оборотней, что должны были охранять Альфу на празднике ведьм. Думаю, Ивар тоже говорил несерьезно. Зачем ему ведьма под боком?! Страх остаться без поддержки ведьмы в борьбе с ковеном принял новые обороты?
Альфа не шутил. Я долго ждала, пока тот заберет свои слова обратно. Этого не произошло. Наоборот, он был как всегда серьезен и сдержан. Терпеливо ждал моего ответа.
— Я не могу… Извините. Мне… мне нужно домой.
Никогда еще отказывая, я не чувствовала себя так неловко. Словно неблагодарная девица. Но ведь и я не обязана посвящать свою жизнь стае? Ивар стал вожаком осознанно, это был его выбор. Мое же ключевое решение — послать ковен и начать практику самостоятельно. Я не готова каждый день видеть эти косые взгляды волков, чувствовать их неприязнь. Липкое чувство ненависти даже сейчас не оставляет меня, изводит. А дети? Будет ли им хорошо в окружении оборотней? Ириша наверняка будет чувствовать себя неуютно. Тоже самое могу сказать про Илюшу. Волчонок тонко чувствует эмоции взрослых и сразу фырчит, стоит кому-то косо посмотреть на маму. Маленький защитник.
— Ведьма в стае не помешала бы, — согласился с братом Идас. — О, ты бы видел ее сегодня у ворот. Агата разнесла в пух и прах твою охрану у ворот, чтобы пропустить эту ведьму. Ее вся стая опасается.
— Но это не мешает ненавидеть меня, — усмехнулась я. — Скорее, только усугубляет ситуацию. У меня импульсивный характер. Постоянное напряжение не пойдет на пользу обеим сторонам. Вам будет лучше без меня.
Нотка грусти все же проскочила между слов. Я не столько говорила о стае, сколько о вожаке. Альфе будет лучше без меня. Он поймет это, как только вспомнит. Ожег на его груди… я воспользовалась случаем, когда осталась с ним наедине и заглянула под рубашку. Магия оставила непоправимые последствия. Я могла бы немного сгладить кожу, но разве этот мужчина подпустит меня к своим ранам? Любое проявление слабости сразу же выводит его из себя.
Не сказать, что я стала ему доверять. Тот случай с амулетом плотно засел в моей голове. Но все то, что происходило в последние дни: побег из ковена, проклятие, попытка восстановить воспоминания. Неудачи сближают нас, глупо было бы это отрицать. Сама того не замечая, я изменила отношение к этому волку. Именно этого я и боялась — снова впустить Ивара в свое сердце.
Глава 19. Зачарованный полумесяц
На следующий день вернувшись с обеда, я столкнулась с начальником. Ивар пригласил меня к себе в кабинет.
— Я что-то сделала не так?
Под его пристальным взглядом я чувствовала себя словно провинившаяся ученица в кабинете директора. Ивар в офисе и Ивар в стае — совершенно разные оборотни. Здесь, на работе, мужчина ведет себя отстраненно. Постоянно ходит задумчивый и угрюмый. В жизни же я видела его улыбку, слышала его смех. Пусть и не частно, но волк дает выход эмоциям. И это не только крики, как было с Жанной.
Давненько я, кстати, не видела его невесту. Неужели расстались?
— Нет, напротив, — Альфа приподнял одну бровь. — Хотел поблагодарить тебя за помощь стае и мне лично. А еще напомнить о нашем договоре. Воспоминания так и не вернулись в ковене.
Я присела на ближайшее кресло, озадаченная его словами. Быть того не может… Это раньше я ошибалась с силой заклинания. Не могла же я и в этот раз напортачить…
— Как? — голос дрогнул. — Но вы ведь знали, что нельзя оборачиваться в лесу. Значит, помните…
— Помню что?
Альфа зацепился за мои слова, продолжая развивать эту тему. Мне стоит быть осторожней с высказываниями. Хотя, о чем это я?! Рано или поздно он все равно вспомнит. Тогда к чему эти игры? Попытки оттянуть время дабы сохранить дружеские отношения еще на пару дней?
— Меня…
Виновато прячу глаза, не в силах играть с ним в гляделки. Сама же поставила себя в глупое положение.
— Мы с вами виделись прежде?
В ушах звенела оглушительная тишина, не предвещающая ничего хорошего. Мне становилось все жарче, ладони вспотели еще сильнее. Ощущаю себя зверьком, загнанным в угол. А ирония в том, что этот зверек сам нагрянул в логово хищника.
— Да.
Не сумев сдержать контроль над бурными воспоминаниями, я воспламенилась. Всего на мгновение: вспыхнула и тут же погасла. Однако этого времени хватило, чтобы подпалить обивку кресла. Неприятный запах распространился по кабинету.
— Агата, — грозный голос Альфы прозвучал совсем рядом. — Как это понимать?
— Вальпургиева ночь, — нервно сглотнула. — Пять лет назад. Вы пошли за мной в лес, когда я отправилась за…
Мужчина сам закончил предложение, перебив меня.
— Папоротником.
Подняла глаза на мужчину, стоящего возле меня. Не удержалась. Было интересно посмотреть на его лицо в тот момент, когда он что-то вспомнит. И вот, это случилось. Возможно, мой рассказ станет ключом к его воспоминаниям.
— Вы вспомнили… — удивленно прошептала я, замирая. — Что произошло в тот момент?
— Призраки, — мужчина посерел лицом. — Они были повсюду. Прямо как пару дней назад. Ты помогла мне. И как я мог это забыть? — истерично рассмеялся волк. — Я пошел за тобой. Наверное, я тогда понял…
— Понял что?
Моя очередь задавать вопросы.
— Не важно, — отмахнулся мужчина. — Иди работать. Мне нужно побыть одному.
Каждый раз, когда мне кажется, что мы сделали шаг навстречу друг другу — Ивар отдаляется от меня. Словно выстраивает невидимую стену, не позволяющую приблизиться к нему. Как бы не сорваться с этих эмоциональных качелей.
Я не стала настаивать. Покорно вышла, не говоря ни слова. Мне бы тоже не помешало успокоиться.
Битый час перебирала документы, то и дело поглядывая на дверь к Ивару. Идеальная тишина начинала действовать на нервы. Он и прежде вел себя тихо, за исключением тех дней, когда его выводили из себя. Братья, невеста, особенно наглые сотрудники вроде бухгалтерши Лизы — каждому из них досталось за последние пары недель. Только я не припомню случая, когда он кричал на меня. Приказы, недовольное шипение, проверка амулета — но все с каменным выражением лица. Ни эмоции.
Раньше я не обращала на это внимания, зато сейчас… мне стало интересно. В чем причина такого особенного отношения? Я — его личный помощник без опыта работы в строительных фирмах. Ошибаюсь я часто, порой не держу язык за зубами или веду себя вызывающе.
Не может быть такого, что он не испытывает совсем никаких эмоций. Ивар умеет злиться, умеет радоваться. Просто сдерживает себя. Сегодня я увидела это впервые. Не спроста он попросил меня покинуть кабинет. Альфа сам не свой с той ночи в
