не получилось.
Некоторое время мы лежали молча. Я не знала, что сказать, а Алекс о чем-то задумался. А я вдруг ляпнула:
— Алекс, а зачем ты закрывал девушке лицо простыней во время…э-э… близости?
Он ошарашенно уставился на меня, а потом закрыл лицо ладонью.
— Эни, давай не будем об этом.
— Нет уж, ответь! Должна же я знать! Хотя со мной ты ничего подобного не делал, но все же…
— Откуда ты вообще это узнала? — простонал Алекс, откинувшись на подушку. Кажется, он был смущен.
— Подруга рассказала. Она работает вместе с той девушкой.
— Эни… Черт. Ты, наверное, подумала, что я извращенец.
— Точно, — кивнула я.
— Просто я представлял на ее месте тебя, — признался Алекс.
— Даже так? — присвистнула я.
— Представляешь, как все запущено? — вздохнул он. — Я, кажется, свихнулся на тебе.
— Алекс, — позвала я, спустя несколько секунд молчания.
— Что, Эни?
Я положила голову ему на грудь, слушала, как громко стучит его сердце, и твердо сказала:
— Ты — мой дом, Алекс. Не оставляй меня больше.
Рано утром мы подошли к обрыву на самой высокой точке города Монтсерран. Перед нами раскинулись холмы, зеленые леса и ни намека на присутствие человека на многие километры вокруг.
— Эни, теперь наше место здесь, здесь наша жизнь. И мы начнем ее сначала.
Я прижалась к Алексу, он взял меня за руку и стянул с пальца кольцо, которое надел мне Ник на нашей свадьбе. Несколько мгновений он перекатывал его в пальцах, а потом размахнулся и выбросил в пропасть.
— Этого не было, Эни, — произнес он, задумчиво глядя в даль. — Не было никакой свадьбы. И он тебе не муж.
Я кивнула, заглядывая ему в глаза. Такие же замерзшие озера, как у меня. Алекс бережно поцеловал меня и тихо спросил:
— Ты станешь моей женой, Эни?
Я не раздумывала ни секунды.
Наша свадьба состоялась спустя неделю. Были только мы с Алексом и члены его группы. Я стала Эни Тейлор. Хотя глубоко в душе сомневалась, имела ли право называться так. Ведь Ник Престон все же успел стать моим мужем первым…
II
Ник
Спустя 2 часа после свадьбы
Роуз вколола мне вакцину спустя полчаса после того, как Джейк напал на меня. Я до сих пор помню, каким безумным был его взгляд. Он не контролировал себя и не понимал, что делает. Помню жуткий треск сухожилий под его зубами, он вгрызался в меня так, будто был самым настоящим зверем. А потом жуткая боль, ослепляющая, на несколько мгновений лишающая ориентации в пространстве. Я открыл глаза, увидел Эни с пистолетом, думал, что она собирается меня застрелить. А она убила Джейка. Роуз выкрикивала ей вслед страшные проклятья, а я… Я был счастлив. Она спасла меня. Не позволила обезумевшему зараженному перегрызть мне шею. Мне не было жаль недавно обретенного брата. Я не успел сильно привязаться к нему и вообще долгое время считал, что он умер. Не знал, смогли ли их с отцом эвакуировать тогда.
— Ты правда любила его? — неожиданно спросил я, откинувшись на кушетку в кабинете Роуз.
Она нервным движением откинула длинные светлые волосы с плеча. Окинула меня недовольным взглядом, чуть прищурив глаза. А я уже знал ответ. Ни черта она его не любила.
— Ник, что ты пристал? Любила, не любила… Ты серьезно? Какая любовь? Он мне нравился. С ним было… нескучно.
Черт. Я ведь говорил Эни также. Что мне с ней весело. Но это лишь малая часть того, что я чувствовал к ней.
— Он был твоим экспериментом.
— Да, был, — раздраженно кивнула она и принялась носиться по кабинету. — И я зашла дальше, чем кто бы то ни было. Во мне плод от зараженного, но вылечившегося благодаря моей вакцине.
— Ты видела его в церкви? — нахмурился я и поморщился от боли в плече. — Он был в бешенстве. Он не был человеком тогда, Роуз. Зверь. Монстр.
Сестра задумчиво взглянула на меня и наконец остановилась. Постучала указательным пальцем по бледным губам. У нее и кожа была бледная, каждую вену видно. Голубые глаза вечно таили в себе насмешку над всем окружающим миром. У Эни тоже голубые глаза, но совсем не похожи на оттенок Роуз. Ее цвет уникальный. В них хочется смотреть бесконечно. Будто лед невероятной чистоты.
— Он потерял контроль, Ник. Он оказался в такой ситуации, когда нужно защищать себя и свою семью. И он сделал это, не раздумывая.
— То есть ты утверждаешь, что после бойни он смог бы стать прежним? Стать человеком?
— Возможно, — дернула плечом Роуз. — Я не могу сказать точно! Эта сучка Эни лишила меня мужа! И лишила моего ребенка отца. Ненавижу ее. Долбаная тихоня!
— Перестань, — не выдержал я. — Она спасла меня. Или ты забыла?
— Что ты в ней нашел? — протянула Роуз. — Зачем этот спектакль со свадьбой?
Я промолчал. Это не было спектаклем. Это было мне нужно.
— Что ж, раз Джейк был тебе по барабану, то теперь у тебя есть другой подопытный. Я.
Она медленно кивнула, разглядывая меня так, будто только увидела.
— Что со мной будет? Я стану таким же неадекватным? Джейк все же был заразным?
— Смотри, что получается. Джейк заразился от животного, но быстро получил вакцину. Она способна остановить агрессивное течение болезни, купируя множество изменений. Но зараза проникла в твою кровь с его кровью. Джейк был ранен, его руки были в крови, и произошло заражение. Я буду наблюдать за твоим состоянием. Думаю, ничего страшного с тобой не случится, ведь Джейк был привит. Я почти уверена, что ты не станешь таким же, как Джейк. Возможны некоторые изменения, но не такие явные, как в случае моего мужа.
— Повезло, что у меня такая умная сестра, — хрипло сказал я и закашлялся. В горле пересохло.
Закружилась голова и немилосердно болело место укуса, хотя Роуз дала мне обезболивающее.
— Отдыхай, Ники, — шепнула сестра и поцеловала меня в лоб.
Она ушла, а я лежал, глядя в потолок, а потом поднял вверх руку и посмотрел на украшение, появившееся на моем безымянном пальце. Сжал кулак, поднес его к губам и поцеловал кольцо.
— Эни, Эни… Моя миссис Престон. Я верну тебя в семью.
Четыре месяца спустя
В какой-то момент я даже поверил, что не смогу найти свою жену. Это случилось спустя три месяца после свадьбы. В ближайших городах ее не было, так же, как и в отдаленных Бруксе и Питстауне. Я много думал, куда бы ее
