— Так, становимся все на свои позиции. Нот, — говорю парню, — поставь клетку сбоку. Пусть в зале станет немного светлее.
Бэлла прыгает Ноту на руки, когда тот подходит.
— Это же адская белка. Вон, моему соседу недавно одна сожгла брови и ресницы на лице. Да у него усы месяц расти не будут! — говорит одна из дам.
— Это тот придурок, который с дружками запугивает весь наш район?
— Ну, их недавно городская стража скрутила. Они там напали на участницу отбора, а у нее адская белочка оказалась.
Я густо краснею. Это хорошо или плохо? Признаваться или нет?
Хмм, я помню, что они там всей толпой валялись на земле. Все-таки городская стража к ним пришла. Странно, что не стали искать тех, кто так их избил.
— Еще не хватало – заводить адскую белку как домашнее животное, — продолжает третья.
— Нет, ну а что? Вполне неплохо. Кто-то залезет, а там белочка.
— Вот не надо. Мой муж – к слову, экзорцист в этом городе – говорит, что держать адских существ в доме нельзя. Сегодня они ласковые, а завтра доедают вашу тушку.
— Но участница отбора была с адской белкой. Может, тогда лучше адскую собаку завести? Говорят, что они лучше приучены к тренировкам, — начинает одна.
— Ага, а потом придет счет за огонь, — поддакивает другая. — И так цены растут не по дням, а по часам.
Градус страха среди женщин стремительно падает. Они уже стоят и обсуждают адских животных. Хмм, вообще странный мир. Какие-то демонические контракты, адские звери. Но вроде я не в ад попала.
— Девочки, работаем, — я показываю на середину зала.
Они пока обсуждали, Нот уже успел посадить Бэллу в клетку. Теперь белочка гордо восседает там, освещая своим сиянием зал. К слову, это намного лучше, чем кристаллы.
Ощущаю себя на сборище подруг, где мне не место.
— Дамы! — зову я их.
Ох, они реально сюда пришли как на посиделки в кафе, а не как на серьезные занятия.
— Девочки, давайте просто делать то, что скажет Галина, — вставляет госпожа Юнис.
— Да, собрались и повторяем за мной, — я хлопаю в ладоши.
Мы продолжаем занятия. Я решаю все же не напрягать их сильно. Мы посвятили полчаса занятий обычным упражнениям, а в остальное больше отдыхательным. Я вспоминаю пару поз из йоги, где просто лежишь на спине и расслабляешь мышцы.
Фух. Первое занятие прошло успешно. Даже приятно было вспомнить все эти движения, занятия и так далее. Сама расслабилась по полной. А главное, у всех мышцы будут в тонусе.
— Нет, ну если мы чаще будем делать последнее упражнение, то с удовольствием сюда ходить буду.
— Девочки, следующее занятие уже будет платным, — объявляю я.
Энтузиазм в их глазах падает. Они смотрят на меня с легким недоверием.
— Давайте по пятьдесят серебряных, — говорю я, стараясь не наглеть. — Для вас всех будет действовать такая цена. Также у нас будут различные скидочные предложения, но это потом. Пока только начинаем.
Я сама тяжело дышу. Что-то замахалась я с этим занятием. Надо найти себе парочку девочек на замену.
Дамы переглядываются между собой.
— Мне понравилось, — первой встает госпожа Юнис. — Тяжело, конечно, но жить можно.
— Да, и мне понравилось, — встает еще одна. — Я так хорошо себя не чувствовала с тех пор, пока не отдала детей в магическую академию!
— Я тоже. Да и пятьдесят серебряных – не так уж много.
— И адская белочка спит в клетке, — кивают на Бэллу.
Та уже успокоилась рядом со мной. До этого прыгала между прутьями.
— Когда приходить? — они синхронно спрашивают.
— Через день, — довольно отзываюсь я.
Вот так.
В общем, мне удалось. Уф, надеюсь, что хоть кто-то придет. И все же надо будет найти себе замену. Если так целый день скакать, то никакого здоровья не хватит. Но мысленно потираю ручки, что все у меня получится! Я довольная как слон. Дамы даже про Бэллу забыли. Ушли как ни в чем не бывало. Хотя за час столько пережили.
Я просыпаюсь на следующий день после занятий и понимаю — я не могу встать.
Глава 20
Тело сковано, руки и ноги тяжелые, будто их налили свинцом. Я с ужасом смотрю в потолок. Молодец, Галя. Так держать!
Пытаюсь мысленно перебрать вчерашний вечер — мы с Нотом закрыли сарай, отправились домой. Я покрутилась на кухне, приготовила ужин и завтрак, поднялась без сил в свою комнату. Только и успела, что принять ванну, и все. Да, еще с вечера мои мышцы начинали ныть. Я-то не думала. что все будет настолько плохо.
Смотрю на камин — в нем посапывает Бэлла, греясь в огне.
Надо встать. А то еще и в уборную хочется да и вообще. Сегодня надо еще написать объявления о наборе на работу.
Ох, что-то я погорячилась насчет пятидесяти серебряных. Ладно, это будет только для тех девочек, а с остальных посетителей буду брать по два золотых. Если я всё-таки наберу тренеров, то мне придётся платить им, а для этого нужны деньги. А кто согласится работать за минималку?
Ладно. Давай, Галя. Надо вставать. Руки ж двигаются. Ого, как же больно.
Хватаюсь рукой за ногу, сбрасываю ее с кровати. Выпрямляюсь
Так, отлично. Фух, как же тяжело. Надо всего лишь встать и идти. Что сложного-то?
Потом вспоминаю, что массаж может помочь. Растираю затвердевшие мышцы. Кровь разливается по ноге. Становится немного легче.
Делаю то же самое и со второй ногой.
Ура, я встала на ноги. Надо сделать шаг. Вон, людей на луну отправляли. Целый огромный шаг для человечества делали. А ты, Галя, что, до уборной дойти не можешь?
И я делаю его. Боль пронзает все тело. Вдыхаю и выдыхаю. Еще шажочек.
Смотрю на Бэллу. Та упирается в каминную решетку и наблюдает за мной своими черными глазками.
— Я дойду до уборной, — поясняю ей свое состояние.
Та что-то фыркает, а затем вылезает из камина. Несется ко мне и прыгает на плечо. Привычно обвивает хвостом шею. Ох, только ее на мне не хватает.
Ахая и охая, добираюсь до уборной. Правду говорят, что после хороших занятий даже сесть больно. Все делается ужасно медленно, а я вздрагиваю от каждого спазма в теле.
В дверь кто-то стучится.
— Я сейчас! — кричу.
Бэлла спрыгивает с плеча и несется к двери. Скребется и шипит.
— С вами все в порядке? — раздается голос Эцика.
Почему-то мужской голос становится довольно-таки неплохим мотиватором к движению. Я даже начинаю плестись немного быстрее.
— Галя, там пришло письмо.
— Иду-иду! Минутку!
Или полчаса.
Шаркаю ногами. Что ж так тяжело ходить? Я как бабулька старая, и то – некоторые из них поживей меня сейчас будут. Ох, а если и мои клиентки так же?
Даже представлять не хочу, что из-за меня не встали с кровати еще пять женщин.
Дохожу до двери. Открываю ее, стараясь придать лицу нормальное выражение, а не страдальческое. Не надо, чтоб меня видели замученной.
Бэлла тут же отскакивает. Эцик стоит на пороге и доброжелательно улыбается.
— Тут вам пришло письмо, — он протягивает конверт с какой-то печатью на желтоватом пергаменте.
Опять эта бумага. Я уже поняла, что она какая-то волшебная. По крайней мере — адресат всегда известен.
Открываю его прямо на месте. Это очень странно, что мне вообще кто-то пишет.
“Именем короля Кеафинса, Абдиэля, Гатамона, Фердинанда, Людвига де Лунье сегодня состоится бал в честь очередного этапа отбора. Присутствие всех претенденток обязательно. Неявка на бал — вылет с отбора”.
М-да. Я закусываю губу.
— Вот же, — выдаю я, переваривая написанное.
— Все в порядке? Что-то, связанное с сараем? Не хочу выглядеть навязчивым, просто здание мое, и мне тоже нужно быть в курсе, если что-то не так с ним.
— Меня на бал приглашают в королевский замок, — я перевожу на него взгляд и морщусь.
— Вы пойдете? — улыбается булочник.
Я задумываюсь. Надо бы сходить. Да, я должна сходить туда! Тем более повод есть. Пусть заодно король подпишет бумаги на налоги. А еще я выскажусь по поводу работы его госслужб, а то взятки они с меня захотели взять. Вот еще!
