Тейдин. — Попробуете помешать? — адресовал он даону не то вопрос, не то предложение.
— Вам помешаешь.
Легран меж тем отряхнул ладони, вернулся за обувью, аккуратно положил её в появившийся неизвестно откуда небольшой рюкзачок и, перекинув его через плечо и осмотрев собравшихся, спокойно заявил:
— Готово. Кто со мной?
Нет, ну каков наглец! В этом Алекса и Кольдер были солидарны, но своё возмущение каждый оставил при себе.
Разуться пришлось всем. После чего каждый занял один из углов сравнительно небольшого квадрата, и Тейдин начал читать заклинание. В комнате постепенно темнело. Затем засверкали яркие разноцветные вспышки, заставляя зажмурить глаза, и всё исчезло. То есть, абсолютно всё. Звуки. Верх и низ. Не стало не только цвета, но и ни света, ни тьмы. Наверное, из такого ничто Первотворец и создавал мир.
Может, в него всё и вернулось?
— Легран?
И почему первым позвала даона? Потому что не могла вспомнить, как зовут других её попутчиков? Правой ладони коснулось что-то тёплое. Другая ладонь? Наверное. Алекса крепко сжала руку. Да, точно Легран. Как определила? На этот вопрос не могла бы ответить.
— Леди Алексинта, позовите оборотня и инжела.
Да, оборотня и инжела. Одного зовут Кольдер, другого — Тейдин, теперь это вспомнилось совершенно точно. И отправились они все порталом, чтобы найти леди Элсинору и Илингу. Что там сказал Легран, позвать?
— Кольдер! Тейдин!
Какая зловещая в этом месте тишина. Гулкая и вязкая. Наверное, потому, что по-прежнему ничего не видно. Даже привычной темноты. Как может быть не видно темноты? Да вот так и может.
— Легран, вы здесь? — Алекса судорожно сжала ладонь, которую, как она предполагала, крепко держал даон.
— Да, я здесь, и да, это я, — ответное рукопожатие успокоило. — Продолжайте звать, нужно найти их как можно скорее, иначе потеряются здесь навсегда.
— Кольдер! Тейдин!
Алекса уже отчаялась, когда левая ладонь ощутила слабое прикосновение.
— Кто это?
— Тейдин, — голос инжела был слаб, но узнаваем.
— Ох, как же вы меня напугали, Тейдин. Теперь нужно найти Кольдера. Кольдер, гулячая ты псина, а ну откликнись немедленно!
Когда босой ноги Алексы коснулись чьи-то жёсткие пальцы, взвизга удержать не удалось.
— Что такое? — разом спросили даон и инжел.
— Меня… кто-то держит за ногу.
— Вряд ли это Первотворец, — на удивление спокойным голосом заявил Легран. — А так как кроме нас здесь никого нет, значит, это искомая гулячая псина.
Это что, он так шутить пытается?
— Кольдер, это ты?
Снизу раздался стон.
— Кольдер, ты ранен?!
Алекса попыталась вырвать ладони из по-прежнему удерживающих её захватов, склониться к оборотню и хотя бы на ощупь проверить его. Ни инжел, ни даон её не отпустили.
— Алекса, пожалуйста, не прерывайте контакт, иначе потерявшийся может навсегда остаться в Ничто, — попросил Легран.
— Но Кольдер. Ему нужна помощь!
— Держит вас за ногу?
— Ну да.
— Эй, пёс, ты как, хватит силы, чтобы держаться?
— Даон, не мог бы ты называть меня по имени? Или хотя бы оборотнем, — послышался снизу голос.
— О, вот видите, ему уже лучше! — отреагировал Легран. — Уже говорить связно может. Этот нигде не пропадёт. Одно слово — пёс, — и опять обратился к оборотню: — Ты там крепче держись, иначе можешь потеряться. Думаю, скоро появится… Ха, а сейчас и выясним, что же появится первым: Тьма или Свет.
— Это сейчас так важно? — напряжённо спросила Алекса.
— Конкретно в нашей ситуации — нет. Просто мы можем стать свидетелями исторического события и разрешить наконец-то спор, длящийся не один десяток тысяч лет, — это ответил уже Тейдин.
Какие-то странные здесь стали представители старших рас. Разговорчивые. Вот даже острить пытаются. Может, это вовсе и не они? Тогда кто? На лбу выступили холодные капли.
— Господа, — осторожно поинтересовалась Алекса, — вы не забыли, за чем мы вообще отправились?
— За вашей дочерью и бабушкой, — подтверждая, что это говорит он, Тейдин пожал руку. То есть, уверенность, что это именно он, возросла.
— Легран, скажите, как звали мою подругу?
— На том памятном балу вы мне представили её как Кейси Уингорт.
Он помнит тот самый бал. Можно сказать, что и даон проверку прошёл. Оборотень? Этого можно и не спрашивать, судя по его действиям.
— Кольдер, если твоя рука продолжит путешествие вверх, я тебя пну!
— А я с удовольствием добавлю, — присоединился к угрозам Легран.
— А я что, я ничего. Хочу подняться и быть ближе к вам, но сами же сказали, если отпущу руку, могу потеряться, — невинно ответил оборотень.
Помолчали ещё сколько-то. Мгновение? Час? Сутки? Этого Алекса тоже не могла бы сказать. Казалось, что здесь нет не только верха, низа, света и тьмы, но и самого времени. Ладони инжела и даона становились не то, чтобы слабее, но как будто бы таяли и становились всё холоднее, в отличие от всё более крепнущего захвата оборотня. Интересно, уместно ли будет спросить, чего или кого они ждут?
Наверное, этот же вопрос беспокоил и Кольдера, потому что именно его голос первым прорезал неуютную тишину:
— Господа высшие, простите меня, конечно, если мой вопрос каким-то образом заденет ваши религиозные или эстетические чувства, но… куда мы попали? И долго ли нам ещё здесь находиться? Я как бы и не против, но у леди Апексинты ножки мёрзнут. Я конечно, готов согревать…
Ослабевшие было рукопожатия опять окрепли.
— Что? — сонно раздалось сразу с обеих сторон.
— Вы что, спали?! — возмутился оборотень.
— Надо отсюда выбираться. И как можно скорее, — заявил Легран и опять замолчал.
— Да вы что?! А я-то думал…
Кольдер неисправим. Нет, этих двоих нельзя сводить вместе. Сейчас совсем не до шуток и споров, а они…
— Что для этого нужно делать? — прервала ненужный спор Алекса. — Вы что, не знаете? — ахнула она, не дождавшись ответа. А ладони обоих высших опять стали стремительно холодеть.
— Кольдер, — напряжённо позвала она, — кажется, они остывают.
— Опять Кольдер, одна надежда на Кольдера, — в его стороне что-то зашуршало и вскоре там загорелся небольшой огонёк, мгновенно обозначив пространство и поделив его на свет и тьму. — Так-то оно лучше будет. А то привыкли во всём на магию надеяться. Простейшие зажигалки, они куда надёжнее будут.
— Ты что, раньше не мог это сделать?! — возмутилась Алекса.
— Ну прости, сам не знал, что так можно. Всё же я здесь первый раз. Что там наши друзья?
Алекса посмотрела поочерёдно на Леграна и Тейдина.
— Кольдер, — тревоги скрыть не удалось, — ты посмотри сам. Они какие-то не такие.
Оборотень поднялся на ноги, даже несколько раз притопнул ими, так как после того, как зажегся огонёк, под ногами появилась вполне материальная
