закончить.Она щелкнула пальцами, и Кэтрин проснулась. Села, пригладила спутавшиеся волосы. Затем оглядела спальню и охнула, обнаружив на карнизе знакомую птичку. Карин внимательно наблюдала за ней глазами-бусинками. Будто пыталась заглянуть в мысли. Или в успевший раствориться странный сон.- Зачем ты за мной шпионишь? - спросила Кэтрин, подойдя к окну. Она с трудом удержалась, чтобы не сказать старушкино слово “кыш”. Понимала, что с этой птичкой так разговаривать не стоит.Карин наклонила голову, дернула пару раз хвостом и унеслась. Может, докладывать лорду. Или же просто по своим птичьим делам. То, что Кэтрин приписывала Карин необычные качества, вовсе не значило, что та, действительно, ими обладала. Да-да, Айрис тоже говорила, что Карин шпионит. Но это могла быть игра слов. Или шутка.Кстати, об Айрис.За последние дни Кэтрин пришла к выводу, что лорд Вейслер и Клодия сумели заставить детей подчиниться. И не ждала увидеть кого-то из них в ближайшее время. А может, и до конца сезона. И ошиблась. Вечером, после второй прогулку, зайдя в библиотеку, Кэтрин обнаружила рыжую девчонку на диване с книгой в руках. Та весело подмигнула, из чего стало ясно, то юная бестия не отступила, а просто взяла перерыв, дабы усыпить чужую бдительность.- Тебе не попадет? - спросила Кэтрин вместо приветствия.- А что со мной сделают? - пожала плечами Айрис. - На цепь посадят? Так я, когда оборачиваюсь, очень сильной становлюсь. Никакая цепь не удержит. Можно, конечно, в подземелье запереть. Только ведь бесноваться начну. А это плохо для всех. Опаснее. Вдруг вырвусь и начну на слуг кидаться?Кэтрин молчала, не понимая, шутит Айрис или говорит всерьез.- Жаль, конечно, что мы с Себастьеном поставили вас в неудобное положение, - добавила девчонка. - Об этом мы не подумали.- Ничего. Как видишь, я в порядке. Меня не изгнали за попытку заступиться за вас двоих. И всё же не понимаю, - Кэтрин присела на диван, - почему лорд так упорствует? Ведь вы с братом правы. Тайна раскрыта.- Он просто упрямый, как баран, - Айрис театрально закатила глаза. - Если что-то решает, не переубедишь. Не принимает никакие аргументы. Будто это... слабость. Хотя... я не знаю, что у него творится в голове. Там, наверное, тоже лед. Как в глазах. Как в груди.Собственные глаза девчонки заметно погрустнели. И Кэтрин снова вспомнила слова Клодии о ревности Айрис из-за лорда.- Кто вы все друг другу? - не удержалась она от вопроса, хотя и сомневалась, что Айрис ответит.Так и вышло.- Судя по всему, никто, - проворчала она и свела брови. И тут же перевела тему. - Леди Кэтрин, вы ведь не будете против, если я ближайшие дни буду приходить сюда тайно? Ну, чтобы немного пообщаться? Пока лорд в отъезде.- В отъезде? - переспросила Кэтрин удивленно.- Он завтра уезжает. Вы не знали?- Нет, - пробормотала она. Ее никто просветить пока не потрудился.Айрис же отложила книгу и поднялась с дивана.- Я вам ничего не говорила. И вообще вы меня не видели, - шепнула она, прежде чем скрыться через вторую дверь, ведущую в коридор, который граничил с правым крылом.
Кэтрин изо всех сил старалась не думать о лорде. Однако то и дело возвращалась к нему в мыслях до самой ночи. Ее огорчало, что он не потрудился сообщить о скором отъезде. Умом Кэтрин понимала, что они друг другу - никто. Наниматель и женщина, согласившаяся временно делить с ним постель. Но чувства не подчинялись разуму. Она же должна знать, что его не будет в замке. Интересно, сегодня ночью он тоже промолчит или поставит-таки ее перед фактом?Впрочем, реальность оказалась куда неожиданнее предположений.Лорд явился, как обычно, ближе в полуночи, чтобы предаться с Кэтрин плотской любви. И снова не ушел сразу. Лежал рядом и внимательно смотрел на молодую женщину. Ей даже стало неуютно.- Что-то не так? - спросила она, нервничая.- Нет. Не совсем, - он нахмурился, немного помолчал и продолжил. - Есть один разговор. И кое-какое предложение. Соглашаться на него или нет, решать тебе. Сегодня утром я получил важное письмо. Мне придется уехать на несколько дней, чтобы решить возникшие проблемы. Ничего серьезного. Просто дела требуют моего присутствия.- В том же городе, где вы были в прошлый раз?- Нет. В одном местечке здесь на севере. Я веду дела на разных территориях. Впрочем, суть в другом. Так случилось, что это место... То самое, где ты выросла. Вот такое совпадение. И я подумал, что, если и разгадывать загадку твоей особенности, то там. И раз уж я туда еду, предлагаю тебе составить мне компанию. Если, конечно, готова провести небольшое расследование и побывать в родных краях. На самом деле, не все хотят оказаться в местах, где провели детство.- Я хочу! - выпалила Кэтрин и тут же поправилась. - В смысле, я не против составить компанию в поездке.А у самой аж в голове зазвенело от переизбытка эмоций.Поехать в родные края?! Увидеть дом, где выросла?! Где живет столько счастливых воспоминаний?! Да она хоть сейчас готова отправиться в дорогу! Не дожидаясь завтрашнего дня!- Я рад, что ты согласна, - проговорил лорд, а уголки губ приподнялись в едва заметной улыбке. Но лишь на мгновение. Он снова стал очень серьезным. - Я считаю, что лучше заглянуть правде в глаза, какой бы непростой она ни оказалась. К тому же, удобнее делать это не в одиночку. Сейчас я могу тебе помочь, а в будущем, если бы ты решилась на расследование, пришлось бы действовать самой.- Признаться, мне немного тревожно, - проговорила Кэтрин, не глядя ему в глаза. - Когда ты видишь то, что недоступно другим, это заставляет нервничать. И... и... я просто переживаю, вот.Она чуть было не проговорилась, что видит странные сны о старушке, которая вяжет шарфы и ведает о тайнах лорда и его окружения. Но не решилась.- Уверен, тебе нечего опасаться, - заверил тот, прежде чем покинуть спальню. - Что бы ты о себе не выяснила, это не сделает тебя кем-то иным. Рога точно не вырастут, и в зверей оборачиваться не придется. А это определенно плюс. Постарайся завтра встать пораньше. Отправимся в дорогу после завтрака.Кэтрин долго не могла уснуть. Думала о поездке. Сначала ее переполняла радость. Как же здорово увидеть снова родные места, где они гуляли с отцом. Она даже мечтать об этом не могла. Но постепенно счастливые эмоции улетучились, и Кэтрин осознала слова лорда о людях,
