Она засмеялась, но звук умер у нее в горле почти сразу, как толпа внутри теплицы расступилась достаточно для того, чтобы мы могли увидеть, вокруг чего они стояли кругом.
Там, мерцая, обернутый за запястье цепями магии, был Арчер.
Дженна и я проскользнули в дверь, так незаметно, как смогли. Мое сердце стучало, и все, что я хотела сделать, это броситься к Арчеру, но Лара стояла рядом с ним, и улыбалась. "Затаиться это такой отстой и так тяжело," прошептала я Дженне, когда мы упали на заднюю часть толпы.
Она посмотрела на меня сочувственным взглядом, и тогда мы обратили внимание на Лару. "Студенты", сказала Лара. "Многие из вас слышали, мистер Кросс здесь является членом организации "Божий Глаз." Она подошла ближе к Арчер и расстегнула несколько верхних пуговиц его рубашки, натягивая ткань, обнажая черно-золотую татуировку прямо над его сердцем. Я услышала как задохнулась толпа. Конечно, каждый слышал что Арчер Глаз, но, услышать об этом, и на самом деле увидеть доказательства были две разные вещи. "И "Божий Глаз" наши враги," Лара продолжала кружить вокруг Арчера. Я встретилась с ним взглядом, и он попытался улыбнуться мне, но я видела, что он дрожит.
Мои руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Моя магия была, как цунами внутри меня, стучала в стены своей тюрьмы.
"Но г-н Кросс является, несомненно, худшим из "Божьего Глаза". Кто-нибудь позаботиться сказать мне, почему? "Ее взгляд остановился на мне. "Мисс Мерсер? Поскольку вы та, которую он пытался убить в прошлом году, почему бы вам не сообщить своим одноклассникам об опасности которую представляет г-н Кросс? "
"Он не был послан сюда, чтобы убить меня", настаивала я. Наверное, я звучала бы более уверенно, если бы не наткнулась на слово "убить".
Я прокашлялась и продолжила. "Он был послан сюда, чтобы наблюдать за мной, и ничего больше."
"И он также был послан смотреть за Элоди Пэррис? Почему именно, мисс Мерсер, у Глаза бы такой интерес в вас?"
Я стояла на зыбкой почве, и Лара и я обе знали это. Она как будто сплела цепи вокруг меня, только на словах, а не магические. Я не хотела перед всеми студентами открыть что я демонесса в конце концов, все в Hex Hall еще думали, что я темная ведьма, и я боялась, что все, что я скажу поставит Арчера в еще более сложное положение. Так что, хотя мне стало плохо, я опустила глаза и сжала губы.
"Я могу сказать вам, что хотел Глаз от Софи,"заговорил Арчер. Он улыбался, но его голос был напряжен от боли. «Мы слышали, она была очень квалифицированной в игре "Желоба и Лестницы", а Глаз проводит по "Желоба и Лестницы" турнир каждое лето-" Его голос сорвался на крик боли, когда Лара сжала пальцы, и светящиеся нити магии вокруг него выжгли белые полосы. Мне пришлось прикусить свою щеку, чтобы удержаться от крика.
"Арчер Кросс является не только членом организации "Божий Глаз", но он также является предателем своего народа", сказала Лара, пододвигаясь ближе к нему. "Любому из нас он представляет наибольшую угрозу, с которой вы когда либо сталкивались. Именно поэтому он будет для нас очень полезен."
Дженна взяла мою руку и сжала пальцы, Лара продолжала говорить: "Сегодня мы будем использовать г-н Кросса для практики. Вчера вечером мы обсуждали Ритуал, который увеличит ваши силы, но сначала я должна увидеть как это работает". Потом она всплеснула руками и сказала: «Хорошо, все в сборе. У каждого из вас будет один шанс использовать своё самое мощное атакующее заклинание на г-не Кроссе. Я прошу вас не делать ничего, что может убить его. Г-н Каллахан исцелит его, но даже его силы не безграничны."
Во рту у меня пересохло, я просто смотрела. Я была так сосредоточена на Арчере, что не заметила, Кела, стоящего в самом конце зала, прислонившегося к виселице. Его руки были сложены на груди. Он смотрел на меня, выражение его лица было странным сочетанием облегчения, гнева и напряжения. Я подняла пальцы в виде приветствия, и он кивнул в ответ. Дженна проследила за моим взглядом, и сжала мою руку еще сильнее. "Кэл", пробормотала она. "Это, по крайней мере, еще одна вещь в нашу пользу."
И это началось. Я провела ужасных несколько часов, наблюдая как мои одноклассники пытают Арчера. У меня не было магии, и мне разрешили сидеть и смотреть. Лара следила, чтобы я наблюдала. Сначала я попыталась закрыть глаза, но поняла, что они заколдованны чтобы быть всегда открытыми. Я не могла пошевелить шеей и поэтому не могла отвернуться.
Микаэла была первой. Она колебалась, и ее атакующее заклинание, когда она, наконец, его бросила, было слабым. Оно отскочило от груди Арчера и он только присел.
Я подумала, может быть, они бы все так сделали. Я имею в виду, конечно, Арчер был их "врагом", но они были детьми, а не убийцами. И если бы не Лара, они возможно просто прошли бы мимо Арчера.
Но когда Микаэла отошла и встала в конце линии, Лара направила ей в спину удар магии, с такой силой что она упала на колени.
"Следующий человек намеренно сдерживающий заклинание получит гораздо хуже удар, чем, этот" заявила Лара, и я задалась вопросом, как я могла думать, что она была хорошей и вменяемой.
Так что я сидела там, и слезы текли по моему лицу, пока я наблюдала как Арчер терпит одно атакующее заклинание за другим от ведьм и колдунов. Фей заморозил его льдом, его жгли. Один наколдовал лозы из воздуха, они обвили горло Арчера, пока он не потерял сознание.
Я не хочу вспоминать о том, что делали оборотни.
После каждой атаки, Кэл подходил и клал руки на тело Арчера, пока Арчер не приходил в сознание, или пока не останавливалось кровотечение, или он снова не начинал дышать. Каждый раз, когда Арчер встал лицом к лицу с новым ребенком, он выглядел еще более бледным, еще более сломленным, и чем ближе Дженна подходила к передней линии, тем больше мой живот скручивался в узел. Идея смотреть как моя лучшая подруга кусает и пьет кровь мальчика, которого я люблю так неправильна, так отвратительна, что я не могла себе позволить смотреть на это. Слава Богу, в конце концов, мне не пришлось.
Тейлор пошел прямо перед Дженной, и когда Кэл опустился на колени рядом с Арчером чтобы исцелить его, он посмотрел на Лару и сказал: "Этого достаточно. Еще одна атака, и я не смогу вернуть его."
Лара нахмурилась, но махнула рукой и сказала: «Хорошо. Вы получите свой шанс завтра, мисс Тэлбот." Она обратила свое внимание к остальной части группы, и все они выглядели… Я даже не знаю, как сказать. Сломлены. Истощены. Нет хуже чувства, чем то, когда используешь свои силы, чтобы причинить кому-то боль.
"Хорошая работа", сказала Лара, как будто мы только что успешно сдали тест по математике, а не пытали своего одноклассника. "Теперь у меня есть идея получше как улучшить ваши силы, мы продолжим оттачивать их. Все в дом".
