— Позже! — отрезала я и прибавила скорости, едва удерживаясь на грани, между шагом и бегом.
Я чувствовала сильную потребность оказаться в своей комнате и перевести дух. Понять, что сейчас произошло, и почему так сильно колотится сердце, а по телу прокатывают волны томительного жара. На лестнице, где никто меня не мог видеть, я все-таки побежала, прыгая через ступеньку. Раскрасневшаяся, со встрепанными волосами и вздымающейся от частого дыхания грудью, я наконец свернула в коридор, ведущий к моим покоям, но на пути оказалось неожиданное препятствие.
Ножа стоял у одного из окон глядел вдаль, но стоило мне появиться, как он обернулся и расплылся в такой улыбке, словно бы ждал меня, мечтал увидеть, и желание сбылось.
— Лина! — он шагнул мне навстречу, протягивая руки, словно намеревался меня обнять.
Я остановилась и отступила на два шага назад.
— Ты чего здесь забыл? Твоя комната этажом ниже.
Мне совершенно не хотелось сейчас его видеть. Когда угодно, но только не сейчас, когда я в полном смятении чувств.
— Лина ты… Я чувствую это! Я могу… Я хочу… Иди ко мне!
В глазах мужчины блестели колдовские зеленые огни, которые меня всерьез напугали. Я бы даже решила, что Нож перебрал с выпивкой, но никакого запаха не ощущалось. При этом смотрел он так однозначно, что в его намереньях я даже не сомневалась.
— Хочу тебя поцеловать… — Нож подался ко мне.
Ну уж нет! Хватит с меня на сегодня поцелуев!
Я тоже сделала шаг ему навстречу, чтобы усыпить бдительность, но в последний момент поднырнув под его руку, увернулась и рванула бегом по коридору. Радуясь, что теперь в мои покои ведет добротная дверь, захлопнула за собой створку перед самым носом преследователя, заперев на щеколду. Добротную, кованую. Но инстинкты подсказывали, что и она не удержит разбойника, вздумай он ко мне ворваться.
— Лина, открой, — Нож скребся с той стороны, точно околдованный.
— Уходи… — пробормотала едва слышно, а затем заорала, глядя на створку: — Пошел вон!
— Лина что с тобой? — послышался позади меня удивленный голос Аси.
— Ой! — подпрыгнув от неожиданности, я обернулась.
— Прости, не хотела напугать. Что-то стряслось?
— Да тут, что ни день что-то случается… — не договорив, я скрылась в ванной.
До самого вечера я не выходила из своих покоев, даже ужин мне принесли по распоряжению Айсаны. Моя новая подруга не покидала меня, и просила не беспокоить, когда несколько раз заглядывала Рисанна по разным вопросам.
— В замок вернулся хозяин, а тебе надо отдохнуть хоть немного, — безапелляционно заявила она, когда я попробовала возразить.
Она была права. Давно я не проводила время вот так в безделье. Айсана устроила мне настоящий спа-салон. Сообразила ванную с какими-то травами, поухаживала за волосами, и даже сделала мне массаж, после которого я немного полежала в кровати с книгой.
На этот раз я выбрала что-то, что нашлось в этой комнате, и, если честно, не могла окончательно решить, что именно читаю — развлекательную литературу или реальное описание событий. Учитывая, что в этом мире есть магия, то книга могла запросто относиться к жанру современного любовного роман. Я даже улыбнулась, представив, что напротив любая книга в этом жанре из нашего мира, тут бы запросто сошла за фантастику.
Разнеженная и разморенная в какой-то момент я попросту задремала, и Ася разбудила меня ближе к ужину.
— Лина, ты просто обязана надеть это! — она снова принесла мне то самое шикарное платье.
— Ася, ну зачем?
— Так ужин же! Официальный. Драклорд объявил, следует выглядеть достойно.
— Ох, — вздохнула я, первый делом размышляя, чем это мне может грозить.
Но то ли отдых пошел мне на пользу, то ли прочитанная книга, но настроение было приподнятым и романтичным. Даже выходка ньера Шатолье ака Ножа меня уже не слишком тревожила. Разбойник с первых дней мне казался странным и проявлял внимание. Не удивительно, что он активизировался, стоило появиться прямому конкуренту. Надо будет строго с ним побеседовать и твердо сказать, чтобы прекратил. Не то пожалуюсь драклорду, и придется хитромудрому приживале с узелком на палочке топать прочь из «самого безопасного места во всем пределе».
Поддавшись на уговоры, я позволила Айсане нарядить меня и уложить волосы локонами. У нее очень ловко получалось, и через час в зеркале я увидела невероятно красивую девушку точно с обложки фэнтезийной книги.
— Не надо, это же не мои! — возмутилась я, когда Ася взяла со стола шкатулку с драгоценностями.
— Но это неправильно! Вы должны подчеркнуть свой статус достойными украшениями! Все, что в этой комнате было — предназначено для Тени Дракона, — настаивала Ася, и мне не хотелось ее обижать.
— Ну ладно, только немного. Не делай из меня новогоднее дерево.
— Ох, я ничего не смыслю в украшениях, — нахмурилась Айсана, передавая шкатулку мне. — Выбери что-то на свой вкус.
Оно и понятно, она хотела как лучше, но травница из деревни вряд ли могла хорошо разбираться в драгоценностях. Я тоже в них не разбиралась, но пришлось заглянуть в шкатулку. В глаза сразу бросились крупные серьги с камнями, похожими на топаз или сапфир…
— Ладно, будем полагаться на вкус и чувство меры, — усмехнулась я, прикладывая серьги к ушам. Наверное, дома такие огромные камни я бы посчитала вульгарными, но они удивительно гармонировали с платьем, а цвет моих глаз казался еще синее. — Думаю, так хорошо?
Ася часто закивала, одобрительно улыбаясь.
Лиф платья и рукава три четверти по краю были красиво расшиты какими-то камешками, похожими на хрусталь, поэтому я решила обойтись без колье и браслетов.
— Ой, а это для волос! — воскликнула Ася, которая тоже заглядывала в шкатулку. — Можно?
Я глазам не верила, как удачно мы дополнили мой образ.
— Ася, ты уверена, что это не слишком шикарно для простого ужина?
— Не важно! Главное, что драклорд со стула упадет, когда увидит, какая ты красавица!
Я рассмеялась, представив себе это в красках. Но вообще немного оробела. Наверное, странно так вырядится для ужина вдвоем? Хотя… Пусть Редж тоже меня запомнит одетой, когда мы расстанемся. Не мне же одной потом мучиться, вспоминая, какого красавчика упустила. Я горько усмехнулась, вспомнив наш невыносимо страстный, но такой короткий поцелуй.
Ничего удивительно в том, что меня так тянуло к незнакомому мужчине не было. Это банальный инстинкт, в нашем мире тоже так бывает, когда людей так тянет друг к другу, что они просыпаются утром в одной постели и только потом знакомятся.
В дверь постучали, и Ася пошла открывать. Это Роса пришла, предупредить, что пора спускаться к ужину.
— Роса, зайди! — попросила я девушку. — Скажи мне, что у вас за конфликт с Рисанной?
Девушка покраснела и потупилась, но ничего не ответила.
— Роса, она тебя обижает? Угрожает?
— Нет, ньера! — ответ показался мне слишком поспешным.
— Роса, я никому не позволю устраивать здесь травлю. Даже Рисанна не имеет на это никакого права.
— Ньера, меня никто не обижает, — твердила Роса, но смотрела строго в пол.
Похоже спрашивать ее было бесполезно, к тому же я заметила, как Ася делает мне знаки, что не стоит продолжать этот допрос.
— Хорошо, можешь идти. Но знай, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
Кивнув, Роса поторопилась уйти.
— Да что с ней не так? — слегка рассердилась я.
Нет, наверное, она права, и моего авторитета может оказаться недостаточно, чтобы Роса смогла спать спокойно. Опять же я не выслушала противоположную сторону. Кто знает, может Рисанна не просто так к ней цепляется, и есть причина…
— Роса единокровная сестра Рисанны, — ворвалась в мои размышления Ася.
— Сестра?
Я бы в жизни не заподозрила этих совершенно разных девушке в родстве. Огненно-рыжая, невысокая пышечка Риса и долговязая, сухая как щепка Роса… Но как?
— Да. Староста изменил жене, Роса его дочь. Сколько себя помню Рисанна ее ненавидит, хотя старостиха и виду не подает. Они помогали семье Росы, и даже ее мать выдали замуж, но Росе было строго запрещено звать его отцом и вообще хоть как-то выказывать родство.
