И только открыла рот, чтобы сказать колкость, как почему-то изменилась в лице. Перевела убийственный взгляд на Джину… Но в этот момент Дуайр крикнул:
— Заканчиваем!
Как будто ускорение придал. Все быстро все допили и спрятали фужеры на полочку. Их стол был чист и свободен ровно на две секунды раньше, чем у остальных.
Тут же подбежал Лакард и, суетливо вертясь во все стороны, объявил:
— Столик чист!
Раздались возгласы и победные выкрики. Рон и Дуайр со смехом хлопнули по рукам. Глаза у обоих горели, галстуки съехали чуть в сторону, а волосы слегка растрепались. И оба были так небрежно-сногсшибательны, что у Вики опять мелькнула мысль — вот если бы этих двух красавцев выпустить в земное шоу…
— Ну что, кузен, сразимся? — крикнул, перекрывая шум, Дуайр, выгнув бровь.
— Сразимся! — ответил Рон и бросил долгий взгляд на Вику.
— Одно желание, — король подался вперед и выдал. — Поцелуй хозяйки.
Однако! Вика увидела, как на мгновение Рон закаменел лицом, а потом кивнул, глядя на кузена исподлобья:
— Идет!
— Тогда давай! Вот моя рука!
А все опять так быстро, что Вика оглянуться не успевала. Круглый столик уехал куда-то вбок, а мужчины стали подтаскивать в центр другой, капитальный. Она, естественно, всполошилась — паркет же поцарапают! Только собралась высказаться, но тут возникла неожиданная заминка.
Просто все они упустили из виду еще одного дракона их команды — Бриарта. А тот выступил вперед и выдал, бросая в сторону Джины и Исабель убийственные взгляды:
— Я бы поборолся за главный приз, но… С вашего позволения, отправлюсь проводить дам. Мне кажется, им срочно нужно на воздух.
А ведь и правда, подумала Вика, обе были какие-то зеленые. Оглянулась, ища взглядом Лакарда, но вездесущего камердинера не надо было искать, он уже был здесь. И уже хлопотал, приговаривая шепотом:
— О, мадам… Ах-ах! Что вы говорите? О, мондье!.. Пойдемте скорее, я провожу вас! Не извольте беспокоиться, у Лакарда есть самые замечательные капли, все пройдет моментально.
Он заботливо поддерживал обеих красавиц и еще успевал отгонять молодого желтого дракона, когда тот пытался напирать слишком явно.
* * *
— Видел? — спросил Герт, глядя, как Лакард выводит Джину и Исабель из зала.
Их команда не выиграла, да они и не стремились к этому, задача была иная.
— Видел, — кивнул Мэрит.
Оба они пригубили бокалы и одновременно подумали о том, чего так удачно избежали.
— Нам повезло, — как бы невзначай сказал Мэрит.
Герт не ответил, он в тот момент пристально следил за попаданкой и кое-что интересное заметил. И в связи с этим у него в голове стал складываться совершенно новый план. Потому он предложил:
— Что если нам пройти к фуршетным столам? Оттуда лучше видно.
А в зале тем временем продолжалась игра.
* * *
Вика все думала, что же они будут делать, как выявят победителя. Да если честно, и приз смущал. Все оказалось просто. Рон и Дуайр уселись за столом и сцепились руками. Как самые обычные мужики в баре, кто кого положит.
Сцепились и застыли, глядя друг на друга. Неподвижные оба, кривоватые улыбки на лицах, и только сила клубилась вокруг, осязаемая драконья сила. И все-таки видно было, что кузены хоть и улыбались, но боролись они всерьез.
Ничего не происходило довольно долго, потом Рон медленно, медленно стал укладывать руку Дуайра и наконец положил на стол. Король резко вскочил, отодвигая стул, и выкрикнул со смехом:
— Черт с тобой! Зато первый танец мой!
А Рон, не торопясь, встал, подошел к Вике и на секунду замер. В темных глазах клубилось что-то такое решительное и жаркое… Она вдруг поняла, что он не уступил бы ни за что, что для него это было важно. Додумать больше ничего не удалось, потому что в следующую секунду он уже целовал её на виду у всего зала. Долго целовал и основательно. А после еще прижимал к себе, поддерживая за спину, потому что у нее слегка ноги подкашивались.
Но вот грянула музыка, к ним подошел Дуайр и протянул ей руку:
— Танец, Виктория. Вы обещали!
— Черт с тобой, кузен, — хмыкнул Рон и отпустил её.
И вот теперь Вике уже совершенно не было страшно. её как будто несла хмельная волна.
— Я не умею танцевать ваши танцы! — шепнула она драконьему королю, пока он вел её за руку.
А мужчина взглянул на нее своими невозможно синими глазами и сказал просто:
— Доверьтесь мне, мадам.
И опять оказалось, что ничего сложного, почти как вальс. Конечно, Вика в этом была не особенно сильна. Но с таким партнером… Да, Дуайр был неотразим. Но она все-таки оглянулась, ища взглядом Рона. А этот ревнивый нахальный собственник стоял чуть в стороне, скрестив руки на груди, и ждал. И не успел танец закончиться, как он сразу же перехватил её у кузена и дальше уже кружил сам.
Остальные гости тоже неплохо развлекались. Кто-то танцевал, кто-то флиртовал в уголке. Часть молодых драконов в перерывах между танцами играла в старую добрую мужскую игру армреслинг на выбывание (выбывшие отправлялись танцевать или за закусками, по ситуации). А мессиры Герт и Мэрит сначала осели возле одного из фуршетных столов, а потом, когда в радиусе двух метров от каждого ничего не осталось, плавно перебрались к другому. И так далее.
В общем, можно сказать, что бал удался.
Правда, наутро, как это водится, выяснились интересные детали…
глава 31
Ночь прошла по-разному у всех.
Но об этом стоит рассказать обстоятельно и подробно.
* * *
Праздник действительно удался, и даже мелкие штрихи его не испортили. А под конец Лакард еще устроил фейерверк. Было очень красиво, когда в ночное небо над замком взлетали цветы и огненные кометы, похожие на разноцветных драконов. Вика кричала, хохотала и хлопала в ладоши, как девчонка.
Потом, когда все забавы закончились, Ронар провожал её до покоев. Но не один. С ним провожать хозяйку в спальню увязался Дуайр. А с его величеством еще четыре молодых дракона. Все это превратилось в настоящую процессию. Король острил и оттягивал внимание на себя, сзади слышались смешки и короткие реплики его свиты. Она была просто уверена, король это сделал специально, чтобы позлить Рона. А Рон только криво улыбался и поскрипывал зубами, когда все эти тонны драконьей харизмы и тестостерона чересчур явно дышали ему в спину. Хотя, надо отдать ему должное, держался он достойно.
Зато Вика чувствовала себя Золушкой, на долю которой выпала целая куча Принцев. И было даже чуточку жаль, что нельзя прибрать к рукам всех. Но ведь она уже выбрала одного несносного, наглого, нахального, неотразимого черного дракона.
Наконец её довели до двери, торжественно и чинно. И все бы, возможно, закончилось вот так скучно и благопристойно, но уже у самой двери Рон успел шепнуть ей на ухо:
— Не запирай балкон.
Вика аж застыла на мгновение. Хотелось возмутиться и заодно покраснеть от удовольствия. Но пришлось сделать вид, что ничего не происходит, потому что рядом стоял король и за его спиной маячила еще четверка свиты. И, похоже, уходить не собирался никто.
Хорошо, что появился Лакард, вытаращил глаза и тут же замахал руками на её провожатых:
— О мондье! Что же это такое?! Видел бы это мессир Дерриз! Ваше величество, мессиры! Прошу, прошу, прошу! Даме нужен покой!
Вике стало смешно, милый дядечка камердинер так распалился, защищая её добродетель, что, наверное, будь у него сейчас метла, гнал бы он этих любопытных драконов от её двери метлой. Однако она не показала этого, чинно улыбнулась старичку:
— Спасибо, Лакард.
А им сказала:
— Доброй ночи.
И закрыла за собой дверь. Но взглянула-таки, перед тем как уйти, в глаза Рону.
* * *
Заперла ли она балкон? Конечно.
Не может же девушка на первом свидании переспать с парнем, даже если он настоящий мачо, герцог и дракон. Но это не значит, что она не ждала его и не готовилась.
Сначала была ванна с ароматной пеной, потом она выбрала очаровательное неглиже и белье. И притушила свет, оставив только один маленький светильник. Долго думала, что делать с волосами, в конце концов решила оставить их распущенными. И вот сидела перед зеркалом и расчесывала их, и расчесывала…
