уверена, что ему это было столь же неприятно, как мне, но я старалась.
Когда до каменного лабиринта оставалось около ста метров, я опустилась на колено и коснулась ладонями земли. Хороший прием, которому меня научил именно Фалаэль. Резерв потек неглубоко под поверхностью, слегка подсвечивая ямки и рытвины, и взорвался, охватив кольцом ограждающие камни. Одновременно с этим я почувствовала встречную волну Первозданного Света. Хм, гасишь пламя встречным пожаром? Неплохо, но уж очень банально.
Билеан пытался поглотить взрыв всплеском собственного резерва. Если бы не пришлось оставить половину в мире живых, хрен бы у него что получилось, а так - приходится экономить силы. Мгновенно вобрав неиспользованную энергию в пальцы, вскинула арбалет. Подождем. Камни рушились, обманчиво-медленно рассыпаясь в пыль. Все происходило в давящей на уши тишине - здесь все было пропитано смертью, поэтому даже небольшой дополнительный импульс мог превратить надежную, казалось бы, постройку в прах. Я взяла с запасом, как далеко простирается лабиринт с моей стороны видно не было.
Долго ждать не пришлось - Глава Совета появился в проеме между крайними камнями в окружении своей силы. Да, размер его резерва трудно было переоценить, он возглавлял магический совет не по протекции. Я поморщилась, чувствуя, как Свет обжигает даже с такого расстояния. Прицелившись, выпустила еще несколько стрел-импульсов, отбила несколько боевых заклинаний и постаралась уйти из зоны прямой видимости архимага.
Мужчина оказался настойчив и последовал за мной.
- Кто ты такая?! - раздался его усиленный Даром голос над плато.
- Женщина твоей мечты! - рявкнула я, отпрыгивая за еще сохранявшие целостность камни. Цепная реакция моего заклинания сюда пока не добралась.
- Я, может не о такой мечтал, - с поганенькой улыбочкой он полосонул мое укрытие струей Света. Ага, значит, ты уже понял, что произошло с твоими якорями.
- А сбылась такая, - просипела я, перепрыгивая через какой-то обломок и стреляя навскидку.
Билеан выругался. Я спиной почувствовала Дыхание смерти. Фалаэль все же решил помочь? Ну-ну. Оглядываться, чем там занят эльфийский призрак было некогда - с каждым шагом я чувствовала повреждение ауры, да и плечо содрала, неловко вписавшись между камнями. Они, конечно, рассыпались от прикосновения, но синяк останется.
- Кайа! Влево! - голос эльфа прозвучал, кажется, прямо у меня в голове, но я и сама уже заметила. Падая и откатываясь от падающей сверху глыбы, подумала, что получить ею по вполне живой голове было бы обидно.
- Кайелла Эрихто? - протянул Глава Совета. - Та самая? Потаскушка Фабиана Гроттернбергского?
- На мое место хочешь? - хмыкнула я, прижавшись спиной к относительно целому камню и пытаясь вытащить один из предохранительных артефактов арбалета. Их я принесла с этой с стороны Грани, а Элевиса придумала, как заставить их работать и в мире живых. - Или ты третьим будешь?
Камешек скатился в ладонь в тот момент, когда плечо взорвалось от боли. Архимаг бил на голос плетью, и меня коснулся самым концом, уже на обратном пути, но в глазах потемнело. Простонав сквозь зубы несколько самых коротких, но выразительных ругательств, я машинально зажала рану кулаком со стиснутым артефактом. В глазах снова потемнело, но рана запеклась, оплавляясь по краям. Тьма! Я собиралась использовать его по-другому, но и терять кровь за Гранью - плохая идея. Наотмашь отправила в сторону, откуда прилетело, волну чистой силы. Не рационально, но что уж теперь, надо выиграть время. Кстати, а чем там занят лорд Омавалир? Еще одно легкое движение плечами... Эльф за моей спиной, архимаг - прямо по курсу.
- Тварь, - прошипел Билеан. - Я сейчас тебя...
- Обожаю чувствовать себя желанной, - перебила его я, с ухмылкой вставая в полный рост. - Даже если это желание меня прибить...
Давно уже мне не приходилось придерживать арбалет второй рукой - его вес компенсировало воздействие моей ауры. Но сейчас, когда плечо болело до черных пятен перед глазами, а ауру медленно, но верно разъедал Свет, рисковать не хотелось. Едва коснувшись спускового крючка, я почувствовала, что что-то пошло не так. Кажется, Фалаэль решил помочь не только мне.
***
- Зачем она так завывает? - поморщившись, тихо спросил Мариам.
- Это традиционный демонический вокал, - тоже слегка кривясь, пояснил Леракаас. - Ансфорои любит петь.
Демонесса приехала на зов своего хозяина спустя минут сорок. Подходить близко к месту ритуала не стала, установив складной столик в отдалении, а сейчас, что-то напевая, неторопливо и обстоятельно расставляла на нем привезенные контейнеры, тарелки, салфетки и столовые приборы.
- Только если последнее слово использовать с пробелом, - пренебрежительно фыркнул обладатель идеального слуха.
Демон усмехнулся:
- С этим точно ничего не поделаешь, я пробовал.
Поставив на стол две бутылки белого сухого и бутылку воды, экономка молча кивнула Леру и направилась к своей машине.
- Вы как хотите, я - жрать, - Фабиан решительно подошел к столу, положил себе в тарелку понемногу из каждого контейнера и, прихватив ее с собой, вернулся.
- Магистр, а откуда вам так хорошо известно о мужьях ангелов? - поднял на него взгляд Мариам.
Некромант неторопливо прожевал уже откушенный кусок отбивной, которую держал наколотой на вилку, и насмешливо уставился на аспиранта.
- Скажем так, я знаком со многими из них.
Темный скептически хмыкнул:
- Например?
Некромант смерил рыжего таким взглядом, словно решал, стоит обращать внимание на вопиющее нарушение субординации или списать на экстремальные условия.
- Например, твой приятель Ингольд ИрлХаллек. С этой наглой волчьей мордой наше знакомство состоялось, когда он отказался продать мне одну очень редкую вытяжку, - очевидно, аспирант ожидал какого-то другого ответа, поэтому выражение лица главы факультета приняло еще более ехидное выражение. - Но ему я уже отомстил...
- Интересно, как? - провокационно ухмыльнулся демон.
- Крайне извращенным способом, - многозначительно приподнял брови Фабиан, не забывая жевать. - И продолжаю это делать.
- Как думаешь, что там сейчас происходит? - мотнув головой, сменил тему Леракаас. Свои мысли и догадки он предпочитал держать при себе.
Магистр Гроттернбергский, просканировав течение энергии в защитном контуре, расстелил плащ прямо на траве.
- Пока без потрясений. Посплю.
Вырубился он мгновенно, едва растянувшись на плаще. Видимо, и у его выносливости был предел. Лер поднялся и приглашающим жестом поманил Мариама за собой.
Сидеть в походных креслах было удобнее, а окутать спонтанные посиделки пологом тишины древнему демону труда не составило.
- Будешь? - он ловко извлек пробку из ближайшей к себе бутылки и, расслабленно вытянул ноги,
