучали подошвы о мостовую. Их окружали, окружали стражники перфектума.
— Все же, ты крыса, Таир. — Ухмыльнулся Аделар, взбираясь на коня, которого ему привел один из стражей. — Предать своих людей, чтобы сохранить власть, нарушить слово, чтобы сохранить свою шкуру. Браво!
Обернувшись на звук, Таир только зло усмехнулся и вдруг передернул плечами, будто сбрасывая что-то с себя. Слишком тесную, слишком светлую кожу, будто змея.
— У меня был прекрасный учитель! — неожиданно зло и почти весело бросил он и неожиданно потянулся куда-то под плащ, чтобы в следующий момент выхватить пистолет.
Всего один выстрел должен был покончить с проклятым перфектумом, но неожиданно вмешалась судьба. Судьба, взмахнувшая обожженными крыльями едва живого от ужаса мотылька.
— Не смей! — крикнула Инга, хватая камень.
Еще горячий, он сразу же обжег пальцы, но девушка не заметила боли бросая его в предателя.
Удар был слабый, от этого хватило, чтобы сбить прицел и пуля, метившая в голову Аделара ушла в сторону.
Конь под перфектумом дико заржал и стал на дыбы. Каким-то шестым чувством поняв, что что-то не так, Аделар выпустил поводья и высвободил ноги из стремени, чтобы в следующую секунду упасть на землю, ровно до того, как конь сам рухнул назад, громко захрипев.
Рада, же коротко кивнула Луи и, схватив Ингу за руку, припустилась за здоровяком.
Яростно оскалившись, будто настоящая крыса, Таир бросил на блондинку яростный взгляд.
Будь у него больше пуль — пристрелил бы и ее. Сейчас он был готов сделать это без колебания, но, как и каждая крыса в минуту опасности больше всего озадачился спасением своего хвоста.
Резко развернувшись к стражникам, мужчина сорвался с места, на ходу делая три выстрела. Ему нужна была только одна брешь в ряду стражников и он ее себе сделал.
Одни из них рухнул без звука, второй с криком зажал руками простреленный живот. Его то Таир и перемахнул, ныряя в проулок.
Следом за ним мгновенно бросились стражи и в этой кутерьме Луи неожиданно дернул Раду за руку.
— Нужно уходить.
Началась настоящая суета, стражники разделились: часть из них бросилась за Таиром, а часть — за беглянками и Луи.
И только одна фигура в этой суете оставалась спокойна.
Женщина, до этого скрывавшаяся, вышла к поднимающемуся с земли Аделару и коротко поклонилась ему.
— Ваше преосвященство, прикажете начать охоту? — мурлыкающим тоном поинтересовалась она.
— Начинай, — хрипло бросил перфектум и, слегка пошатываясь, подошел к умирающей лошади. — Теперь Таир — твоя забота. Живой или мертвый. Второе — лучше.
Глава 11. Эллиа
Вот только Таир не собирался даваться ни живым, ни мертвым. Легко отвязавшись от преследования, Бродяга бросился к Приюту. В воспаленном сознании горела одна единственная мысль: успеть.
Успеть до того, как туда же придет Луи с Радой, до того, как эти двое перечеркнут все его старания, всю его жизнь.
От этой мысли мужчина скрежетал зубами, исходя яркостью, которая предала сил и на центральную площадь Приюта он ворвался как метеор. С одним единственным страшным и грозным словом:
— Предательство!
Это слово пронеслось над головами бродяг, взметнулось испуганным шепотом людей.
Все, кто мог сразу же бросились к предводителю, но подойти к нему не рискнули. Запыхавшийся, с безумным взглядом и судорожно сжатыми руками он выглядел страшно.
— Предательство… — снова, уже тише и четче произнес он, глядя куда-то вниз.
На миг застыв, не слыша своих людей, Таир вдруг вскинул голову.
— Предательство подлое, низкое и грязное и признаваться мне в этом больно, ведь предала нас моя названная сестра!
И от той боли, что прозвучала в его словах, люди лишь ахнули и только некоторые зароптали, не спеша верить, но Таир с настойчивостью и убедительностью безумца проложил
— Она не была пленницей перфектума, она стала его верной собакой и пока мы пытались ее спасти, она давно переметнулась к нему. Переметнулась и смогла запутать даже Луи, коварная змея!
