или провалиться под землю и быть похороненным, пропадая без вести.
Говорили, иногда, что некоторых дриады превращали в стражей леса. Но Лири никогда их не видела и не очень и хотела. По рассказам выживших, после такой встречи, это были жуткие создания.
Естественно, что капризную дриаду ничего не устроило. Пришлось отправиться в древний лес. Вернулись они оттуда, неся с собой тончайший эльфийский шелк, сотканный маленькими эльфами из паутины. Ткань была непрозрачной, что устраивало обеих и высокой прочности, хоть хаша подвешивай, не порвется. Серебристая и воздушная ткань — то, что нужно.
— За цвета не беспокойся. Без магии обойдемся. Я же дриада, девочка. Все красители, всех оттенков в моем распоряжении.
— А украшения? Отец мне не откажет.
— Ясно как день, что не откажет. Но, вряд ли мужчины твоих подруг будут смотреть спокойно, как их женщины наряжаются в украшения, подаренные другим мужчиной. Предупредим их, когда платья будут готовы. Я, имею в виду, не твоего отца. Пусть сами подбирают своим женщинам украшения.
Лириэль пришлось согласиться с мудрой няней. То, что отец не позволит Энни щеголять в драгоценностях от другого мужчины, она была уверена.
Рен же, в первую очередь, приготовила отдельные комнаты для подруг. Все, что необходимо, было тысячу раз перепроверено. Девочки будут довольны.
Еще и накормить всех следовало, учитывая гастрономические предпочтения приглашенных на бал. Меню на пир, который состоится после бала, было обговорено не раз.
Бальный зал сверкал. Огромные люстры горели магическим огнем, массивные вазы с яркими цветами, стояли между изящными скамейками, расставленными у стен. Создавалось ощущение, что ты в парке на площади, окруженной цветами. И их дивный аромат поддерживал иллюзию. Только фонтана посреди зала не хватало.
— Ты о чем задумалась, моя сладкая девочка? — обнял ее сзади, неслышно подкравшийся Фарх. Рен откинула ему на грудь голову и расслабилась.
— Вот думаю, что фонтана здесь посреди зала не хватает, — вздохнула она.
— Я для тебя его сотворю, если пожелаешь. Но нас не поймут. В бальном зале фонтаны не нужны. Пойдем, я тебе кое-что покажу, — он взял ее за руку и повел за собой.
Из зала они попали в круглый холл, вошли в великолепную столовую на сотни — две гостей и, не задерживаясь, вышли через широкие двери с витражными стеклами в сад.
Рен застыла, открыв рот от восхищения. Деревья, цветы, разнотравье, скамейки вдоль узких, покрытых ровной плиткой тропинок, беседки, созданные переплетением ползучих растений с крупными цветами и пение птиц — это все завораживало, восхищало. А самым чудесным был фонтан, в виде тройного каскада хрустальных брызг. В небольшом водоеме плавали разноцветные рыбки и цветы, похожие на лотосы, ярко желтого и красного цветов.
— Если хочешь…, — начал Фарх.
— Не порть волшебство, дорогой. Почему я его раньше не видела? — спросила она.
— Потому что, он был скрыт. Этот сад создала моя мама. И после ее смерти, отец запечатал его.
— Извини, — огорченно прошептала Рен, мягко обняв мужа.
— Это подарок отца на нашу свадьбу, — поцеловал в макушку жену дракон.
— Это самый лучший подарок в моей жизни, после тебя, — ответила Рен, подняв голову и посмотрев прямо в глаза любимого мужчины.
* * *
Гости стали прибывать еще за два дня до бала. Весь город был взбудоражен. Оборотни, эльфы, дроу, вампиры, люди, драконы, кого только здесь не было. Жители были счастливы заработать и повеселиться не прочь. Ведь праздник точно выльется на улицы города.
Девочки прибыли по отдельности. Каждая поселилась в своих комнатах. По этикету Алану пришлось поселиться в выделенных для высоких гостей апартаментах, как императору Сину и наследному принцу оборотней Сандеру. Только Ирвин поселился с женой.
Девушек ждали, приготовленные для них платья.
Кира постаралась на славу. Дара получила платье золотистого цвета. В нем она выглядела как укутанная в солнечный свет. Плечи обнажены. Верхний край платья, как и края широких рукавов, украшало плетение из золотой нити. Такое же плетение проходило под грудью. От него вниз платье расходилось широким полотном, которое невесомыми складками ниспадало до пола. По всему полю были раскиданы белые бабочки, казавшиеся живыми, присевшими на золотистое поле на секунду.
Черные блестящие волосы были зачесаны назад и закреплены золотыми гребнями, слега приподнимая их, придавая пышность. Остальная масса тяжелым шелковистым водопадом струилась по спине. Сандер подарил своей возлюбленной замечательный золотой гарнитур. Уши украсили длинные серьги, похожие на золотой мини-водопад, на шею легло такое же ожерелье, только мелкоплетенные цепочки перемежались с инкрустированными камнями, желтого и белого цветов. На руки в самый раз подошли тонкие браслеты, с такими же камнями. Девушка поцеловала мужчину в щеку, слова благодарности просто застряли в горле.
Ксюша получила двуцветное платье, которое состояло из плотного лифа, словно слепленного из громадных лепестков синего цветка, а вниз уходили широкие темно-зеленые листья. И все это переливалось сине зелеными бликами, когда девушка двигалась. Высоко поднятые темные волосы были уложены короной. Ирвин подарил жене комплект из белого золота, украшенный синими камнями: диадему, колье, серьги и браслет. Выглядела Ксю, как настоящая принцесса, коей и являлась на самом деле.
Золотые волосы Энни, являющиеся сами богатством, были забраны в высокий хвост и мелкими блестящими завитками падали на открытые плечи и спину. Лиф в виде сердечка с трудом удерживал роскошную грудь. А струящие от пояса вниз лоскутки ткани не скрывали женственных форм. При движении кокетливо выглядывали длинные стройные ноги. Украшения были подобраны к цвету платья — прозрачно розовые камни на темно розовом фоне. Диадема, ожерелье, кольцо с самым крупным камнем, множество тонких браслетов на обеих руках.
Рен надела изумрудное платье, с высоким воротом и длинными рукавами, вышитым по краям мелкими золотыми цветами. Ее медовые волосы были прикрыты золотой сеточкой с диадемой, инкрустированной белыми камнями, как и серьги с кольцом. Она была великолепна и скромна, как должна быть невеста.
Меня же ждало серебристое платье цвета морской волны. Глубокий вырез открывал верх ложбинки между грудями. Рукава представляли из себя два прозрачных крыла. Под грудью проходил витой косичкой серебряный шнур. Дальше платье мелкими складками ниспадало до пола. Волосы я собрала в узел, который скрыла серебристой сеткой. Из украшений на шее висел кулон
