— Нет! — вскричала она, с силой отталкивая мужчину. — Пожалуйста, отойди от меня! Иначе не сдержусь и укушу!
Он не стал спорить и отодвинулся. Тем более что вновь заметил лихорадочный блеск в её глазах.
Только не это!
— Спи, — шепнул, усыпляя возлюбленную.
Уже через пару секунд она провалилась в глубокий сон.
А Элестайл вовсе поднялся с кровати.
Неужели драконья кровь вызвала лишь временные улучшения, но полностью проблему не решила? И в итоге он её всё-таки потеряет?! Только не это! Только не это!
Вампир двинулся из комнаты прочь. Сам не зная куда.
Но, может, он всё же рано паникует?
Кридирнор ведь говорил ему, что жажду Джейлис ещё по-любому не укротила и провоцировать её, постоянно находясь рядом, не стоит.
А он, баран, опять не послушал! Не хотел, видите ли, снова предавать доверие девушки. И чего добился?!
Может быть, разбудить Инри, посоветоваться? Ожидая, что его кровь тоже понадобится, дракон не только остался в Бордгире, но и призвал сюда Сэл. Конечно, врываться среди ночи в супружескую спальню – так себе вариант…
Или лучше поговорить с Кридирнором?
Промучившись сомнениями с минуту, Элестайл всё-таки разбудил именно главу Кронсталла.
— Я был уверен, что драконы нам ещё пригодятся, — хмуро изрёк тот, выслушав короля. — Надеяться, что хватит всего одной дозы, было вообще наивно.
— То есть, думаешь, пока ничего критичного? — уточнил Элестайл. — Всё-таки разбудить мне следовало Инри, — мрачно усмехнулся он.
— Нет, его поднимать с постели точно ни к чему, — возразил Кридирнор. — Не станем нарушать расписание – кровь строго после завтрака, только на этот раз она будет драконьей. Тем более что Джейлис ты всё равно усыпил. Но давай-ка осмотрю её прямо сейчас. Ведь в кризисе её наблюдал именно я.
— Хорошо, пойдём, — согласился король.
Кридирнор оделся, и они спустились в подземелье.
Но, проходя мимо комнаты Эльджеты, услышали тихие всхлипы.
Ну а у неё-то что стряслось?! Впрочем, Элестайл практически не сомневался, что знает ответ.
Приотворив дверь, заглянул внутрь. Эльфийка сидела на кровати, закрыв лицо ладонями. С кресла за ней тоскливо наблюдал дежуривший нынче Айнвор – как видно, исчерпал уже все способы увещеваний. А корм в клетке по-прежнему был жив.
— Ты его так и не допила? — с укором вопросил правитель Бордгира.
Эльджета помотала головой.
— Элестайл, я не могу! — проскулила она в отчаянии.
Король присел рядом, обнял её за плечи:
— Он человек двадцать зарезал. Я же специально подобрал для тебя самого отпетого урода. Неужели тебе его всё-таки жалко?
— Нет, убийцу мне не жалко, — всхлипнула девушка. — Но убивать сама я не могу! Не вышло из меня вампирши! — зарыдала она. — Всё, ликвидируйте меня!
Элестайл попытался её успокоить.
— Так, хватит! — вдруг жёстко произнёс Кридирнор. — В Тень! Айнвор, допей его, — велел он сыну.
Тот вопросительно посмотрел на короля. Элестайл кивнул.
После этого вампир поднялся с кресла и направился к клетке.
— Нечего ломать девчонке психику, — назидательно добавил глава Кронсталла. — Правила существуют не для этого. Быть может, когда-нибудь она сама всё осознает. А пока просто никто не должен знать о данном маленьком нарушении. В конце концов, не подавишься сам допивать за ней.
— Не подавлюсь, — усмехнулся Элестайл.
— Спасибо, — прошептала Эльджета, всё ещё не веря своему счастью. — Я правда не могла.
— Знаю, — в один голос отозвались Элестайл и Кридирнор.
— Всё, ложись спать, — сказал король. И добавил, видя, что девушка с опаской косится на клетку, где Айнвор всё ещё пил кровь: — Не переживай, тело сейчас же уберут.
— Спасибо, — вторично поблагодарила она. — Как там Джейлис?
Элестайл вздохнул украдкой.
— Борется с жаждой, — ответил предельно лаконично и поднялся с кровати.
Минут тридцать Кридирнор по-всякому магически изучал организм Джейлис. Король не мешал ему и, собственно, занимался тем же самым. Однако интересовал его именно вердикт опытного вампира.
— Знаешь, что я тебе скажу, — наконец заговорил глава Кронсталла. — Просто уверен, что всё не так уж плохо. Да, жажда её, безусловно мучит нешуточная. Однако угрозы разуму я сейчас близко не нахожу. Терапию драконьей кровью необходимо повторить. Но бить тревогу пока не вижу причин. Так что ложись-ка ты тоже спать. Утро вечера мудренее.
Элестайл не стал спорить и устроился на кровати, крепко обняв возлюбленную. Очень хотелось верить, что утром он не проснётся оттого, что её клыки впились в шею.
16-2
***
Россия, Владимирская область, Судогодский район, посёлок Муромцево, бывшая усадьба графа Воронова
— Доброе утро, — поприветствовали обоих отцов Дэймон с Лисом.
— Вот уж воистину доброе, — прошептал Романов, прижимая к груди дочерей. — Но как же это? Авария, взрыв, трупы…
— Трупы, естественно, были не наши – отец в морге купил, — начал объяснять Дэймон, когда все зашли. — А Вик пожертвовал свою машину. «Жигулёнок» угнали, только на самом деле заплатили и за него – причём втридорога, с учетом морального ущерба, так сказать. Уговорили владельца купить несколько билетов моментальной лотереи, один из них якобы оказался выигрышным. Мужик даже помнит, как ходил в сбербанк и получал деньги там.
— Нет, я всё равно не понимаю, — честно признался Романов. — Купили, угнали – это ладно. Но трупы ведь не могут вести машину. А свидетелей аварии, как я понял, там хватало. И это были отнюдь не оборотни Олега.
— Да, свидетелями являлись совершенно случайные люди – на это и весь расчёт, — подтвердил Дэймон. — Иначе наверняка зародились бы сомнения в реальности аварии. Самым сложным как раз было не зацепить никого больше. А дело было так. В какой-то момент мы съехали с шоссе, а вместо нас в салон посадили трупы. И дальше автомобилями, уже посредством магии, управляли Рондвир и Дэллоиз – из ехавших позади машин.
— Обалдеть! — восхитился Романов. — А кто такие эти Рондвир и Дэллоиз?
— Дэллоиз, он же Дэлл, это и есть родственник Макса, — пояснил Лисовский. — А Рондвир – вампир. Он тоже не местный.
— Вампир? — Романов явно заинтересовался столь талантливым соплеменником. — Так, стоп, вы мне главное-то объясните. Зачем понадобилась эта липовая авария? Неужели только ради того, чтобы переубедить меня?
— Не только, конечно, — ответил Лис. — Мы вообще собирались предупредить тебя о предстоящей аварии, но разговора, к сожалению, не получилось. Однако всё уже было подготовлено…
— Что я сам виноват в том, что хоронил вас по-настоящему, это я уже понял, — перебил его Вадим. — Но зачем вам всё-таки понадобилось «погибать»? — продолжал он недоумевать.
— Минуточку терпения, — улыбнулся Дэймон. — Сейчас всё объясним. Просто мы решили умереть понарошку, пока нас не прикончили реально. — Он рассказал Романову о покушении. — Отцу, между прочим, сразу же позвонили и поведали о нашей смерти. Так что это явно была не инициатива мстительной гадюки – не её масштаба операция. Нас приговорили. Кто – до сих пор остаётся неизвестным. Под наибольшим подозрением, естественно, Полярная Звезда.
— Вот именно поэтому, в первую очередь, я и был так против ваших отношений, а тем более – браков, — вставил Романов. — Розовский никогда не допустит, чтобы Большая Медведица породнилась с оборотнями!
— Конечно, не допустит, Вадим, — согласился Олег. — Прихвостни Рогова, кстати, примчались на место аварии даже вперёд меня – хотя я, в отличие от них, знал о ней заранее – и вынюхивали тут без всяких стеснений. Всех свидетелей переопросили. Очевидно, всё подвох искали. Или никак не могли поверить, что чья-то гибель вдруг обошлась без их участия?!
— Рогова? Не Розовского? — удивился вампир.
— Одна шайка-лейка, — махнул рукой Лисовский. — Если ты вдруг забыл, Розовский – его зять. Да и изначально он был именно ставленником Рогова.
