— Да без проблем. Мое дело — предложить, ваше дело — отказаться. И я залезла в вертолет рядом с Риксом, откинувшись на сидение. Зря тогда они отказались, ведь могли бы выжить все без исключения.
* * *
Подлетая, я видела, как многие солдаты обмениваются друг с другом нервными взглядами. Мы с Риксом сидели плечом к плечу, но когда я заглянула в его глаза, там не было ничего — ни страха, ни волнения, ни даже намека на что-либо. Вот она — сосредоточенность на деле. Я подумала, что мне тоже не стоит расслабляться, как-никак это мое первое задание.
Мы высадились на небольшой базе, даже не базе, а опорном пункте, где находились местные солдаты и наши войска, ожидающие последний отряд. Как объяснил нам капитан, мы должны будем после небольшого инструктажа отправиться выполнять задание.
В то время как капитанами обговаривались детали, наш отряд стоял возле одного из БТР, никто не разговаривал, все молчали. Даже другие отряды хоть и обменивались фразами, то только шепотом. И вдруг среди этой глухой тишины громко раздалось:
— КРОХА! Приветствую тебя в этом адовом местечке! — широко улыбаясь, проговорил мне Саммерс, быстро подходя ко мне. Все вокруг напряглись и гневно уставились на него, но ему было все равно. Парень шел со шлемом в руке легкой походкой, как будто через каких-нибудь пятнадцать минут мы не будем сражаться.
— Я же тебе ясно сказала: не называй меня так. — Отчеканила я каждое слово, — ты что, не понимаешь?
— Все я понимаю, малышка, просто забыл твое имя. Мне как пуля в голову попала, так проблемы с запоминанием имен, — все так же отшучивался этот хитрец. — Я, кстати, направлен к вам в отряд как «наиболее опытный, компетентный и сильный человек». Так сказало командование.
— Смотри, не расхвали себя! И в чем же заключается твоя компетентность?
— Ей-богу не знаю, малыш, но именно это слово употребил генерал Йозеф. Наверное, за тобой приглядывать.
Я промолчала, зная, что генерал теперь от меня так просто не отвяжется.
— Итак, внимание! — начал говорить капитан, подходя к нам. — Наш с вами отряд пойдет пешком до главного здания, по пути убивая всевозможных врагов, после чего мы располагаемся у западной стены постройки и ждем, когда поступит сигнал о том, что можно заходить в здание и производить захват. Но в здание пойдут не все: пойдут я и ты, Кира. Остальные же разгруппируются по квадрату и, при наступлении республиканцев, будут оборонять наш участок. Вы останетесь под командованием Рикса. Вопросы? — Быстро и четко сформулировал весь план капитан.
— Когда доберемся до западной части, я ведь могу забраться на крышу и оттуда выслеживать и отстреливать врагов? — спросил Дьюи.
— Только лишь когда здание будет находиться под нашим контролем. Я дам тебе сигнал.
— А почему пойдем лишь мы с вами, капитан? — внимательно посмотрев на него, спросила я. — Я думаю, к нам мог бы присоединиться еще Саммерс, вы так не думаете?
Он ненадолго задумался, но сказал:
— Ладно, хорошо, Саммерс, ты отправишься с нами. А теперь быстро собираемся и строиться. Время и так поджимает.
Добираться пришлось ночью и мне настоятельно посоветовали надеть солнцезащитные очки, иначе нас всех обнаружат, и мы даже не сможем дойти до здания. В очках я видела также как и без них, но со стороны я выглядела глупо, и Саммерс это озвучил.
— Тогда давай я их сниму. Вот будет весело, посмотреть на вас мертвых.
— Эй, я же пошутил. — «Обиделся» он. И мы продолжили двигаться в кромешной темноте. Западная сторона здания пришлась на небольшой лесок, и поэтому это создавало для нас дополнительное прикрытие. Двигались мы бесшумно и прислушивались к каждому постороннему звуку. Капитан давал указания иногда по микронаушникам, иногда по знакам руками.
Мы уже почти было добрались до здания без единого выстрела, как южная группа начала пальбу. Да еще такую, что стали видны вспышки, и приборы ночного видения также как и мои очки уже не понадобились: мы засветились. Над нами сразу начали кружить вертолеты.
Я подняла свой автомат, готовясь уже, наконец, применить его, но так никого еще пока не увидела. Мы продолжали бежать так стремительно, что я слышала тяжелое дыхание некоторых пушечников. Я увидела его не сразу, а после того, как он сделал огромную дырку в голове одного из наших — снайпер. Все рассредоточились: кто за деревьями, кто за валунами. Он застиг меня врасплох, когда я стояла посреди местности, где не было никакого укрытия. Я начала стрелять в его сторону маленькими очередями, чтобы не растратить весь магазин, до тех пор, пока не спрячусь. Также мне помогали люди из отряда. Так я бегала и стреляла, пока он не попал мне в автомат, который заискрился и выпал из рук, обжигая их. Стоять и смотреть на него не было смысла и, использовав силу, я побежала очень быстро по направлению к кустам, он даже не заметил.
Всю эту какофонию бессмысленных выстрелов, которые не могли достать этого снайпера, завершил Рикс с РПГ. И через несколько секунд там, где было его место, поднялось облако дыма.
Теперь и в нашу сторону направлялись солдаты Республики, их было довольно много, больше, чем нас.
Отстреливаться я уже начала пистолетами, и пули очень хорошо входили в плоть каждого, кто попадался мне на пути. Меня привлекал этот звук, и я почувствовала (почувствовала?!) что-то очень непривычное для себя, но, в то же время, притягивающее. Жажда убийства, наслаждение от этого процесса, от того как ты лишаешь жизнь врага, да именно это я и чувствовала.
Когда у меня закончились патроны для пистолетов, я достала из-за спины последнее свое оружие: катана. Теперь я уже просто смеялась в лицо, но смех этот перестал быть нормальным, он стал каким-то сумасшедшим, неприятным. Перед глазами опустилась как бы темная пелена, но через некоторое время я остановилась посреди всего того, что натворила. С широко открытыми глазами я смотрела на тела, лежащие у моих ног. Вокруг где-то были даже не тела, а куски. Да, да, именно куски человеческой плоти. Пелена растворилась, не оставив и следа. Что это было? «Материал»? Но я не взывала к силе.
Я даже не заметила, тишины вокруг, лишь вдалеке продолжались перестрелки: свой же участок мы отбили довольно быстро, теперь оставалось лишь ждать сигнал, чтобы продвигаться внутрь.
Сзади ко мне подошел Саммерс, снял свой шлем и начал что-то говорить, но я его не слышала, а продолжала, тяжело дыша, разглядывать кучи трупов перед собой.
— …так классно! Вот что значит быть ученицей Инструктора и обладать силой! Захватывает! — Расхваливал он меня.
Пошел ты..! — Хотела сказать я ему, но лишь провела взглядом и ушла от него, подходя к капитану, который продолжал раздавать приказы и с кем-то связываться. Я встретилась взглядом с Риксом, в нем было осуждение? Нет, понимание. Понимание того, кто я, и что совершила. Он сам почти такой же. Почему-то от этого мне не стало легче.
