— Ишь чего удумала, — заголосила с новыми силами Машка. — Ты знаешь, сколько она стоит, такая лестница? Там для ступенек море дерева надо.
— Я сделаю. Денег не надо. Я все сделаю в благодарность за спасение сына, сделаю самую красивую и крепкую, — перебил Шень старушку. — Прямо сейчас и начну. — И вышел из комнаты.
Маша удивленно глянула на меня, потом на ушедшего мастера. Видимо, не ожидала, что так можно было — в обмен на лечение поправить свое заведение. И посеменила за столяром.
А я, наконец-то оставшись в тишине, снова задремала.
19. Где семья дружна, не страшна беда
Лето неумолимо приближалось. Работа над лестницей кипела. Трактир пополнялся постояльцами каждый день. Верно говорят: сарафанное радио работает быстро и эффективно.
Помимо лестницы Шень не забыл и про мебель, которую с сыном строгал по вечерам. И хотя он отказывался от денег за мебель, я настояла, чтобы он их взял. Нехорошо злоупотреблять чужой добротой. Я и так воспользовалась ситуацией и лестницу на халяву получила.
Местные жители потихоньку тоже стали приходить по вечерам, посидеть за кувшином вина или пива. Так я узнавала много новых сплетен из городов и деревни, а также из столицы.
А в столице шли поиски некоего человека. Следствие сбилось со следа, но глава тех сыскарей проверяет все мельчайшие зацепки и в скором времени должен направиться в нашу сторону.
— Уж он-то точно найдет, раз сам взялся за поиски, — утверждали наперебой мужчины.
«Видимо, разыскивают главаря банды, у которой я девчонку своровала. Наконец-то хоть кто-то делом занялся», — порадовалась я.
В комнате для ребят сделали небольшую перегородку, чтобы у них было собственное пространство. Столы и полки были готовы, и после генеральной уборки мы с Евой все расставили по местам, заправили кровати.
Пол тоже пришлось подправить. В одном углу он прогнил, оказалось, в соседней комнате постояльцев прохудился желоб для отвода воды, и жидкость протекала как раз на доски.
Маша привела кузнеца, благо взял он немного, всего шестьдесят медных, зато полностью обновил место для мытья.
Так как Машка себе комнату уже облюбовала и порой приходила не только днем, но и на ночь, комнат осталось три. Мальчишкам придется потесниться. Девушкам надо больше пространства.
Злате требуются занятия по магии, тишина нужна, да и книг понадобится много. Вдруг не сможет поступить с нынешними знаниями. А так поучится хорошо читать, считать, писать и потренируется в магии. А с нужными знаниями можно будет пробовать поступить еще раз.
Ева очень стеснительная, но и ей нужно свое пространство. Дара у нее нет, но уже то, что она полукровка, делает ее особенной. Оказалось, она много читала о травах и даже стала помогать мне с Машей в сборе.
Огородик наш за весну преобразился, потому что мы посеяли морковь, свеклу, репу, лук, чеснок, тыквы и кабачки. Все выпололи и сделали ровные грядки. Даже немного семян кукурузы посадили. Оказалось, вареную здесь не едят, используют только для изготовления муки. Ева успевала за огородом ухаживать, поливать и выпалывать новые сорняки.
За эту неделю мы сделали уйму вещей.
Лестницу на второй этаж почти закончили. Мебель всю привезли, деньги я отдала. Старые перины выбили и оставили прожариться на солнышке. В двух последних комнатах для постояльцев Шень отремонтировал кровати и столы. Как раз вовремя, так как вечером приехало очень много путников. Мы заселили семь комнат с одной стороны.
Маша вся в мыле скакала по кухне, не зная, за что хвататься. Ева тоже металась и никак этим не помогала.
— Ну что вы мельтешите? Это всего лишь постояльцы. Люди, которых надо покормить. Хватит уже нервничать, делаем все как обычно, только побольше.
— Ага, легко сказать — не нервничать. У нас такого никогда еще не было, а тут еще местные придут, где ж на всех напасешься еды-то?
— А зачем тебе ее напасаться? Надо приготовить такую еду, от которой они быстренько насытятся и просто будут пить. Нам же будет неплохая прибыль.
— Ты не умничай, а помогай давай. Что придумала посытнее сделать? — пыхтела Маша над картошкой.
— Да что, что? Давай натушим картошки с мясом. Также штук пять пирогов с мясом, пять с яйцом и зеленью. Ева, закинь вариться десятка четыре или пять яиц и принеси из огорода петрушку, перья лука, укроп, да побольше, это все измельчишь. Яйца сварятся, почистить и тоже измельчить, все перемешать, это будет начинка для пирога.
— Ишь ты, выдумщица какая. Яиц всего осталось шесть десятков, — возмутилась Машка.
— Значит, сходи к Пахому, или по деревне у кого, может, в продаже есть, купи. Ты же деревенских всех знаешь, кто-то да продаст.
— И как вы тут без меня будете?
— Ничего, ты ж ненадолго? Мы пока основное подготовим. Там с обеда осталось немного борща, подадим самым голодным. Куры тоже вроде заканчиваются, надо бы прикупить. Мы тогда не купили мяса, вот и результат.
— Я же купила фарш и свиную рульку. Разве этого было мало?
— Маш, ты ведь и сама видишь, что мало.
— Надо срочно ребят забирать. Если такой ажиотаж продолжится и дальше, у нас не будет хватать рук, — сказала я скорее для себя.
— Не будет такого больше, такое происходит редко, — всыпая в таз муку для теста, ответила старушка.
— Маш, давай я сама тестом займусь, беги, пожалуйста, за яйцом. Если к Пахому, то спроси, может, у него уже есть и куры на продажу, пусть забьет сразу штуки четыре-пять.
— Да иду я, иду. Еву поставь тесто месить, у нее руки крепкие, сильнее наших.
— Хорошо. Беги давай. Деньги из кассы возьми, запиши, сколько взяла.
— Ан нет, дорогая. Пошли-ка ты сама мне дашь гроши, чтоб я не лазила по чужим монетам.
— С каких это пор они чужие? Тут хозяйка пока еще ты. Купчую мне никто еще не давал. Долг-то все еще висит. — Я вытерла руки о передник и отправилась в комнату.
— Это на бумаге трактир мой, а на деле твой уже давно. Оживила ты это место.
— Четырех серебряных хватит? — спросила я из комнаты, достав мешочек из-под пола.
— Конечно, хватит, даже много.
— Маш, много — не мало. Купи яиц десятков двадцать. У Пахома как раз должны были за эти дни уже собраться. Если нет, то по деревне пройдись. Надо яйцом закупиться и мясом. А по дороге заскочи в пекарню, возьми хлеба.
Маша ушла. На кухне, уже помыв зелень, Ева ее измельчала.
— Яйца закипели, можешь снимать с огня. Вылей воду и налей ледяной из бочки, они легче будут чиститься.
— Я думала, мы сейчас тесто месить будем, — растерянно пролепетала девушка.
— Будем, но не сейчас. Сначала основное приготовим, а пироги позже, как раз когда это съедят, тогда и пироги поспеют. Я пока начищу картошку. Машка вроде уже начала ее чистить.
— А мне потом что делать?
— А ты зелень измельчи, потом остывшие яйца почисти и тоже измельчи, все в одну миску сложи. Возьми поглубже миску, чтобы не высыпалось.
Решаем проблемы по мере поступления.
— Я смотрю, у вас завал сегодня? — В дверях стоял Шень.
— Да-а, есть немного, — улыбнулась ему. — Неожиданный наплыв посетителей, рук не хватает.
— Там дочурка моя пришла, если в помощь надо, она с радостью поможет.
— Зови ее сюда. Будет помогать.
— Сюицы, подойди, дочка.
— Что-то случилось? — встревожилась девочка.
— Нет, милая. Лилии нужна помощь, останься, помоги, а вечером вместе домой пойдем.
— Хорошо, пап, — кивнула девчушка и уставилась на меня.
— Проходи, не стесняйся. Резать мелко зелень умеешь?
— Да, кухне мама с малых лет обучила.
— Тогда, Ева, меняйся с ней местами. Пусть она режет, а ты пройдись по комнатам, уточни у постояльцев, как они устроились, не нужно ли чего сейчас. И сообщи, во сколько выходить к ужину. Запиши всех, кто будет есть у себя.
— Хорошо, — вытирая помытые уже руки, кивнула девушка и отправилась в зал.
— Лилия, я уже все доделал по лестнице, сейчас осталось закрепить перила, и можно смело подниматься наверх.
