- Не совсем. Я заходил к тебе, тебя не оказалось. Вот, а с ней и её мужиками мы встретились на лестнице... - вывернулся. И это едва уловимо зазубриной отложилось в моём сознании, потому что его сердце замерло на пять секунд, а после понеслось вскачь.
- Валэри, ты не производила впечатление развратной девки, неразборчивой в связях... - задумчивое замечание сорвалось со смешком от Итана.
Пришлось открыть глаза. На меня все уставились, прожигая дыру во лбу.
Ждут... А чего ждут? Раскаяния? Признания?
Обведя каждого из них взглядом, кроме Вани, я абсолютно серьёзно спросила:
- Ребят, а туфли мои не видели? - для наглядности подёргала босыми ножками, перебирая пальчиками.
Ваня не сдержался и тихонько рассмеялся, за что получил ощутимый удар в грудь от Артёма. Лишь зло скрежетнув зубами, я перевела взгляд на Итана.
- Валэри, твоё чувство юмора слегка неуместно, ты не находишь? - ой ли? Я видела, как у него тоже улыбка на лицо натянулась, но тут же исчезла.
- Хорошо! Давай серьёзно.
- Давно пора. - оживился мужчина, извлекая бутылку бренди из ящика стола. Он сделал знак Крису, и тот быстренько поставил перед ним три стакана.
Делая вид, что собираюсь с мыслями, я попросту ждала, когда он разольёт алкоголь. Так сказать, чтобы не под руку.
- Я оставила их у лифта. А когда мы возвращались, их уже не было. Это Джимми Чу - это очень серьёзно...
- Дура! - зло выплюнул Итан. - Ты думаешь, я с тобой шутки буду шутить?
- Дурак! Ты думаешь, я буду с тобой откровенна, после всего?
- Ты понимаешь, что ты отсюда теперь не выйдешь?
- Вам же хуже... - спокойно произнесла я, наблюдая за руками собравшихся. Я прекрасно помнила о вампирском наркозе, или что оно там на самом деле такое. В общем, отключаться определённо не хотелось. - И не надо мне улыбаться, Итан! Ты не в моём вкусе! Думаешь, что побрякушка помешает мне отсюда выйти? - я высоко задрала ногу, продемонстрировав и хорошую растяжку, и стальной обод браслета. - О, нет. Я так не думаю. Я думаю, что ты мне солгал... А ещё я думаю, что вы все лжёте. Оставив позади себя пару десятков тел, меня ждёт счастливое будущее, а не смерть, как ты пытаешься меня убедить. Что-то ведьме эта штука не помогла...
Медленно опустила ногу на ногу и улыбнулась.
- Ну так что? Я пойду?
- Ты никуда отсюда не выйдешь, понятно?
- Ладно... - с лёгкостью согласилась я, чем повергла главу в шок.
Но отмер Крис:
- Валэри, просто скажи, что происходит? Это твой глава Штаба на тебя давит? Он заставил тебя вынюхивать за Итаном?
- Нет, сероглазик, как бы тебе ни хотелось, но Вилорд здесь ни при чём.- я выдохнула. Крис казался искренне обеспокоенным. - Да, и какой смысл? Послезавтра зачистка города. Даже если я и вынюхаю что-то интересное — это ничего не изменит. Ему не нужна информация. Ему нужна ваша смерть... И факт того, что вместе с вами должны погибнуть тысячи, если не миллионы людей, плюс разрушенный город, заставляет меня не столь яро радоваться скорой смерти вашего главаря.
Итан подавился бренди. Мой стакан так и стоял нетронутым. Не собираюсь я с ними пить, мало ли что он мог туда подмешать.
- В каком смысле разрушенный город, смерти людей? Что ты имеешь в виду? - взволнованный Крис с сомнением водил глазами, то на меня, то на главаря.
- Так вы не в курсе? - злорадно усмехнувшись, я отметила и настороженный взгляд Артёма. - А шансы на мой подъём отсюда всё растут и растут.
- ДОВОЛЬНО! - прорычал Итан так, что у меня внутри всё задрожало.
- Сюда едет не только Управление. С ними армии! Тяжёлая артиллерия, танки, а на третий день будет авиа-налёт. Город сотрут с лица земли! - скороговоркой выпалила я, пока Итан не успел что-либо предпринять.
- Это правда, Итан? - Артёму тоже такой расклад пришёлся не по душе.
Главарь, к моему удивлению, не пытался свернуть мне шею, а опустив голову тяжело дышал.
- Все вон! - рвано произнёс он. - И этого заберите с собой. - указав на Ваню, он поднялся и опустошил содержимое стакана, едва поморщившись. - Ничего Управление не успеет сделать. Нам нужно, чтобы они так думали. А теперь.... - он ещё раз обвёл всех, кроме меня, взглядом и крикнул:
- Прочь отсюда!
Я засеменила следом, но меня тут же потянули в обратную сторону:
- А ты куда собралась, дорогуша?
Крис дёрнулся в мою сторону. И здесь Итан успел:
- Я сказал прочь отсюда! - чеканя каждое слово угрожающе повторил он.
Я переминалась с ноги на ногу, заняв удобную позицию, на мой взгляд, за креслом. Бегать вокруг мебели, уходя от нападений, я уже пробовала — нормально у меня вышло. Опыт есть.
- И что же тебе спокойно не сиделось, а? - едва шаги стихли, мужчина начал медленно ко мне приближаться. Словно хищник, с грацией гепарда или пантеры. - Обязательно было совать свой аккуратный носик в чужие дела? Необходимо? Без проблем твоя аппетитная задница никак не может, да?
Осмелев, я вышла вперёд и вскинула руку в останавливающем жесте:
- Хочешь драки? Тогда она должна быть честной! - уверенность в принятом решении лишь крепла. - Не в твоём кабинете — где у тебя могут быть ловушки, запасы чудодейственного снотворного! Не в костюме — где много карманов, а в них может оказаться твоё существенное преимущество! Хочешь драки — надевай шорты и идём в спортзал!
Впервые за эти дни пожалела, что приобрела столь откровенную форму для занятий — слишком много открытых участков тела. Но делать нечего, пришлось переодеваться. Чувствую себя, этаким Пушкиным А. С., готовящимся к дуэли. Хотя нет. Он же стрелялся, а не махал железяками. Да и погиб...
Да уж, сравнения у меня, что надо.
Дверь моего кабинета скрипнула и передо мной предстал Ваня.
- Ты что здесь делаешь? - окинув его с ног до головы и, не найдя ран и повреждений, я даже удовлетворённо выдохнула.
- Наперегонки бегаю. - усмехнулся он. - Сбежал я. Пусть понервничают.
- Хм... Странный ты.
- Есть такое. - он подошёл ближе и запахнул выбившийся локон мне за ушко, нежно глядя в глаза. - Я слышал, что вы с Итаном решили уладить разногласия катанами. Это правда?
- Правда. - вздохнула я, млея от его нежного прикосновения. - И если ты пришёл меня переубедить — это бесполезно. - проклятая заколка, никак не хотела поддаваться и держать волосы, сколько бы я ни пыталась её защёлкнуть.
- Я помогу.
Обойдя меня, он что-то там покрутил, повертел, но в итоге все мои волосы были собраны на затылке, а шею опаляло его горячее дыхание.
- Спасибо. - пробормотала я, отстраняясь.
- Не за что. - послышался разочарованный вздох, и меня повернули к себе, заставив смотреть в напряжённое лицо, на котором хоть и застыла приободряющая улыбка, но губы были стянуты в тонкую линию. - Я пришёл не переубеждать тебя, а пожелать удачи.
- Ну, за это тоже спасибо...
Пытаясь отвести взгляд, я упустила момент, когда меня нежно и настойчиво поцеловали. Почти целомудренно. Лишь замерев от контраста с проведённой ночью, я застонала от бессилия. В голове не укладывалось, как можно быть таким нежным и в то же время таким диким... Воспоминания о нашей близости взорвали моё сознание, и с большой радостью я поняла, что мне больше не стыдно. Я больше не злюсь. Кто бы и что ни сделал... Да я поблагодарить его даже готова!
- Задай ему, ладно? - невесомый поцелуй коснулся моего кончика носа, после которого Ваня тут же исчез.
Через десять секунд открылась дверь и в проёме показалась голова Артёма:
- Где этот мудила?
Я опешила.
- С чего это он мудила? - встав на защиту Вани, спросила я.
- А как мне его называть? - видимо, парень решил, что я жажду диалога, и пересёк кабинет, прикрыв дверь. - Он забрал моё.
Это он Ваню в воровстве обвиняет? Или...
- Ты это серьёзно? - я прыснула со смеху. - Твоё? Какие речи... А ничего, дорогой, что ты возомнил себя, чуть ли не моим хозяином, едва мы с тобой поцеловались? Я, конечно, не психолог, но тебе в самом деле требуется помощь специалиста. С головой у тебя Б-Е-Д-А.
