Помощница темного фейри. Возвращение - Екатерина Гераскина

— Маринэль. Прячься в лес! — закричал Эштаран и пронзил ближайшего червя. Я уже разрубала тело очередной твари, нас теснили и нападали толпой. Двое против орды тварей — нам было не выстоять, но и уйти не было возможности, ведь те, стоило только почувствовать свободу, решили избавиться и от нас, вернее, от Эштарана, на меня же толком никто не нападал. Еще один сюрприз, природу которого я так и не разгадала. Я прикрывала спину наемнику и понимала, что силы не равны, обезумившие твари любой ценой решили уничтожить его, мы выдыхались, поток червей не иссякал, пока мы не услышала холодящий сердце шорох от взмаха маленьких крыльев.

— Бездна! — прорычал Эштаран. Я рванула его за руку и оттолкнула в сторону, сама пронзила тварь, которая в последний момент решила схлопнуть пасть и передумала откусывать кусок от меня. Чудовища бездны еще не осознали, кто спешит сюда.

— Маринэль! — выдохнул Эштаран.

— У них есть шанс, думаю, пикси займутся более очевидными жертвами, а там Дания должна суметь продержаться.

Эштаран кивнул мне, принимая мои слова, и мы начали прорубать себе путь к отступлению. Мы были как раз на окраине поляны, образовавшейся у подножия горной гряды, когда облако прожорливых тварей накрыло червей. Даже их крылья не помогли скрыться им от смертоносного облака маленьких пожирающих монстров. Пара арахнов, которые выбежали из пещеры, провожая последних захватчиков со своей подземной территории, были в мгновение ока поглощены. Мы отступили под сень деревьев, наблюдая ужасающую картину, как порожденные злым умыслом твари гибнут от отравленных и обезумевших пикси.

— Надеюсь, это единственное гнездо тварей, — тихо произнес Эштаран.

— Я тоже. Помощь пришла откуда ее не ждали, — подвела я итог.

— Поспешим, — Эштаран дернул меня за руку и, мы скрылись в лесу, спеша к друзьям.

— Надеюсь, они в волю нажрутся и не пойдут по нашему следу, — заметила я, краем уха ловя ужасные, чавкающие и рычащие от бессилия звуки.

— От нас воняет как от тварей, возможно, это сыграет на руку, но лучше бы нам убраться отсюда.

— Согласна.

Вскоре мы настигли тело арахна, брошенного Маринэль. Та была бледна и ее заметно штормило. Дания пыталась влить целительской магии Шантанату, пока тот отмахивался от нее и говорил, что уже в порядке.

— Как ты? — Маринэль рванула к Эштарану и замерла перед ним, вглядываясь в его лицо и не зная как себя вести. Только наемник удивил нас всех. Он наклонился и впился в ее губы настойчивым поцелуем, впрочем, тут же отпуская потрясенную девушку и придерживая, когда ее колени собирались подкоситься.

— Слава тьме, что ты целуешь не арахну. Боюсь, я бы этого не выдержал, — хмыкнул Шантанат и ударил наемника по плечу. Его самого шатало, но сидеть он явно не собирался, как бы Дания не желала его уложить.

— Не думал, что ты настолько ранимый, — ответил ему Эштаран и сжал плечо брата.

— Благодарен, что ты вернулся за нами.

— Я не мог по-другому.

— Лаурея, Маринэль, я обязан вам жизнью.

— Не стоит, — обронила я.

— Как это не стоит? — подбоченилась Маринэль, не смотря на свое нездоровое состояние. — Между прочим, ты, принц, тот еще подарочек. Знаешь, как мне было тяжело?

— Не передать словами, как я благороден… — снова начал Шантанат, но Маринэль его перебила.

— Давай ближе к делу! Я хочу теневые алмазы. Два штуки, нет лучше три.

— Зачем они тебе? — удивился Шантанат. Еще бы ведь это реликвия его рода, секрет выращивания которых передается чуть ли не из уст в уста и является фамильным драгоценным камнем.

— Хочу изучить их свойство, а то никак не удавалось найти.

— Будет тебе алмазов сколько пожелаешь, — согласно кивнул принц.

— Много не надо. Мера должна быть во всем, — поучительно заметила Маринэль, говорила явно словами отца, я не удержалась и тихо рассмеялась.

— Вообще-то, облако пикси находится здесь совсем не подоплёку, — тут же напомнил Эштаран, когда требующая сокровищ душа драконицы была удовлетворена. — Поэтому по верпам, разговор можно продолжить и в дороге.

— На всех лошадей не хватит, — заметила я и мы все посмотрели на Маринэль.

— Да вы что издеваетесь! — взмахнула та руками.

— Ну, милая моя, — протянул Эштаран.

— Вот ведь! Нашли себе кобылу! Я драконица между прочим!

— Ну так я не прочь покататься на твоей хрупкой шейке, — заулыбался Эштаран, глядя на раскрасневшееся лицо Маринэль.

— Вот еще! Это моя прерогатива сидеть на шее у супруга, а не наоборот! — фыркнула та и присела около ближайшего дерева, перемещаясь в тело оглушенного арахна.

Нестись галопом сквозь труднопроходимый лес мы не могли, а еще учитывая, что тело арахны не было слишком миниатюрным. Мы успели уже отъехать на значительное расстояние, благо пикси нами действительно не заинтересовались. Я поглядывала на Шантаната и гадала, какова окажется его реакция на то, что его мать теперь не восковая статуя. Однако, вопрос Эштарана заставил меня вернуться в реальность. Взглянула на наемника, который прижимал к себе Маринэль словно куклу, сама же девушка несла своих наездников на себе позади нас.

— Ты задумчива.

— Есть причина.

— Не поделишься?

— Это личное, Эштаран.

— Ну я могу выслушать и личное, — не отставал наемник. Я просверлила его тяжелым взглядом, а потом мысленно махнула рукой на конспирацию, уже столько есть свидетелей моему воскрешению, что это лишь вопрос скорого времени, когда Дарканат придет по мою душу.

— Ты, очевидно, не знаешь, но во время вашего отсутствия на Темный дворец напали. Орда червеподобных тварей, гоблины и еще одна неведомая «дичь». Так вот, именно после этого сражения я «погибла». Не смотри так на меня. У меня не было выбора. Дарканат сам виноват. Я всего лишь просила его помочь Ангеле, когда та под покровом ночи пришла искать у него защиты.

— Ты уже тогда поняла кто она?

— Нет. Но сердце не обманешь. Я узнала, что Дарканат отказал ей, а еще поместил меня в сон, чтобы я, видимо, не наделала глупостей, но он сам поставил точку в наших с ним взаимоотношениях. Терпеть его грубость и жестокость я больше не намерена. Одно дело, когда он не пользовался связью, лишь пугал ею, другое, когда он посмел применить ее ко мне. Но теперь я понимаю, что рано или поздно мой обман вскроется. А значит, либо я буду так далеко от него как только это возможно, либо… — я замолчала, не желая признавать того, что мне придется сделать, чтобы выжить. — Очевидно, что выживет только один из нас.

— Я помогу тебе.

— Убить брата? —