– И что Алира вам отвечала? – перебила я, страстно желая, чтобы диалог не затянулся на целую вечность.
– В том и дело, что говорила всякую совсем не убедительную ерунду, – Шайра наморщила носик. – Что ее новый поклонник только выглядит нищим, а в реальности у него несметные сокровища и какое-то непонятное тайное могущество. И вот чему я удивилась. Теммиси сначала вместе со мной посмеивалась над этими бреднями нашей подруги, а потом неожиданно встала на ее сторону. Начала мне говорить, что старый калемей – не худший вариант для Алиры. Очень даже выгодная партия. Но я осталась при своем мнении. Алира продолжала нам хвастаться, все повторяла, что секретное богатство ее жениха связано с местом его рождения. Глупость, правда?
– Может, с месторождением… полезных ископаемых? – меня вновь осенило, и я порадовалась неожиданному сходству общегалактического языка с русским в принципе образования некоторых слов.
– Да! Точно! Все возможно, – Шайра подскочила и схватилась за правый рог, начала его теребить так, будто собралась оторвать. Ее пробрала досада от того, что сама не догадалась. – Если так, то его богатство могло быть вполне реальным. Хозяин месторождения с приоритетным правом добычи. Думаю, все так и было. Вот почему Алира вцепилась в шипастого уродца мертвой хваткой.
– Постарайся вспомнить, Алира называла планету, либо просто место, где ведется добыча. Вдруг она случайно проговорилась, болтая с подружками? – я затаила дыхание в предвкушении, что мне сейчас дадут точный маршрут. – Может, хотя бы упоминала название ближайшего города или деревни?
– Хороший вопрос… Вспомнить, – Шайра оставила свой рог в покое и возвела помутневшие глаза к потолку. – Знаешь… Пока ты не прикоснулась ко мне, я вообще ничего не помнила из того, что тебе только что рассказала. Теммиси, не иначе как по просьбе Алиры, может, даже за плату, основательно почистила мне память. Только помнила, что мы были знакомы с Алирой. И все.
– Не почистила, а заблокировала часть воспоминаний, – я говорила о еще недавно незнакомых вещах, как знаток, всю жизнь проведший в этой галактике. – Теперь они должны вернуться. Вспоминай, только без лишних нервов. Не торопись. Дыши ровно и говори спокойно.
– Последняя просьба невыполнима.
Девушка внезапно согнулась пополам, ее чуть не стошнило. Мне пришлось снова прибегнуть к помощи живого Ключа, чтобы Шайра не задохнулась и не потеряла сознание от шока.
– Теммиси. Ее тоже убили, – чуть отдышавшись, еле слышно прошептала Шайра. – Еще там, на Дашиойне. Мы с Алирой узнали, что нашу лучшую подругу нашли задушенной в грязном притоне трущоб. Мы понимали, что Теммиси никогда бы не пришла в такое отстойное место. Она работала в самых дорогих и престижных развлекательных заведениях столицы. После этого случая с Дашиойна я улетела. Испугалась за свою жизнь. Алира осталась там со своим калемеем.
– Ты его хоть раз видела?
– Только в ее коммуникаторе. Вживую ни разу. Но я теперь думаю… Он задушил их обеих. А если придет за мной? Я боюсь. Что мне делать? – теребя пальцы, девушка испуганно забилась в угол кабинки.
– Никому не рассказывай о том, что ты все вспомнила, – в кабинку заглянул Альтерро. – Для калемеев удушение – самый удобный способ убийства. Правом на ношение оружия этот старик не обладает, иначе бы он пристрелил обоих девушек. У калемеев очень сильные и цепкие руки, приспособленные к лазанию по деревьям. Мне или Илвару на его месте было бы удобнее отгрызть голову своей жертве. Это намного быстрее, чем душить и ждать, пока она задохнется.
“Ты подслушивал и подсматривал. Вот нахал”, – телепатически возмутилась я.
“Не только тебе за мной следить, куда и за кем я пошел, да еще и упрекать меня за разведывательные мероприятия”, – парировал риас.
– Идем. Даже не сомневаюсь, что из нее ты вытащила всю полезную информацию, – приказным тоном сказал Альтерро, подняв меня за руку, и добавил, перейдя на мысленную речь. – “Освоила энергетическое воздействие? Украла у меня часть природных способностей? Как тебе удалось это сделать?”
“Вот еще! Очень мне надо что-то там у тебя красть! – выйдя из кабинки, я толкнула риаса острым локотком под ребро. – Это все Ключ. Он помогает нам найти правильный маршрут. Понимает, что в тех данных, которые тут на нас вывалили, за месяц не разобраться. А времени очень мало. Говоря по-нашему, по-земному, его в обрез”.
Нам преградил путь высокий плотный мужчина, потребовал заплатить за время, проведенное наедине с Шайной. Не говоря о допросе, чтобы не подставлять девушку, я перечислила ему нужную сумму через мини-терминал с платежной карты, выданной “черепаховым главбухом” Риамисом на следственные нужды.
“Ключ может давать подсказки во снах, – проинформировал Альтерро, когда мы вышли из бара. – Вспомни свои сны. Ты видела в них что-то необычное, непривычное? Бывала в незнакомых местах?”
“Да! Было такое. Припоминаю, – я помассировала правый висок, стараясь включить соображалку и память на полную мощность. – Вот как раз сегодня ночью мне приснился очень странный сон. Мы с тобой вместе были в джунглях, искали что-то ценное. Прикинь, я как-то вообще не придала значения этому сну. Не смекнула, что он может быть вещим. Решила, он мне приснился потому что ты у нас типа крутой король джунглей. Если бы ты мне сейчас все это не рассказал про подсказки Ключа, я бы напрочь о нем забыла”.
“Джунгли. Добыча ценных ископаемых. Старый калемей, – медленно перечислил Альтерро. – Надо заново просмотреть маршруты. Думаю, я знаю, что это за место. Одна из тех официально не колонизированных необитаемых планет, где разрешена свободная добыча полезных ископаемых. Там повсюду размещены частные военные базы. Тропический лес. Насколько я помню, похожий климат всего на одной из таких планет. На Меркаиде”.
Если прогулка по джунглям сама по себе меня не могла напугать, тем более в сопровождении риаса, способного расправиться, надеюсь, с любым опасным зверем, то наличие едва ли не на каждом километре военных баз не особо, прямо скажем, порадовало. Разве что на одной из них нас по рекомендации свыше встретят с распростертыми объятиями и сразу же приведут старого калемея-душителя. Подадут на блюдечке с голубой каемочкой. Но, увы, в такой итог нового путешествия даже мне при моей бурной фантазии верилось с трудом.
Глава 20. Месторождение
Диана
Альтерро не ошибся. Точно запомнил один из маршрутов, которые в моей голове наотрез отказались задерживаться.
Итак, вот что нам светило в ближайшей перспективе. Полет под прикрытием на изначально дикую, но теперь уже освоенную всеми, кому не лень, планету с теплым комфортным климатом. Глядя на бескрайние распаханные карьеры я подумала, что такими темпами очень скоро там и джунглей не останется, и вся изначальная флора-фауна канет в небытие. Обозначенные и предписанные галактическим содружеством ограничения, похоже, там никто из разработчиков месторождений, окруженных частными военными базами, и не собирался соблюдать.
Проще говоря, невеселая и не шибко вдохновляющая картина предстала моему взгляду с монитора огромного компьютера, за которым сидел трехглавый хакер Церенг. Начальник службы безопасности Илвар стоял у меня за спиной и дышал в затылок, но не прижимался ко мне своим накачанным и откормленным телом, соблюдал дистанцию.
А я уже сама не знала, хотела, чтобы он ко мне все-таки притерся, или нет. А может, мне самой осторожненько об него потереться? Вызвать ревность у Мистера Пантеры. Хотя тут возникает скользкий вопрос – кого будет ревновать риас и о ком переживать: обо мне или об этом толстозадом? Лучше так не рисковать, короче.
– Нужно найти месторождение, переданное в разработку калемеям, – поставил задачу Альтерро.
– Вы удивитесь, но на Меркаиде нет прямого калемейского присутствия, – ответил Церенг, повернув к нам одну из своих голов.
– А косвенное? – напряженно процедил Альтерро сквозь зубы.
– И хотелось бы знать, в чем это косвенное присутствие может выражаться, – для собственной важности я вставила свои пять копеек.
