Марьям обходила комнаты, разговаривая с каждым из жителей о правилах проживания в новом мире. Ирен обклеивала доски объявлений листовками со сводом новых законов. Обеим очевидно было не до меня.
Я уже собиралась отправиться обратно в замок, когда увидела грустного Рому. Он сидел на скамейке у входа в общежитие, чертя что-то палочкой на песке.
— Привет! Не помешаю?
— Садись, ― кивнул он на место рядом, стерев ботинком свои рисунки.
— Ты что такой грустный? Из-за переезда и беспорядков? Мы скоро всё исправим, обещаю!
— Конечно, исправите, теперь ведь с вами ещё и Ирен.
— Да, я рада, что подумала о ней. В замке ей будет куда веселее, чем в общежитии без работы.
— А мне можно какую-нибудь работу в замке?
Я задумалась.
— Может, будешь помогать в библиотеке? Я слышала, книг там так много, что один библиотекарь не справляется. А что, тебе тоже скучно?
— Ну да, почти.
— Почти?
Он покраснел, но промолчал.
— Ну же, пожалуйста, расскажи! Вдруг я смогу помочь? Ты здорово нас выручил той своей запиской, без неё мы бы ещё долго не решились действовать, наверное.
— Ну да, и Радомир был бы жив, ― хмыкнул он.
— Без проблем не обошлось, согласна, но мы как раз решаем, что делать со сложившейся ситуацией. Так в чем дело? Из-за чего ты грустишь?
— Ладно, только на этот раз совсем никому, договорились?
— Обещаю!
— Ирен… Раньше мы всё время были рядом, работая на Радомира. Сейчас же я совсем её не вижу, вся в новых заботах, только и бегает мимо со скоростью света.
— Ирен! ― охнула я, зажав рот, и продолжила шепотом на всякий случай: ― Значит, она тебе нравится, да?
Рома поморщился, но кивнул.
— Так это же замечательно!
— Почему?
— Она одинока, ты должен догадываться. С этой постоянной нагрузкой на работе у неё нет ни одного друга, не говоря уж о личной жизни. Может, просто попробуешь говорить с ней чаще для начала? А там и начнет что складываться.
— Я и так постоянно с ней говорю!
— О работе?
— А о чем же ещё?
— Да о чем угодно, ― пожала я плечами. ― О погоде, о том, кому что снилось, о мечтах и планах. Попробуй перейти на более личные темы, понимаешь?
— Считаешь, сработает?
— Сложно знать заранее, но если не пробовать ― точно ничего не выйдет. Вот прямо сейчас нарви букет цветов в саду и скажи, что хотел поднять её настроение в такой сложный день.
Попыхтев задумчиво, Рома кивнул мне вместо благодарности и отправился в сад.
Забавный он. Было бы здорово, если у них бы всё сложилось. Они этого заслуживают.
Когда я вернулась в замок, ребята уже составляли план в тронном зале.
— Выпускаем Его завтра, сразу осуществляем эту твою идею с подменой планет и в путь. Полетите с Ним, проследите, чтобы всё хорошо прошло, ― сообщила мне Кира.
— Думаешь, ему не захотелось бы провести ночь в своем замке, поностальгировать?
— Я не готова оставлять Его без присмотра. Кто знает, что Он успеет за ночь надумать, наностальгировавшись вдоволь. Нет уж, пусть останется легкая тоска по родной планете и её жителям, поможет держать себя в руках и не стереть в порошок что-нибудь лишнее.
— А какую планету будем уничтожать, уже решили?
— У неё очень удачно нет названия. Насмешник создал её, чтобы прилетать туда, когда хочется побыть совсем одному, чтобы никто не нашел. Там довольно мило, кстати, можете посетить напоследок. Всё равно надо чем-то вечер занять.
— Отличная идея, спасибо, ― кивнул Гор.
— Слушай, а вам ведь не помешает ещё один библиотекарь, да? ― спросила я перед тем, как уйти.
Предупредив Марьям и Ирен, что на следующий день нужно будет организовать общее собрание, чтобы полюбоваться на вернувшегося бога, я решила зайти и к Арине, попросить, чтобы она проконтролировала поведение одиночек в долине Голубей.
— Я думала, что ты присоединишься к Марьям и Кире, ― призналась я, принимая из её рук очередную чашку травяного чая.
В долине Голубей перемены не ощущались, на улицах было, как всегда, тихо, лишь кудахтали где-то куры.
— Я привыкла к одинокой жизни за последние годы, ― улыбнулась Арина. ― Ещё в молодости думала, что могла бы всю жизнь провести в уединенном домике с животными, так оно и вышло. Да и как я оставлю тут собак? А переселять их в новое место тоже не очень хорошо, многим возраст уже не позволит быстро привыкнуть к переменам.
Под столом раздалось писклявое тявканье. Я заглянула под скатерть и увидела малютку с песочного цвета шерстью. Щенок вилял хвостом и с энтузиазмом облизал протянутую ему руку с кусочком сыра.
— У твоих питомцев завелось потомство?
— Да, вот теперь не знаю, куда этого малютку пристроить. Кажется, я всем жителям Лилеи предлагала щенков хоть раз.
— Мне не предлагала, ― констатировала я, подняв малыша на колени и почесывая его за ушком. Шерсть щенка была мягче, чем мои любимые свитера на Земле.
— Что, заберешь, правда? Здорово! ― обрадовалась Арина, подливая мне ещё чая. ― Но это ретривер, он вырастет в большого пса, вон его мама разглядывает нас из окна, видишь?
— Да, я поняла, обожаю эту породу. Буду рада приютить его. Ну, чуть позже, когда на Землю вернусь.
— Договорились, пока что буду продолжать заботиться о нем. Куда вы сейчас собираетесь?
— Вроде как на небо, ― фыркнула я в ответ на округлившиеся от удивления глаза Арины. ― Мом возвращается на Олимп, а мы с ним на всякий случай, проследить, чтобы всё прошло гладко.
— Отличная новость! Он часто скучал по дому, думаю. Как ни заходила к нему, пока была директором школы воительниц, Он всё смотрел в окно, за которым видно было золото и облака.
— Значит, так выглядит Олимп? Золото и облака?
— Ты мне расскажешь, когда слетаешь. А почему вы передумали? Это ведь не идея Киры, так?
— Ты хорошо её знаешь. Да, идея моя. Во-первых, мы не справляемся с лилейцами, они уже начали устраивать погромы прямо в замке Киры. А во-вторых, даже не знаю, я подумала, что он ведь хочет вернуться домой, как и я. Это просто и понятно, даже если способ для возвращения он выбрал не самый гуманный. Кто знает, что сделала бы я на его месте.
— Думаю, то же, что и сейчас ― нашла другой выход, ― погладила Арина меня по плечу. ― Если я в чем и уверена, так это в том, что ты хороший человек.
— До мудрости Киры мне далеко. Мне доверили управлять планетой, а я не справилась, хотя давно мечтала о руководящей должности.
— Дорогая моя, тебе всего девятнадцать, не будь слишком к себе строга! Да и мечтала ты наверняка об отделе из пары десятков секретарш, а не о целом обществе, тем более закаленном подчинением правителю-тирану. Ты на верном пути, но не всё в этой жизни можно получить сразу, по мановению волшебной палочки. Чтобы достичь некоторых вещей, придется много стараться, но они того стоят.
— Спасибо, мне правда стало легче от твоих слов, ― сжала я руку Арины. ― Мне пора, я просто хотела удостовериться, что у вас всё хорошо. Зайду за щеночком позже. Кстати, а как его зовут?
— Пока никак. А какая кличка тебе нравится?
— Пусть будет Джек, так звали пса моих родителей.
На безымянной планете Мома благоухала весна.
Мы с Гором оказались на тихом зеленом берегу небыстрой реки. Цвела сирень, было уже довольно тепло.
— Я взял палатку, спальники и дрова, ― скинул Егор на землю огромный рюкзак.
Через полчаса на костре в небольшом котелке варилась уха из пойманной тут же в реке рыбы, а мы потягивали горячий чай из алюминиевых кружек.
— Напоминает о школьных походах, ― потянулась я. Темнело, на небе появлялись первые звезды. ― Мои родители погибли, так что я вечно приезжала с сосисками вместо замаринованного мяса. Но папы и мамы моих одноклассников умели быть деликатными, и я никогда не ощущала себя изгоем в этих походах. Мы сплавлялись на байдарках по рекам, жгли ночами костры и рассказывали самые страшные истории, какие могли придумать. Некоторые страшилки повторялись год за годом, но всё равно пугали каждый раз, потому что звучали в правильной атмосфере.
