Нет, в том, что он будет, после вчерашнего я не сомневалась, а вот то, что он начнется с самого утра — подумала только, открыв глаза.
— Марта, я не пойду-у-у, — застонала с соседней кровати Дора, закутываясь поплотнее в одеяло.
— Я тебе говорила — спать пора, а ты все расскажи да расскажи, — проворчала я из-под одеяла, так как тоже была не в духе. А когда я не в духе — враг мой, бойся меня! Как вы поняли, это я про Брависа.
А такой настрой было грех терять. Нудно срочно пустить его в нужное русло. Поэтому я вскочила с тепленькой пружинистой кроватки, и, пока не передумала, стала быстро собираться, подначивая подругу:
— Так, кто мне обещал помогать? Кто вызвался быть секундантом и оруженосцем в одном лице, а?
Белокурая макушка показалась из-за одеяла и я поняла, что на верном пути.
— Твоя помощь мне просто необходима, как и твои карманы. Поэтому найди, наконец, свою совесть и вставай!
Виновато посмотрев на меня, Дора шмыгнула носом и села на кровати, напоминая собой перевернутый кулек, вот только не из бумаги, а одеяла.
— Как ты думаешь, Дарт у ищеек в кабинете остался? — зевая, спросила она меня, а я сразу приуныла. За чертова эльфа я беспокоилась сильнее, чем хотелось бы. Вот это чувство опеки, на мой взгляд, было абсолютно лишнее. Но так, как оно имело место быть, пришлось с этим жить.
— Не знаю, но как только вернемся с практики — обязательно узнаю! — заверила я не сколько её, сколько себя. Обнадежила, а значит, успокоила.
Выходили мы из нашей каморки уже правильно заряженные на продуктивное утро, а наши карманы не отставали от нашего настроя и были заполнены донельзя штучками из того самого магазина. Бравис еще сильно пожалеет о том, что бросил мне вызов!
Как всегда общее собрание в холле гостиницы, и я под бурчание Доры 'А ты мне оду так и не сочинила вчера', вошли в зев портала.
— Ты не о том думаешь! — я не могла упустить шанса переменить тему. — У нас же должна быть замена, раз Валенсию отстранили.
И я знала на что давить, да-да! В глаза подруги тут же зажегся огонек интереса, она тут же приосанилась, одернула форму, словно скидывая с себя сон, и пригладила волосы рукой. К встрече нового преподавателя Дора была готова, впрочем, как и всегда. Все-таки шанс найти кандидата на должность ТОГО САМОГО она никогда бы не упустила.
И только тут мы осмотрелись по сторонам, пытаясь понять, где на этот раз нам уготовано проходить практику.
— О не-е-ет! — простонала Дора. — Только не джунгли Алмазии!
Её стон подхватили другие адепты, которым уже посчастливилось понять, куда мы все попали. Надежда на то, что препод у нас будет мягким и снисходительным растворилась как дым на ветру. Сюда своих воспитанников мог загнать только настоящий тиран и деспот, а еще по совместительству и садист. Созданиями, живущими в джунглях Алмазонии, пугают маленьких демонят, а боевые демоны обожают тренироваться в этих местах. Но а так как ни я, ни Дора, и даже вся наша группа к боевым демонам не имела ни малейшего отношения, сонны и тихие проклятия со всех сторон все нарастали и нарастали.
— И где этот садист? — мы уже как пять минут топтались на месте, а от нового преподавателя не было ни слуху, ни духу. Это Валенсия с нами нянчилась — и в холле встретит, со всеми пройдет, и тут сразу всех приободрит и все подскажет. Да нормальная она была тетка, а проколы у всех бывают!
Видимо, так думала ни одна я, потому как то с одной стороны, то с другой, стали агитировать за то, чтобы написать коллективное прошение с просьбой вернуть нам рыжую демоницу. Наши пятые точки как никогда чувствовали, что им придется горячо.
Я старалась всеми силами не искать взглядом Брависа, боясь выдать злобной ухмылкой, что его дни сочтены, но тот, зараза такая, как будто специально крутился у меня перед носом. То прямо передо мной листом дерева заинтересуется, то лиану распутывает, обходя меня кругами. Правда, когда я поняла, что это совсем не лиана, а змеистый червь, то решила, что мстить буду в меру, так уж и быть.
Вокруг нас пестрел красками тропический лес, хриплые крики попугаев и шорох листы нервировал адептов, а преподавателя все не было.
— У нас что, произвольный урок? — спросил Мартин, отличавшийся маленьким ростом и большой головой.
— Ага, под названием ' Выживи или умри', — начал стращать одногруппника Бананчик и я передумала насчет мести в неполную силу. Заслуживает всего-всего и побо-о-ольше!
Я любовно поверх ткани карманов мои запасы и коварно улыбнулась, глядя на своего личного врага. Враг, кажется, сразу просек, что это я по его душу так улыбаюсь и вызывающе мне подмигнул, в ответ одернув куртку формы. Это что было — намек на ответные заначки?
— Да, ты прав, жарко, — протянул рыжий Вил и стянул куртку с брата. Лил кивнул и не оставил того без внимания, повторив процедуру уже с его курткой. Оба остались в черных футболках, болтающихся как спущенные паруса на костлявых плечах, и улыбнулись щербатыми ртами. Ребята боялись ходить к дантистам, убежденные, что магический наркоз — зла вещь. Я по этому поводу сказать ничего не могла, так как питалась, в отличие от этих двух дрищей, нормально, а не изводила себя всякими травками. Слава Создателю, моя мама не была помешана на травоядной кухне!
Бравис тоже стянул куртку и завязал её на поясе, а я с интересом уставилась на оттопыренные карманы. И что же этот там мне мой дорогой недруг приготовил, а? Мне уже интересно...
— Даже футболка к телу липнет! — Дора тоже, следом за всеми адептами стянула куртку с плеч. — Влажность просто удушающая!
Так, а моя военная кампания позволяет мне снять верхнюю одежду? Да не особо, все запасы бесценные там... Но выглядеть подозрительно я себе тоже не могла позволить, поэтому как и все одногруппника завязала рукава куртки на бедрах и проверила, дотягиваюсь ли я до оружия мести. Не совсем, но если постараться, то все возможно.
— Эй, есть тут кто-нибудь? — вдруг завопила во всю глотку Кави, спугивая разноцветных пичужек с веток на всю ближайшую округ и повергая нас в ступор. Почему в ступор? Да потому, что все, кроме этой самой барышни понимали — нам крышка. И с какой стороны нужно ожидать нападения мы тоже понять не моги.
— В круг, и все следим за периметром! — скомандовал Бравис и все заметались, пытаясь образовать не то эллипс, не то шестиугольник. Но смысл они быстро уловили и были раду тому, что кто-то взял организовать толпу. Сама виновница была запихана внутрь фигуру из тел как самая болезная и неадекватная. На нее теперь никто не мог положиться.
— А тебе особое приглашение нужно, Мартышка? — прошипел Бравис, схватил за руку и потащил к кругу. Раскомандовался, тоже мне! Да что б мной какие-то Бананчики командовали?! Дора ухватила меня за вторую руку, и я передумала бузить. Сейчас и правда не до этого...
— Р-р-р, — зарычали мне в спину, и я в прыжке развернулась. Вот уж не думала, что на такое способна. Да я еще ого-го!
— Мартышкин пируэт! — сквозь зубы процедил Бравис, начиная менять ипостась. Когти вытянулись, рога возвысились, тело увеличилось вдвое, а обладателя страшного рыка так и не было видно.
— Что, испугались? — из-за толстого дерева с листьями -лопухами вышла маленькая щупленькая старушка в шляпе с полями и с сигарой в зубах. Щелкнула пальцами, сигара задымилась, тонкой струйкой вверх потянулся дымок и она, прищурившись, протянула: — Са-а-ала-а-аги-и-и.
Паутинка морщин вокруг глаз и рта, ярко-голубые глаза и улыбка по все тридцать два белоснежных зуба. Я, конечно, не пересчитывала, но думаю челюсти продаются в полностью укомплектованном виде. Не свои же у нее такие? Хотя, если питаться адептами...
— А кто рычал? — вырвалось у меня.
Старушка повернула голову вбок и присвистнула:
— Тони.
На её плечо вскарабкался красно-желтый попугай, важно распушил хохолок и посмотрел на нашу группу.
— Капец, у нее даже попугай рычит, — прошептала Дора.
— Альтер, Вы меня своими царапалками не испугаете, примите нормальный вид приличного адепта, — погладив попугая по хохолку, сказала старушка. Повернулась к нам, окинула цепким взглядом и соизволила представится:
