зале, – отозвалась Изабель, надеясь выторговать хоть нейтральную позицию для ужина, где будут мелькать слуги.
– Присоединяйся, – все же великодушно позволил мужчина.
И девушка, склонив напоследок голову, предупредила слуг о комнате и сама скрылась в их с Линаром покоях. Приняв ванну и сумев немного успокоиться, к ужину Изабель спустилась уже более собранной
– Надо же, прекрасно выглядишь, – хмыкнув протянул Эмир, уже расположившийся во главе стола.
На месте хозяина дома. Месте Линара.
– Благодарю, – сдержанно улыбнувшись, отозвалась Изабель, мигом пожалев, что выбрала изящное синее платье, в не мешок из-под картошки.
Не сводя с нее глаз, мужчина лишь откинулся на спинку стула.
– Паршивец всегда умел выбирать женщин...
Приподняв бровь, девушка подняла к нему взгляд, на миг просто обжигая.
– Судя по невесте Паскаля – не очень, – отозвалась она и все же минутная яростная вспышка во взгляде ее выдала.
Не хватало еще ее равнять с настолько бестолковой бабой.
– О, ты ее просто не знаешь, – хмыкнув протянул мужчина.
– Не скажу, что особенно от этого страдала, – пожав плечами, только и ответила она.
– Просто не делай поспешных выводов и не считай себя умнее всех, – усмехнулся мужчина.
Скупо усмехнувшись, девушка только чуть прищурилась.
– Я учту.
– Как успехи? Уже уверенно обращаешься с нашим оружием? – прищурив глаза протянул мужчина.
– Мне еще далеко до уверенного уровня, – дипломатично отозвалась она.
– Даже не знаю, скоро ли Линар сможет вернуться, – протянул мужчина, склонив голову к плечу.
Глубоко вздохнув, девушка опустила взгляд к тарелке. Сдержанность. Сдержанность и еще раз сдержанность, как бы тяжело она не давалась.
– Значит я буду его ждать. Сколько будет нужно.
– Не будет ли это напрасно? – протянул он, не сводя с нее глаз. – Я и сам не знаю, что он должен сделать, что бы я позволил вам пожениться.
Глубоко вздохнув, девушка все же взглянула на него. В первое мгновение остро захотелось бросить что-то резкое и грубое. Во второе и третье, впрочем, тоже.
– И что же вы считаете мне нужно делать? Бросить его и пойти на большую дорогу, приобщиться к той профессии, что, как вы говорили, как раз подойдет?
Все же не сдержавшись, с легкой примесью раздражения, бросила она.
– Ну почему же, – хмыкнув отозвался он. – Я все так же готов принять тебя на работу.
Едва заметно усмехнувшись, девушка чуть прищурилась.
– Благодарю, я останусь с любимым. С браком или без.
– Подумай хорошо, – посоветовал Эмир, не сводя с нее глаз. – А вдруг сложится такая ситуация, что ему придется жениться по моему желанию...
Напрягшись, девушка взглянула на него. Если раньше его угрозы были неопределенны и размыты сейчас… Сейчас это было почти прямое обещание неприятностей.
– Тогда вы будете последним, к кому бы я пошла работать, – ответила она, глядя на него.
– Думаешь это сильно меня заботит? – усмехнулся мужчина, иронично изогнув бровь.
– Нет, я всего лишь предполагаю, что будет в таком случае, – поведя плечом, она зеркально отобразила его усмешку.
Но это только больше позабавило его. Вновь улыбнувшись мужчина поднялся с места, так и не притронувшись к ужину.
– Благодарю за прекрасную компанию.
– Всегда рада позабавить, – скупо усмехнувшись, отозвалась Изабель, тоже поднявшись с места, проводив его взглядом.
После этого она надолго закрылась в ванной, только бы смыть с кожи холодные прикосновения его взгляда. Успокоить себя удалось только множество раз повторенная мантра.
«Завтра он уедет.»
Но Эмир решил остаться еще на день. В замок спешить нужды не было, да и дело его здесь еще было незавершенным...
И это вовсе не радовало девушку. Понимая, что еще немного и просто сорвется и подставит любимого, девушка постаралась как можно меньше пересекаться с королем и к полудню следующего дня проскользнула в оружейный зал с клинком. Только на тренировке ей удавалось забыть обо всем.
Прикрыв глаза, она уверенно закружила с клинком, полностью отдавшись четкости выверенных движений. Впрочем, уже скоро эта гармония была нарушена. Ее клинок встретил преграду в виде меча Владыки, который решил поучаствовать в ее тренировке.
Приподняв бровь, девушка только сжала губы, проводя атаку. Отступать она не собиралась.
И эмир был доволен этим, отражая атаку, не прилагая особых усилий. Его просто забавляла эта странная пляска.
Девушка же, понимая, что ей не то, что не победить, даже не сравняться с ним, скорее изучала его манеру боя, стараясь не попасть под его удар.
Мужчина позволял ей это делать, умело атакуя, но по-прежнему в пол силы. Так продолжалось до того мгновения, пока Изабель вдруг не сменила тактику.
В какое-то мгновение девушка, закружила и вдруг атаковала его в полную силу, даже на пределе возможностей, вкладывая в атаку все силы и знания о его манере боя, что успела получить.
Эмир даже немного удивился тому, как быстро девушка все схватила. Эту неожиданную атаку едва удалось отбить, чтобы в следующее мгновение, перейдя в наступление, резко выбить клинок из ее рук. Усмехнувшись, мужчина одобрительно кивнул.
– Очень даже неплохо.
Глубоко вздохнув, девушка отбросила со лба прядь волос.
– Благодарю.
– Очень похвально, – произнес он, убрав меч. – Работай усердней и сможешь добиться успехов.
– Обязательно, – отозвалась она, склонившись, чтобы подобрать свой клинок.
Усмехнувшись мужчина взъерошил волосы и все же вышел из зала. До самого ужина Изабель его не видела и была бы рада не видеть еще столько же. Впрочем, ни выпроводить короля, ни остановить закат ей было не по силам. Оставалось только с тяжелым сердцем спуститься к ужину, где ее уже ждал Эмир с бокалом вина.
– Я тут подумал... – протянул мужчина, подняв к ней
