— Девочка в очень плохом состоянии, Алекса, — у нее за спиной тихо сказал Ник.
Алекса обернулась и посмотрела на распростертое на земле тело ребенка. Полупрозрачная и безжизненная плоть напоминала скорее призрак, чем человека. Проклятая ведьма отняла почти всю энергию.
Алиса медленно поднялась с колен рядом с ребенком и посмотрела на Алексу.
— Никто из нас не сможет помочь ей, — грустно сказала она. — Она теперь почти что дух и жить земной жизнью уже не сможет.
Алекса ничего не ответила. Она смотрела на девочку и в глубине ее полупрозрачного тела видела, как все еще бьется жизнь. Пока этот комочек живет, все еще можно спасти. Другое дело, что способных на это не много. Но она то — королева амазонок обладала огромной силой и могла это сделать.
Алекса убрала меч потом плавно подняла руки вверх и медленно опустила, изгоняя из себя ярость. Успокоив душу и тело, она открыла глаза и подошла к девочке.
— Я могу вернуть ее. Но для этого мне нужна ваша помощь, — она оглядела каждого из стоящих рядом с ней. — И еще все, что вы увидите должно остаться в тайне.
Они растеряно переглянулись и кивнули.
— Ты можешь спасти ее? — недоверчиво спросила Алиса.
— Да, могу, — Алекса посмотрела ей в глаза.
— Не знаю, как вы, а я уже ничему не удивлюсь, — раздался вдруг голос Алана.
Внешне он выглядел спокойным, только большие широкие ладони выдавали его волнение. Руки дрожали, никак не желая подчинится силе воли хозяина. Алан посмотрел в лицо Нику и поразился его абсолютному спокойствию. Неужели его друга нисколько не взволновало это сражение.
Он уже хотел было спросить, часто ли Ник видел нечто подобное, но в этот момент Алекса сделала знак рукой, подзывая их к себе.
— Мне нужно что бы вы встали вокруг ребенка, — сказала она, становясь над головой девочки.
Алиса стала напротив нее в ногах. Ник и Алан стали по бокам и вопросительно посмотрели на Алексу.
— Ты хочешь взять у нас энергию, чтобы спасти ее? — спросил Ник.
— Нет, вы мне нужно для другого, — медленно ответила Алекса. — Вы создали защитное поле, которое окружит и ребенка и меня в самый опасный момент.
— Значит ты хочешь дать ей свою энергию?
Алекса не ответила. Молча протянула руки перед собой тихо произнесла заклинания. Между вытянутыми ладонями появился сгусток энергии. Увеличиваясь в размерах, он светился нестерпимым белым светом.
Алекса посмотрела на землю за спиной Алана, потом Ника. Там вспыхнул огонь и, пробежав по строго очерченной линии, замкнулся в круг, заключив в себя всех пятерых. Стена белого пламени поднялась до самых облаков, осветив поляну и близлежащий лес как днем. Потрясенные мужчины и не менее удивленная амазонка смотрели во все глаза, но не осмеливались задать вопросы.
Между тем Алекса снова вытянула руки ладонями вверх, так что бы они оказались наполнены белым светящимся шаром. В тот же миг шар стал ярко красным и медленно завращался по часовой стрелке.
Алекса опять неслышно прошептала заклинание и чуть-чуть развела руки в стороны. Сгусток энергии, продолжая вращаться, медленно тонкой спиралью стал опускаться вниз, прямо на грудь лежащей на земле девочки. Едва он коснулся ее тела, как вокруг нее возникло белое свечение.
Красная спираль медленно наполняла тело, делая его сильнее и восстанавливая его плотность. вот уже восстановились голова и ноги, следом руки и туловище. А спираль все так же медленно стекала девочке на грудь, наполняя ее жизнью.
Вот кожа потеплела, маленькие пальчики дрогнули пробуждаясь, а длинные ресницы затрепетали, силясь распахнуть глаза. Конец красной спирали медленно опустился вниз и в тоже мгновение девочка судорожно со свистом втянула в себя воздух.
Алекса опустила руки, огненные стены круга упали вниз, оставшись горящим кольцом на земле. Она посмотрела на огнь, и он стал медленно и последовательно затухать, оставляя после себя лишь не широкий черный круг.
— Убирайтесь, вам она не принадлежит! — вдруг грозно приказала Алекса, глядя в сторону темного леса.
Там раздавалась какая-то возня и уже знакомый визг. На поляну, крадучись вылез тот самый бес.
— Она уже умерла! — визгливо заявил он. — Ты не имела права спасать ее.
— Неужели ты, мерзкая тварь, думаешь, что я позволю тебе завладеть ее душой? — прошипела в ответ Алекса. — Эта гадина — ведьма отняла у нее земную жизнь, а вы под шумок решили прибрать и душу?
Бес испуганно шарахнулся назад. Он прекрасно знал, что амазонка не пощадит его, дай ей только повод.
— Решил выслужиться, принеся невинную душу? — в ярости шагнула к нему она. — Пошел вон, если хочешь остаться цел!
— Хорошо! Хорошо, — поднял вверх косматые лапы бес и осторожно отступил в темноту. — Я ведь всего лишь делаю то что должен.
— Уноси ноги, пока я не решила сделать то, что я должна, — ледяным тоном посоветовала Алекса.
— Но ведь существует соглашение о таких как я, — пропищал бес тонким голосом.
— А с чего ты взял, что я не плюну на какие-то там соглашения, — негромко спросила она, медленно шагнув в его сторону.
— Ладно! Ладно! Я ухожу, — испуганно воскликнул бес и развернувшись бросился в темноту.
— Мерзкая тварь! — выдохнула Алекса и покачнулась от слабости.
Сильные руки тут же подхватили ее не дав упасть. Еще секунда и Ник, крепче прижав ее к себе, понес уставшую амазонку в сторону своей усадьбы. Его просто дрожь пробрала, когда он понял, как она устала. От ее слабость и какой-то тряпичности в теле.
— Ребенка не забудьте, — тихо проговорила она, закрывая глаза.
— Не беспокойся, — шепнул в ответ Ник, целуя ее в макушку. В следующее мгновение она уже спала.
Ник обернулся и увидел, как его друг поднял на руки спасенную девочку, и направился следом за ним.
Алиса внимательным, ничего не упускающим, взглядом осмотрела окрестности и двинулась следом. В правой руке амазонки был острый боевой меч. Она шла чуть позади мужчин, оберегая всех.
Через несколько минут они вошли в принадлежащий Нику парк и вздохнули с облегчением. Мужчины вошли в дом, а Алиса остановилась на крыльце и посмотрела на восток.
Небо на горизонте уже светлело.
“Скоро рассвет, — подумала она и зябко передернула плечами, ощутив, как ночная сырость пробралась под плащ. — Ночь закончилась.” Она еще раз огляделась и шагнула через порог.
Ник вошел в спальню и положил Алексу на кровать. Потом раздел ее и укрыл.
Она даже на секунду не открывала глаза пока он ее раздевал. Глубокий сон был больше похож на обморок, но она спала. Даже лежа в кровати она олицетворяла собой крайнюю степень усталости. Он присел рядом и всмотрелся в ее бледное лицо. Медленно протянув руку, он погладил ее по густым волосам, потом найдя под одеялом ее руку, прижал ее к губам.
Ник думал, что понял какая она, но сегодняшняя ночь доказала, что это не так. Он не осознавал ее могущества и силы до этой ночи, то так же и ее уязвимости.
Он вспомнил свой страх, когда понял, как она ослабела, спасая жизнь и душу ребенка.
Она говорила, что она самая сильная из амазонок, но сегодня он осознал, что за свою силу она платит самую высокую цену.
Ник встал с кровати и снял с себя одежду. Потом посмотрев на часы решил, что сегодня отложит все дела на потом и проведет время с Асексой. Устроившись рядом с ней, он укрыл обоих одеялом и, обняв ее, закрыл глаза. Через секунду он уже спал.
Раннее утро вступало в свои права, медленно освещая через огромные окна спальню и двоих спящих на кровати.
Через несколько часов Ник проснулся от того, что кто то постучал в спальню. Он поднялся на локте и посмотрел на спящую Алексу. Потом встал с постели и одел халат на ходу. На пороге стоял дворецкий и невозмутимо сообщил:
— Сэр, я не стал звонить, но дело в том, что мистер Кулхан уже час дожидается в гостиной. Он волнуется. Мисс Фобс и мистер Роклиф пытаются его отвлечь, но судя по всему без успешно. Сэр, у меня сложилось впечатление, что мистер Кулхан опасается, что с вами и мисс Варнер что-то случилось, а от него это скрывают, — едва заметная усмешка скользнула по непроницаемой физиономии дворецкого.
