Одни тусклые коридоры сменялись другими, словно девушка находилась в нескончаемом лабиринте. В подземных коридорах не было окон, потому не видно, что творится на улице. Однако и одних криков и ужасающего рёва хватало вполне, чтобы ввергнуть в страх.
Но вот, что не давало покоя Бель, так это очередное странное предчувствие. Она шла не туда. Не в то место. Резко останавливалась, пытаясь сосредоточиться и понять куда ей идти, но стоило девушке уловить тонкую нить и крики стражников: "Не стой столбом!", сбивали с мысли.
Земля под ногами затряслась с ещё большей силы. Стены покачнулись.
Казалось бы прочная постройка, однако она не выдержала внешнего удара и рухнула прямо перед Изабель, отделив её от остальных.
Отчаянные. Ужасающие. Протипатные болью. Она слышала их независимо от возникшей преграды и даже, когда закрыла уши.
- Парень, ты как там? Жив? - сквозь примесь других голосов, она различила голос одного из стражников.
- Да, - от страха стуча зубами ответила.
- Стой на месте. Мы сейчас попробуем тебя вытащить.
Бель кивнула, как если бы сейчас солдаты могли видеть её и честно, первые минуты она послушно сидела, ожидая своего освобождения. Тем более, что судя по звукам, с грудой камней там справлялись быстро и ждать ей надо было недолго. Но... это треклятое чувство возникло заново.
О чём оно говорило? На что намекало?
Изабель закрыла глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям. Тоненькие нити сплетались в одно, возводя в голове девушке какое-то полотно с изображением решёток и тянуло её в совсем другую часть замка. К темнице. Это не было видение. Слишком расплывчато для него, но нечто очень похожее.
И пока здравый смысл боролся с шестым чувством, так то намекая, что не очень то это и хорошая идея, бежать к преступникам в столь рисковый час. Когда в любой момент может рухнуть стена и освободить их. К ним вообще не стоит лезть в одиночку. Уж лучше спрятаться вместе с остальными, а после проведать с кем-нибудь. Но не факт, что позже ей подвернется такой подходящий шанс. Когда все заняты нападением. Действовать следовало уже сейчас.
Пользуясь моментом пока она одна, девушка мысленно попросила прощения у стражи за то, что не дождалась.
Теперь бы ещё понять, где здесь находится темница.
В немом ответе её потянуло назад. В противоположную от груды камней сторону и не тратя время побежала по непривычно пустым коридорам.
Никто из слуг не должен был встретиться ей на пути, поскольку все сейчас находились на пути к подземному убежищу или уже прятались в нём. В этом Бель была уверена.
Потому для неё большей неожиданностью стало то, что она нашла таки темницу, чем то, что никто не помешал ей. Слепо следовала за собственными инстинктами, как прежде, и не прогадала. Правда чем дальше она заходила, тем больше хотела развернуться назад.
Запах стоял ужасный. Гниль, кровь, испражнения. От… "ароматов", наполняющих помещение тошнило. Света едва хватало, чтобы что-то разглядеть перед собой, но ужас творящийся за решётками она запомнит навсегда.
- Выпустите нас! Выпустите гады!..
- Мы же подохнем здесь все!..
- Парнишка, открой клетку...
- Открой клетку, иначе я тебе глотку отгрызу...
Новые крики, мольбы о помощи и угрозы оглушали со всех сторон. Грохот творящийся снаружи, наводил на всех панику. Узники бились о решётки, пытаясь их сломать и выбраться на волю, но те не поддавались натиску нападавших.
Сальные лица проскальзывали перед ней один за другим. Она вглядывалась в каждого, насколько это позволял тусклый свет. Старалась понять из-за кого оказалась здесь. Кто привел ее сюда? Но сколько ни всматривалась в лица, всё было не то.
- Парень, ну открой… чего тебе стоит?
Вдруг один заключённых схватил её за руку и потянул на себе. Отторжение на посторонее мужское прикосновение произошло не сразу, но вырываться из грязных рук начала сразу. Сила была на стороне мужчины, однако воли к свободе у девушки больше. Она укусила его и оказалась скинутой на пол. На зубах ещё остался тошнотворный привкус, но это было ничто по сравнению с тем чувством облегчения, которое испытала Бель освободившись от чужого натиска.
- Это девушка.
- Девушка?
Тона голосов переменились. Стали более удивлёнными и возбуждёнными.
- Красотка, открой дверь.
- Будь хорошей девочкой. Обещаю не обижу.
Дикий драконий рёв на секунду заставил смолкнуть их. Съежится в страхе и забиться в углу, как перепуганных крыс, а упавшие с потолка парочка камней отбежать назад.
Времени было всё меньше. Замок ещё держался, но под удары огромных животных слабел и был готов развалиться.
По правде Бель уже находилась на грани того, чтобы бросить всё и уйти пока не поздно. Интуиция лишь шептала девушке правильные ходы, в то время как чувство самосохранения таки кричало бежать в безопасное место. И она уже подскочила с места, но замерла чуть приподнявшись, встретившись глазами с молодым парнем.
Их было двое. Один огромный. Дикий. С длинными светлыми волосами, собранными в высокий хвост. Глаза светились враждебным лунным светом. Рот приоткрыт в хищном оскале.
Второй чуть меньше. Подросток. На вид лет восемнадцать-двадцать. Не больше. Чёрные волосы заплетены в афроамериканские косички. Невысокий. Ни чем не примечательный, но она уже знала. Он.
Она сразу поняла. Это те самые оборотни о которых говорил Влад в библиотеке. Поняла и для чего привели её сюда. Ответ девушка получила сразу взглянув ему в глаза. Вообще многое прояснилось, но вместе с тем и осталось непонятным. Появились новые вопросы.
Они сидели в соседней камере. Почти голые. Стратегические места были прикрыты старыми тряпками. Будто на скорую руку набросили первое папавшиеся вещи. Не дрожали, но насторажились, когда Изабель подошла к ним.
Мужчина закрыл парня собой, смотря на Бель, как на врага. Словно готовился в любой момент наброситься на неё.
- Я освобожу вас, - заговорила тихо, опасливо озираясь по сторонам.
Рядом всполошились остальные заключённые. Возмущались что за несправедливость. Если уж и освобождать, то всех.
- Кто тебя подослал? - не своим голосом заговорил оборотень и кажется… увеличился в размерах.
На секунду, а после с гримасой боли на лице вернулся в прежнее состоянии. Будто его что-то удерживало. Быть может тот ошейник, на его шее. Мужчина не замечал окружающего их шума. Главной его целью было уберечь парня.
- Н-никто, - заикнулась она, не веря, что действительно собирается это сделать.
Она ведь сейчас узников освободит, а это практически приравнивается к преступлению. Наверно... Или здесь всё иначе? А какие здесь вообще царят законы?
Нет, это позже. Главное на данный момент Бель знала. Так нужно. Необходимо. Ещё хотелось поплакать и повыть в подушку, потому что теперь девушка знала наверняка, что ещё не скоро вернётся к Раяну. Если всё будет так, как она видела, то совсем не скоро. Но это оставим на потом. Когда будет время.
- Тогда зачем нам помогаешь? - ещё больше насторожился мужчина. - Это ведь не просто так?
Грязные ногти на перепачканных в грязи пальцах, начали удлиняться и превращаться в самые настоящие когти. Красивое и одновременно пугающее зрелище. Выросли то они не в дружеском приветствии.
- Нет. Я освобожу вас, только если он... - кивнула на прячущегося за его спиной парня, - согласится выполнить одно моё желание.
- Какое желание?
- Не сейчас... При нашей следующей встрече. Когда он станет альфой.
Насмехательская улыбка сползла с лиц мужчин. Они стали более настороженными и хмурыми, напоминая зверей загнанных в угол. С чего бы? А… точно. Никто ведь здесь не знает о том, кто сам добровольно явился к вампирам среди ночи, под личиной сбежавших рабов.
- Кто ты такая?
Вопрос заглох в очередном драконьем рёве. На этот раз он звучал громче предыдущего, а значит драконы близко. Возможно несколько башен замка уже снесены после их ударов.
