— Возьмешь меня с собой? — поинтересовалась я, отбирая у Дина обертку брикета, которую он никак не хотел отдавать — крутил головой, рычал и пытался отпихнуть мою руку лапами.
— Нет, — тихо ответил он.
— Нет? — я неподвижно замерла. — Но почему? Я не буду мешать, честно!
— Я полечу домой.
Домой… Мне вдруг стало нехорошо. Мурашки страха побежали по спине, морозили кожу, покалывали кончики пальцев. Я бросила на пол отвоеванную обертку и резко повернулась в его сторону.
— Когда ты вернешься? — голос внезапно осип.
— Надеюсь, что скоро.
Я с трудом перевела дыхание. А вдруг он не захочет возвращаться сюда и решит остаться со своим народом? Я ведь уже знаю, как он скучает по ним. Он сам мне это показал…
Видимо я снова думала чересчур интенсивно, потому, что Луэс подошел ко мне, медленно взял мою ладонь, стер с нее крошки брикета и сжал смуглыми пальцами.
— Я вернусь, — тихо произнес он. — Очень скоро.
— Значит, ты собираешься выйти из тела…
Я смотрела в его глаза, внезапно ставшие опять непроницаемыми. Он ничего не ответил.
— Это не опасно?
— Нет.
Веки предательски щипало. Луэс может остаться дома, я все понимала. Конечно, он обещает, что этого не случится, но ведь любой может передумать.
— Постараюсь возвратиться как можно быстрее. Но, если завтра утром меня не будет…
— Прекрати! — прошипела я, выдергивая свою руку из его ладоней. — Даже думать об этом не смей, слышишь?
Он кивнул, не сводя взгляда от моего лица. Страх внезапно сдавил грудь, лишая кислорода. А вдруг… Вдруг с ним что-нибудь произойдет…
— Милла, ты все время забываешь, что я не человек.
— Помню, — угрюмо проворчала я, зачем-то поднимая стакан и с грохотом ставя его снова на стол. — Но мне страшно. Ты собираешься улететь так далеко…
— Со мной ничего не может приключиться, поверь.
— Хорошо, — прошептала я.
— Чего ты боишься?
Я не ответила. Стояла, опустив голову, как двоечник перед учителем, и молчала. Чего я боюсь? Это очевидно. Боюсь, что никогда больше не увижу его.
— Я вернусь, — снова пообещал он, скорее всего, опять подслушивая мои мысли. — Теперь мой дом здесь.
15
Пытаясь скоротать время, я уныло бродила вокруг опустевшего дома. Находиться внутри не хотелось.
Дин, опустив голову, словно отбывая повинность, тихо ходил следом за мной. Что могло произойти, и почему Луэс так поспешно покинул Землю? Он ничего не рассказал…
Два круга в одну сторону, два в другую. И еще раз. И еще… Мягкая зеленая трава гасила звук шагов. Тишина звенела в ушах. Я зябко поежилась. Этот мир внезапно стал пустым и бесцветным, словно его покинула сама жизнь. И вроде бы лето, а холодно.
Устав от ходьбы, я опустилась на землю и закрыла глаза. Луэс отсутствовал всего пару часов, а у меня начиналась настоящая паника. Где он сейчас? Что делает?
Я сосредоточилась, пытаясь мысленно прикоснуться к его разуму. Ничего не получалось. Я его не чувствовала. Он словно растаял в темноте вселенной. Белое маленькое облачко бесцельно металось из стороны в сторону.
— Черт! — выругалась я. — Где же ты?
Неожиданно неподалеку раздался неясный звук, похожий на писк, через секунду сменившийся глухим собачьим лаем.
Дин!
Я вскочила. Что случилось с этой собакой? Он же все время был рядом…
— Дин! — крикнула я, озираясь по сторонам. — Дин! Где ты?
Лай доносился откуда-то из-под земли, и я помчалась на звук. Пес угодил в глубокую яму, из которой не смог выбраться. Увидев меня, он залаял еще громче и забил по земле хвостом, поднимая в воздух клубы пыли.
— Подожди немного.
Я осмотрелась вокруг, пытаясь сообразить, как вызволить это несносное животное из ловушки. Нужна лестница. Или хотя бы веревка. Но за время пребывания в доме, я ни разу не видела ни того, ни другого. Хотя, даже если бы они и нашлись, собака не сможет вскарабкаться вверх.
— Что же мне с тобой делать? — задумчиво произнесла я.
Он смотрел на меня умными глазами и издавал непонятные звуки, словно пытался что-то сказать. В этот миг в мою голову пришла гениальная, как мне показалось, идея — нужно спуститься на дно, вытолкнуть наверх собаку и выбраться самой. Так я и сделала.
И только потом пришло понимание, что эта яма гораздо глубже, чем я думала изначально, и вытащить пса, а уж тем более вылезти оттуда, у меня не получится.
— В кухне есть стулья! — меня внезапно осенило. — Попробую принести один и использовать его как ступеньку.
Я подпрыгнула, пытаясь ухватиться руками за край ямы. Мне это не удалось, слишком высоко. Земля посыпалась в лицо.
— Да чтоб тебя! — прошипела я, стряхивая пыль с волос и одежды. — Похоже, что мы влипли, Дин.
Пес вилял хвостом, видимо радуясь, что теперь он не один. Я пыталась найти выход из положения, и все яснее осознавала, что дело дрянь. Без посторонней помощи не обойтись. Придется ждать Луэса и надеяться, что он все же решит вернуться на Землю, как и обещал. Я села рядом с собакой, подтянув колени к груди, и закрыла глаза.
Небо над головой окрасилось в синий цвет. Темнело. Дин спокойно спал, положив голову на мои колени. Луэса до сих пор не было, и я начинала не на шутку беспокоиться.
Близилась ночь, а мы до сих пор оставались в яме, без надежды на освобождение.
Хотелось пить. Я неловко поднялась, разминая затекшие от долгого сидения ноги. Пес потянулся, зевнул, и, перевернувшись на другой бок, снова засопел.
А если попробовать взлететь? Нужно подняться всего то на метр! Я закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь разбудить белое облако. Ничего не получалось. Мешали волнение и страх.
Не зря Луэс говорил, что Хранителям необходимо полное спокойствие. Никаких эмоций. Как он меня учил… Выбросить все мысли из головы… Глубоко вздохнуть… Выдохнуть…
Все будет хорошо. Мы выберемся. По-другому не может быть.
Неожиданно рядом образовалась белая дымка и начала медленно и лениво кружиться.
Увеличить облако… Придать ему скорости… Холодная капля побежала по виску, дыхание сбилось. Казалось, что воздух вокруг загустел, словно кисель, но оторваться от земли не получалось.
Я замерла, изо всех сил сжимая руки в кулаки и ногтями прокалывая кожу на ладонях.
Внезапно под ногами что-то шевельнулось. Я вздрогнула, и едва не закричала от страха. Белое облако медленно растворилось в воздухе.
От злости я ударила кулаком по стене и выругалась. У меня ведь уже начало что-то получаться! К сожалению, все труды пошли насмарку.
Сил больше не осталось, ноги подгибались в коленях. Тяжело дыша, я неуклюже уселась возле земляной стены и закрыла глаза.
Солнце ушло за горизонт. Стихло пение птиц, перестал шелестеть листьями теплый ветер. Только мы с Дином по-прежнему оставались в своей тюрьме. Луэс так и не вернулся…
Я сидела, прислонившись спиной к прохладной земляной стене и, запрокинув голову, смотрела рассеянным взглядом на звездное небо. Мысли, словно сонные мыши, лениво барахтались в голове.
Сверху в траве запели сверчки. Изредка над головой мелькали маленькие черные силуэты — летучие мыши вышли на охоту.
— Как глупо, — проворчала я, разговаривая сама с собой. — Пройти такой путь, и умереть от голода и жажды в какой-то норе. Будь эта яма немного мельче…
Дин проснулся. Он зевнул, покрутил головой и подвинулся ближе. В темноте его глаза светились зеленым.
— Что, дружок, — я почесала его за ухом. — Похоже, нам придется несладко.
Он вздохнул, словно понял мои слова, и затих.
Где сейчас Луэс? Неужели еще дома? Он говорил, что вернется через несколько часов, но прошли почти сутки, а его нет.
Я глубоко вздохнула, до отказа наполняя легкие воздухом. Скорее всего, что-то произошло. Его не смогли бы удержать ни наручники, ни бетонные стены, ни расстояние в несколько тысяч миль. Но он не вернулся. Не смог. Или не захотел…
Там его дом, на темной безжизненной планете, покрытой льдом. Он остался со своим народом.
