должна быстро обсохнуть на солнце, – предложила Ирида.
Я лишь молча кивнула, соглашаясь с девушкой. Было удивительно видеть ее такой – дружелюбной и отзывчивой. С первого дня в академии наше с ней знакомство не заладилось. А сейчас мы впервые общались нормально.
– А теперь рассказывай! – потребовала заучка, спрятавшись в тени беседки, в то время, как я сидела рядом на траве, подставляя мокрую одежду палящим солнечным лучам.
– Да нечего особо рассказывать, – попыталась избежать я допроса.
– Как нечего?! Я видела миссис Арве де Сайвер. Вы никак не могли с ней разминуться. Значит, она точно видела тебя у ректора, – настаивала Ирида.
– Видела, – не стала отрицать очевидного.
– Ну и…
Пришлось рассказать все, но без подробностей. Уж про поцелуй с ректором я никому точно не скажу!
– Так что теперь мне придется идти к ним на обед, – закончила свой рассказ.
– Это даже хорошо, – заключила Варденс. – Уж лучше ты, чем эта выскочка Келесар. Я бы, конечно, не отказалась оказаться на твоем месте, но увы…
– С удовольствием бы с тобой поменялась, – хмыкнула в ответ.
– Слушай, но ты должна произвести хорошее впечатление на миссис Арве де Сайвер, – спохватилась заучка.
– Да куда уж лучше?! – рассмеялась я, вспомнив, при каких обстоятельствах и в каком виде увидела меня женщина. – Боюсь, что ее мнение обо мне уже сложилось. И, увы, не в мою пользу. Тем более, зачем мне стараться, если никаких видов на ректора я не имею. Ну пообедаю с его семьей, и все.
– Это пока не имеешь. А там, глядишь, ты изменишь свое мнение, – не согласилась Ирида.
– Ни за что! – поспешно ответила я. – Вообще предпочитаю держаться от него подальше.
– Зря… – мечтательно закатила глазки Варденс. – Я бы не отказалась, если бы такой мужчина, как Арве де Сайвер, обратил на меня внимание, – проговорила девушка, и мы дружно рассмеялись.
– Стефания, да что происходит?! – как обычно накинулась на меня Шуверт. – Ты то и дело стала пропадать, не сказав и слова.
– Мы даже к Ириде в комнату ходили, но и ее там нет, – поддержала Веронию Эстер. – Вас так надолго ректор задержал?!
– Ну… – замялась я.
– Да чего ты молчишь все?! Рассказывай живее! – торопила меня Тарнеш.
– Уф… – выдохнула я. – От вашего допроса голова пухнуть начала. Дайте хоть дух перевести, – взмолилась я.
– Ривер! Совести у тебя ни на грош! Мы от любопытства с ума чуть не сошли, – отчитывала меня Шуверт. – Что с «Венком невесты»? Надеюсь, Варденс оплошала в этот раз.
– Нет, – ответила подруге. – У Ириды все отлично получилось. Ее артефакт вышел что надо. Я его даже на себе испытала.
– Как это на себе?! – опешила Верония. – А если бы он сработал не так как надо? Как вообще ректор это допустил?
– Да все с артефактом нормально. И надевала я его под присмотром Арве де Сайвера, – пояснила в ответ.
– Ты видела своего суженого?! – оживилась Эстер.
– Не совсем… Лишь его очертания. Эх… Жаль, что ректор не позволил надеть венок еще раз, – с грустью проговорила я.
– А что так долго-то? Тебя не было несколько часов, – не унималась Тарнеш.
– Просто… – придется признаться. – Просто мне стало немного плохо.
– Вот! – воскликнула Верония. – Я так и знала, что не все так хорошо, как ты пытаешься нам представить. Все же косяк в ее артефакте есть!
– Дело не в этом! – возразила в ответ.
– А в чем тогда?! – наступала на меня Тарнеш.
– Мы не учли, что венок питается энергией того, кто его надевает, – пояснила подругам.
– Ну не знаю… Я бы так не доверяла Ириде. Но хорошо, что ректор был рядом и смог помочь тебе, – проговорила Эстер.
– Хорошо… Как же! – не согласилась я. – От него одни проблемы, – проворчала себе под нос.
– Это какие еще проблемы?! – уцепилась за сказанное Верония.
– Да так… – попыталась уйти от ответа, но не тут-то было.
– А ну-ка рассказывай, что ты опять успела натворить! – пытала меня Тарнеш.
– Ничего я не натворила! – возразила подруге.
– Что-то не верится… – задумчиво проговорила брюнетка. – Я больше чем уверена, что что-то случилось.
Покачала обреченно головой.
– Говори! – подключилась Эстер.
– Чего вы на меня напираете?!
– А то, что ты стала какой-то скрытной последнее время, – ответила Шуверт.
– Да не скрытная я! Просто… Черт, я даже не знаю, как рассказать и с чего начать.
– Так начни с начала, – довольно улыбнулась Тарнеш, прекрасно понимая, что я сдалась.
Под напором подруг пришлось рассказать им о встрече с матушкой ректора. Лишь о нашем с ним поцелуе я умолчала – не хочу никого в это посвящать.
– А еще Варденс оказалась не такой уж и противной, – закончила я.
– Это что-то новенькое! С каких пор ты с ней дружить начала?! – опешила Эстер.
– Ну, девочки, правда. Ирида на самом деле нормальная, просто у нас с ней как-то с самого начала не заладилось.
– Я бы на твоем месте ей не особо доверяла, – фыркнула Верония.
Но я лишь улыбнулась в ответ.
– Тогда чего мы сидим?! – вдруг спохватилась Шуверт. – Нам ведь до выходных столько всего сделать надо. Ты решила в чем пойдёшь на обед?
– Когда бы я успела?! Я ведь совсем недавно об этом узнала, – проговорила я.
– Так не пойдет! Ты должна быть на высоте, чтобы произвести самое наилучшее впечатление, – продолжила подруга.
– Ты прям как Ирида. Та тоже мне об этом талдычила. – всплеснула руками.
– То есть и она знает об этом?! – обижено протянула Эстер.
– Разумеется. Она следила за Юджиной и видела, как миссис Арве де Сайвер входила в покои ректора. Вот и пришлось ей все рассказать, – поведала я.
В это время в двери нашей комнаты постучали.
Я не успела подойти, как она стремительно распахнулась, и в комнату, словно фурия, влетела Ирида.
– Вспомни ее…
