– Но с чего ты решила, что это из-за Ники? – протянул парень.
– Она была последней, с кем Ри столкнулась, прежде чем потерять сознание, – пояснила Глория.
– Я тоже там был, – вмешался Ксандр. – Ри ушла без посторонней помощи и чувствовала себя вполне бодро.
– Да, но потом она потеряла сознание!
– И как это связано с Никой? – спросил блондин. – На неё мог напасть кто угодно.
– Нет, – поджав губы, ответила Глория. – Ри сказала, что последней, кто к ней прикоснулся, была она!
Вот теперь все стали смотреть на меня со смесью ужаса и недоверия. Ну да, конечно! Нашли козу отпущения. Может, Ри и Глория всё это придумали? Может магия драконши при ней? Взглянув на Ксандра, я нахмурилась и пожала плечами, пытаясь показать ему, что я не знаю, о чём говорит эта ненормальная. Блондин сделал шаг в мою сторону, но был удержан братом, который явно проникся словами девушки. Ясненько. Похоже, теперь я и вправду стану изгоем.
Обведя взглядом всех присутствующих, я наткнулась на Кэт, просто переполненную злорадством. Вскинув подбородок, блондинка улыбалась, глядя мне прямо в глаза. Либо она причастна к этому происшествию, либо у меня паранойя. Только как она могла лишить Ри сил? Может она тоже вовсе не пустышка, как все думают?
– Ну-ка, кыш всё, – не выдержала Лёлька. – Совсем ополоумели! Если Ника умеет выкачивать магию, то почему это не сделала в тот же миг, когда Ри вцепилась в неё за столом пару дней назад? Хотите верить этой психопатке? Пожалуйста! И да, держитесь всё подальше, а то вдруг и вас опустошим!
Хорошо, что у меня есть такая замечательная подруга. Резко встав, Ольга подхватила меня под локоть и кивнув Пандоре, направилась к выходу. Наша тихоня молча поспешила следом, опустив голову. Похоже, она не поверила словам Глории и это хорошо. Не представляю, чтобы мы делали, отстранись она от нашей компании. Нам же вроде как следить за ней нужно. И про кулон разузнать…
За нами никто не последовал. С одной стороны, это вроде бы и хорошо, а сердце всё равно предательски дрогнуло. Нет, я не ждала, что сейчас Ксандр оттолкнёт брата и ринется вслед за мной, но мог бы хоть взглядом показать, что не считает меня чудовищем.
Неужели он поверил Глории и тоже считает, что я могла её опустошить? Раз так, то пусть действительно держится подальше. Зачем мне парень, который верит во всякую чепуху? Надеюсь, Элайджи более благоразумен.
– Привет, а вы чего такие хмурые? – поинтересовался, возникший на пути союзник.
– Элайджи! Где ты был? Мы тебя обыскались! – возмущённо наехала на парня Лёлька. – Это не академия, а какой-то дурдом!
– Да что случилось-то? – опешил он.
– Глория обвинила Нику в том, что она опустошила Ри и теперь та валяется в лазарете, – пояснила Пандора. – И назвала Нику демоном перевертышем.
– Ого, – протянул Элайджи, взглянув на моё расстроенное лицо. – Вот гадина. Но ведь ей никто не поверил? Так?
– Если бы, – вздохнула Ольга. – Похоже, мы теперь изгои.
– Не думаю, что стоит расстраиваться по этому поводу, – пожал он плечами. – Скоро все поймут, что Ника ни при чём и прибегут извиняться.
– Обойдусь, – буркнула я.
– А зачем вы меня искали? – сменил тему парень.
– Хотели поделиться радостной новостью, – скосив глаза на Пандору, ответила Лёля. – У нашей тихони проснулся дар эмпата. И она даже мысли читать умеет.
– Вот те раз, – прошептал Элайджи, взглянув на девушку. – И сейчас ты тоже читаешь?
– Нет, – улыбнулась она. – Мне ректор дал амулет, который гасит последствия моего дара.
Наш союзник, видимо, решил не рисковать и, скомкано попрощавшись, направился в сторону столовой. Возможно, ему удастся подслушать, о чём там сейчас говорят. В частности, меня интересовало мнение Ксандра. Нет, я не собираюсь доказывать ему, что не виновата в состоянии Ри. Тем более я и сама не знала, что стало причиной её опустошения. Магия-то во мне точно есть. Вдруг Глория права и это я всё провернула, сама того не ведая?
– Лёль, сможешь со своим маньяком поговорить и узнать, что это за демоны? – тихо попросила я.
– Ты чего? – округлила глаза подруга. – Тоже поверила этой вертихвостке?
– Зря, – встряла Пандора. – Ты точно не перевертыш. Но и не пустышка…
– С чего ты взяла? – нахмурилась я.
– Ты смогла от нас сбежать в первый день, просто растворившись в стене. – улыбнулась девушка. – Я тогда сразу поняла, что у тебя есть дар. Просто в тебе не ощущается магия, вот ректор и решил, что ты одна из нас. Но пустышка может пробудить дар только спустя какое-то время. Не сразу.
– Ладно, – отмахнулась я. – Главное, что я не демон, а остальное – ерунда.
– Правильно, – кивнула Лёля. – Но я всё же навещу своего маньяка и расспрошу о Ри.
– Ага, – кивнула я, понимающе улыбнувшись. – А я, пожалуй, пойду в комнату, пока меня ещё в чём-то не обвинили.
Попрощавшись с девочками, я медленно побрела к общежитию, надеясь, что никого не встречу. Если моей вины в состоянии драконши нет, то это значит, что меня подставили. И сейчас мне лучше всего не бродить в одиночестве, пока на меня ещё чего-нибудь не повесили.
Я уверенно шагала своей дорогой, стараясь не смотреть по сторонам. По-любому все поверили Глории и сейчас станут пялиться на меня как на исчадие ада. Ну ещё бы! Мерзкий паразит, сумевший опустошить самую популярную девушку в академии. Бррр.
И почему мне так не везёт? С самого попадания в эту академию у меня всё наперекосяк пошло. То меня окрестили пустышкой, то сказали, что я неопознанный вид, то дневник подсунули и намекнули, что я могу быть сосудом, а теперь вообще в демоны записали! Если уж я и отношусь к сказочным созданиям, то, скорее всего, окажусь лепреконом! Во-первых, я рыжая, а во-вторых, очень люблю золото!
Бурча себе под нос, я шагала уже знакомой дорогой, как внезапно налетела на какую-то преграду, вроде уплотнившегося воздуха. Вскинув голову, хотела выругаться, но не успела. Земля под ногами разверзлась и я, оповещая округу диким визгом, полетела вниз. А казалось, что этот день уже не может стать хуже…
Кубарем свалившись на твёрдый пол, попутно отбив себе всё, что можно, я испуганно заозиралась по сторонам, пытаясь понять, куда я провалилась. Помещение напоминало затхлый подвал с земляным полом. Над головой покачивался тусклый фонарь, искажающий тени в углах, а прямо по курсу просматривалась раскуроченная лестница, ведущая наверх.
– Эй! – крикнула, не особо надеясь на то, что мне кто-то ответит. – Есть тут кто?
Ага, есть, конечно! Ника неудачница здесь есть! И всё… Так, а кто тогда фонарь повесил? Или он всегда горит? Вот кому понадобилось меня похищать? Или я случайно сюда угодила? Ну нет, это совсем не похоже на правду. Я тем путём постоянно ходила и никуда не падала. Интересно, а свидетели у моего исчезновения были? Я же специально по сторонам не смотрела и не знаю, видел ли кто-то мой эпический полёт в бездну.
– Эй! – ещё раз крикнула я, задрав голову. – Я вот сейчас поднимусь и всех побью!
– Не побьёшь, – раздалось сверху, сварливое утверждение. – Ты не сможешь выйти.
– Почему? – опешила я. – Для чего вы меня здесь заперли?
– Не заперли, а спрятали, – поправил меня неизвестный.
– Спрятали? – переспросила я, осмотревшись по сторонам. – От кого? И зачем?
– Какая ты болтливая, – недовольно буркнул голос. – Надо, вот и спрятали!
– Зашибись, – буркнула я. – Вам надо, вы бы и прятались! А меня выпустите!
– Неть, – мерзко хихикнул голос. – Теперь ты наша…
– И для чего я вам? – нервно сглотнув, уточнила я.
– Мы будем тебя любить и поклоняться тебе, а ты будешь жить здесь…
– Где здесь? – округлила я глаза. – Прям конкретно здесь?
– Ага, – подтвердил голом то, чего я опасалась. – Это теперь твой храм…
– Всё, достали, – процедила я и направилась к лестнице. – Сейчас я вас всех накажу. А потом позову Лёльку и она донакажет выживших. Мало мне было всего, что сегодня на меня свалилось. Ещё и непонятно кто нарисовался. Похитители, блин…
