— Поиски в интернете — это всегда пальцем в небо, особенно когда речь идет о далеком прошлом. Все зависит от того, отсканированы ли уже нужные вам записи, — на фоне зашелестела бумага. — Как их звали?
Он назвал ей всю информацию по его семье, а также о Бене, Саре, их родителях и имя Теодора.
— Не хочу показаться бестактной, — сказала она, — но когда речь идет о генеалогии, можно сделать либо быстро и дорого, либо медленно и экономно. Я могу съездить туда, где находятся записи, но естественно, это стоит денег. Вы будете оплачивать расходы на путешествия, включая питание и проживание. Или же я могу подождать, пока у кого-то из моих коллег не появятся дела в том же районе. Некоторые генеалоги проверят подобные вещи в качестве одолжения коллеге-профессионалу. Некоторые попросят плату, но обычно она небольшая. Это медленный процесс, но если вам не горит, это сэкономит много денег.
Джейсон поколебался. Он хотел сказать, что деньги не имеют значения, но подумав о том, сколько стоят билеты на самолет в сравнении с суммой на его банковском счету, он понял, что предлагать ей такой гонорар — не вариант. Кроме того, он никуда не денется, как и Бен.
— Думаю, мне понадобится экономичный вариант.
— Большинство людей выбирают его, — сказала она. — Я вышлю вам бумаги и сразу же приступлю к делу.
Это первый шаг, но он казался несоответствующим. Джейсон гадал, что подумает Бен, но его все еще не было видно. Джейсон ненавидел моменты его отсутствия. До сих пор он не чувствовал себя одиноким в своем новом доме, зная, что Бен так близко, но в то же время вне досягаемости.
Он задернул все шторы (кто-то мог пробраться по его подъездной дорожке незамеченным, но хотя бы его не сфотографируют через окна) и уселся поиграть в FIFA Soccer на своем Xbox, хотя его внимание лишь наполовину было сосредоточено на игре. По большей части он думал о шерифе Росс и фотожурналистах. О Линде Кастил, родословной и волшебных снежных шарах. И о Бене, который до сих пор не появлялся.
Вскоре после ужина его телефон зазвонил. Джейсон приятно удивился, увидев на дисплее имя Дилана. Он поставил игру на паузу и ответил:
— Алло?
— ДжейУок! Я слышал, ты устроил знатную сцену в Бэст Бай.
Джейсон покачал головой, усмехнувшись.
— Ничего подобного я не делал.
— А если верить StarWatch, то делал.
— Ну, видит Бог, они никогда не врут, так что, наверное, это правда. Я действительно устроил невероятную сцену. Возможно, я даже врезал кому-то кулаком.
Дилан рассмеялся.
— Должен признать, по описанию на тебя не похоже. Что случилось на самом деле?
— Я зашел в Бэст Бай. Я посмотрел на CD-диски. Я вышел обратно. Далее последовал хаос.
— Типично. Как дом?
— Супер.
— О, — Дилан заговорщически понизил голос. — Тебе становится одиноко?
— Вовсе нет, — во всяком случае, до сегодняшнего дня. Но как только Бен придет, все вернется в норму.
После небольшой паузы Дилан спросил:
— Даже самую чуточку?
— Нет, не особенно. Даже здорово.
— О, — произнес Дилан слегка удивленно. — Жалко.
Жалко, что Джейсону не одиноко? Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать — вопрос Дилана про одиночество не был чистой формальностью. Это было предложение. Он спрашивал, не нужна ли Джейсону компания, а Джейсон неосознанно отклонил это предложение. Ранее такого никогда не случалось. Он не знал, то ли он испытал разочарование, то ли облегчение.
— Как у тебя дела? — спросил он, пытаясь заполнить неловкое молчание.
— Занимаюсь праздничной ерундой с семьей. Поеду домой через день или два, — то, что он не спрашивал Джейсона про его День Благодарения, было подтверждением их дружбы. Он знал, что Джейсон ни за что не станет проводить этот день со своими родителями. — Слушай, Джейс. Я тут подумал, ты уже прочитал сценарий?
— Какой сценарий?
— Серьезно? Мы будем играть в эту игру? Ладно. Сколько сценариев сейчас ожидает твоего внимания?
— Эммм… один.
Дилан позволил этой лжи повиснуть в воздухе ровно настолько, чтобы заставить Джейсона поерзать от неловкости. Не то чтобы Дилан это видел, но похоже, он знал Джейсона достаточно хорошо и предвидел это.
— Итак, раз теперь мы говорим об единственном сценарии, который у тебя есть — о том самом сценарии, в котором у нас обоих есть роли, и на который я не стану соглашаться, если ты не…
— А, ты про этот!
— Очень смешно. Так ты читал или нет?
— Нет.
— Почему нет?
Джейсон посмотрел на шар и слегка потряс его, чертовски желая, чтобы Бен появился. Фальшивый снег закружил внутри, но больше ничего не случилось.
— Я был занят.
— Ты врешь.
Прямолинейность Дилана заставила его рассмеяться. Это также напомнило ему, что Дилан заслуживал лучшего, чем второпях состряпанная ложь. Он отложил шар в сторону и откинулся на спинку дивана, забросив ноги на журнальный столик.
— Ты прав. Я вру. Мне не хотелось его читать.
— Ты не хочешь соглашаться на роль?
— Честно говоря, я толком не думал об этом.
— Да брось, Джейс. Мы вместе будем в Мексике. Хочешь сказать, ты не думал, как это будет весело?
Джейсон машинально ковырял свою кутикулу. Вопрос был простым, но все равно интересным. В прошлом он посчитал бы такую возможность отличной сделкой со всех возможных углов, но сейчас это почти не приходило ему в голову. Но теперь, когда его ткнули носом, он задумался на несколько мгновений.
Да, согласие на роль будет означать возможность провести много времени с Диланом, но это также означало, что ему придется вблизи наблюдать за каждой интрижкой, которую Дилан затеет на съемках. Всегда была как минимум одна такая интрижка.
Он ненавидел эту часть. Всегда ненавидел.
С другой стороны, если отбросить все развлечения в свободное время, они отлично работали вместе. Они обычно хорошо проводили время, вне зависимости от любой драмы, которая разворачивалась на съемочной площадке. И суть в том, что работа ему не помешала бы. Он не мог вечно жить за счет сбережений.
— Полагаю, мне не помешает несколько месяцев под солнцем.
— То есть, ты согласишься на роль?
— Я этого не говорил.
— А мне показалось, что только что сказал.
— Я подумаю над этим. Но сначала я прочту сценарий. А потом дам тебе знать.
— И ты сделаешь это в ближайшем времени?
— Скоро, — согласился Джейсон, снова поднимая шар. — Обещаю.
Он отключился, все еще глядя на шар и обдумывая свой разговор с Диланом. Хотел ли он согласиться на роль? Да, на съемочной площадке с Диланом будет весело, но съемки фильма означали разлуку с Беном, и он не хотел на такое соглашаться. Как он мог уехать, зная, что Бену не с кем будет поговорить? Как он мог покинуть Бена на несколько месяцев, зная, что тот даже не сможет поставить в плеер следующий диск «Она написала убийство»?
Может, он мог бы взять Бена с собой? Носить с собой снежный шар достаточно просто. Но инцидент в Бэст Бай беспокоил его. Сколько раз его застанут говорящим с невидимым мужчиной? И как скоро StarWatch прознает про это и вынесет все на первую полосу? Каждый день приносить с собой на съемочную площадку снежный шар — это далеко не самое странное, что случалось в Голливуде, но это явно вызовет недоумение.
И как он вообще мог принять это решение, когда Бен вообще недоступен для обсуждения этого всего?
В итоге Джейсон уныло и обреченно побрел вверх по лестницам.
Завтрашний день будет лучше. Завтра Бен вернется.
Но что, если он не придет?
Джейсон отказывался думать об этом. Он должен верить, что к утру все вернется в норму.
Он лежал на своей постели, держа в руке шар, и смотрел на заполненное снегом пространство. Он думал об улыбке Бена. Об его явном восторге, пока он лежал на террасе и смотрел на звезды. Он подумал о тех вещах, которые Бен наверняка не видел — Лас-Вегас, Ниагарский водопад, гора Рашмор. Пантеон, Парфенон и самый большой моток бечевки в мире.
Он мог дать Бену эти вещи. Но для этого ему нужно работать. Чтобы тратить деньги, их сначала надо заработать.
