— Ниночка, ты чего? Где твоя мама? — соседка нервно огляделась по сторонам, — Женя?
Ответа не последовало, и женщина, продолжая звать Евгению, начала поиск по квартире. Вскоре раздался пронзительный крик, который заставил плакать малютку ещё сильнее. Испуганная соседка, выскочила из квартиры с возгласами: “Убили! Помогите! Женю убили!” Продолжая плакать, малютка опустила голову, и сознание Нинель снова погрузилось в темноту…
***
Пока Воронцова лежал в бессознательном состояние в медпунтке, стоявшие рядом, Алиса и Ульяна были вынуждены отчитываться перед Мироном.
— Вы цель что ли поставили меня доканать? — возмущался Ардашников.
— Мирон Александрович, мы сами ничего не понимаем! — Алиса кратком окинула взглядом Нинель, — Нинка ушла на обход, затем мы увидели очень ярко голубую вспышку и вместе с дежурным агентом побежали на неё.
— А когда прибежали, увидели, что Нинка лежит в отключке. — докончила Ульяна.
Медсестра, закончив осмотр Нинель, подошла к троице. Главный инструктор окинул женщину требовательным взглядом.
— Я даже не знаю, что вам сказать. — растерялась медсестра, — Все показатели в норме.
— То есть она на здоровую голову потеряла сознание? — саркастически произнёс Мирон.
— Ну… У неё, конечно, в анамнезе есть интересный момент, но… — начала женщина.
— А вот с этого “интересного момента” по подробнее. — потребовал главный инструктор.
— Просто… Для неофита у неё чуть повышенный уровень Серата в крови. Не думаю, что она из-за этого сознание потеряла.
— Мирон Александрович, у меня, как и у других родовитых, даже более высокий уровень, но мы же от этого сознание не теряем. — внезапно Свиридову осенило, — О, только щас дошло! Может из-за этой аномалии она и способна учуять пожирателя без подпитки?
— Чё? — удивился Ардашников.
— Так она реально так может? — ухмыльнулась Ульяна, — Я думала, это Рязанова тупо сплетни распускает.
— Так! Это что ещё за приколы? — потребовал объяснений Ардашников.
— Когда рядом с Нинкой пожиратель, то у неё в груди начинает сжечь. — объяснила Свиридова.
— Ой, это, наверное, очень неприятно! — поморщилась Бекутова.
— Судя по лицу Нинки, она хорошо держится. — сказала Алиса.
В этот момент медсестра заметила, что Нинель начала приходить в себя, и подбежала к ней.
— Ладно, идите к ней! — махнул рукой Мирон, — Мы это позже обсудим.
Студентки подбежали к одногруппнице. Нинель начало трясти, и медсестра, дабы её успокоить, помогла ей отпить воды из стакана. Когда же Воронцова вышла из нервного состояния, она вопрошающей взглянула на одногруппниц. Те в свою очередь всё рассказали.
— Я перед тем, как увидеть свет, — Нинель едва шевели губами, — Видела чью-то тень… Она шла на меня.
— Мы ничего не видели. — ответила Ульяна, — По правде сказать, ты нас так напугала, что мы ничего вокруг не замечали.
— Но я же видела… — пытаясь в своей голове отработать все варианты, из уст Воронцовой невольно вырвалось, — Беленский?
— О-о… Простите, — Алиса обратилась к медсестре, — Она точно сотрясение не получила?
Медсестра отрицательно покачала головой. Затем женщина велела Нинель оставшийся выходной провести в медпункте, дабы исключить более тяжёлые последствия.
Бессонница в летнюю ночь
Июнь 2016 года
Не за горами были главные экзамены в академии. Во время подготовки к ним Нинель забыла про хороший сон, да и засыпать она побаивалась из-за возможности снова погрузиться в слишком глубокие чертоги разума. Естественно, при таком раскладе нервоз было очень легко заработать. К счастью, на помощь пришла Маша. Рязанова с большим трудом уговорила подругу провести один вечерок в баре.
— Нельзя всю жизнь просидеть за зубрёжкой! — приговаривала Мария.
В конечном итоге Нинель под напором подруги сдалась. Правда, когда девушки прибыли Кокни-паб, напряжение у Воронцовой никуда не исчезло. Это было не удивительно, учитывая, что в памяти были свежи воспоминания о первой встречи с Беленским.
— Не боись, Нинка! — рассмеялась Маша, — Я тебе никакому пожирателю не отдам!
Подруги сели за столик рядом с выходом и заказали светлого пива. Слабый алкогольный напиток оказал расслабляющий эффект.
— Слышь, Нинка, так Свиридова чё? В дозор не собирается? — спросила Рязанова.
— С чего ты взяла? — Нинель подпёрла рукой щёку.
— Ну, раз эта свадьба всё ещё мутиться…
— Свадьба то мутиться, только… Зная упорство Алиски, до сих пор удивляюсь, как у неё бараньи рога ещё не выросли.
— Ну, ты сказанула! — рассмеялась Маша, — А ты чего?
— А чё я? Меня от дозора только экзамен отделяет.
— Ну-у… Для тебя, Нинка, это не стена!
— Ты забыла, что в Тутаеве случилось?
— Хм, мне кажется, комиссия тебе это в плюс засчитает. — затем Маша отчеканила каждое слово, — Как. Действие. В. Напряжённой. Ситуации.
— Спасибо, Маш. — улыбнулась Нинель, — Ты умеешь подбодрить.
— Я всегда рада. — глаза Рязановой засияли, — А прикинь, мы не просто попадём в дозор, но и будем в одной группе. Вот будет супер!
Подруги рассмеялись, однако мечтам они предавались недолго. Мария увидела, как весёлое и полусонное лицо Нинель стало удивлённым.
— Нинка, ты чё? — спросила Рязанова.
— Он всё ещё в Ярославле? — казалось, будто этот вопрос Воронцова адресовала в пустоту.
Мария повернулась к окну. Арсений Меликов стоял у входа, явно кого-то ожидая. Нинель не заметила в лице пожирателя ни напряжения, ни хитрости. В мыслях добавить в руку букет цветов, и можно было подумать, что он ждёт свидание. И частично Воронцова была права. Навстречу к мужчине шла миниатюрная шатенка, которая выглядела как ровесница студенток. На её слепоту указывали две вещи: тёмные очки и старая деревянная трость с набалдашником в виде головы овчарки. Когда девушка шла по улице, постукивая тростью вперёд себя, её походка была плавной и размеренной.
“Кого-то она мне напоминает… Минуточку” — от осознания Нинель едва не подавилась пивом, — “Она же похожа на девушку из картины в Ясновке. Только она в современной одежде.”
Слепая остановилась, создав дистанцию от Арсения в полтора метра. Затем она взяла трость за оба конца и протянула вперёд. Меликов также двумя руками за неё ухватился. После этого необычного для окружающих приветствия девушка вернула трость в изначальное положение.
— Я снова рада тебя видеть, Арсений. — уголки губ слепой приподнялись.
— И я тебя, — пожиратель улыбнулся в ответ, — Иванка.
Старинные друзья
Те, кто был близко знаком с Арсением и Иванкой, не могли понять, что объединяло пожирателя и знаменитость ордена Militas Dei. Однако между ними была долгая история дружбы, которая в этом веке принадлежала только им двоим.
Заняв свободный столик в пабе, Арсений помог устроиться подруге поудобнее и заказал для виду картофель-фри. Прежде, чем начать разговор, Меликов дождался, пока Иванка слегка пощупает и понюхает окружающую обстановку.
— И с какой целью ты приехала в Ярославль? — вежливо поинтересовался пожиратель.
— Я по приглашению местного штаба. — слепая девушка поправила на носу свои тёмные очки, — Наверное, Свиридовые — единственная семейка из ордена, которой мне очень трудно отказать.
— Немудрено. Когда-то давно ты говорила, что Николай Свиридов был для тебя словно брат родной. — Меликов перекрестился, — Царство небесное и вечный покой ему… Ты можешь, конечно, это отрицать, но… Тогда он заложил в твоей душе семена привязанности, и сейчас корни от них очень крепки.
— В моей душе… — на пару секунд на лице Иванки появилась усмешка, — Кстати, как твоё путешествие по Золотому кольцу?
— Выражаясь современным языком, не обошлось без форс-мажора.
— Да, я слышала новости перед тем, как отправиться в Ярославль. И догадываюсь, что тебе очень жалко тутаевский ковен.
