явно восхитился: – Кого я вижу! Какими судьбами, молодая госпожа? – И улыбнулся во весь лисий оскал.
Я обреченно зажмурилась и промолчала. Мозг лихорадочно скрипел в поисках выхода из ситуации. Надо бежать, но как? Сан Линь вцепился в меня намертво, отпускать не собирается. Мало того, развернулся в сторону главзлиного лагеря и потащил прямо через кусты навстречу…
– Пусти! – шепотом попыталась воззвать к паразиту я и на пробу брыкнулась. Куда там… все равно что пытаться бороться с Железным Дровосеком. – Чего тебе надо, ирод?! Отпусти!
– Нет уж, маленькая нахалка. Сначала ты мне расскажешь, как ты тут оказалась. Зачем, почему и что задумала. – Лис радостно скалился, глядя на меня как на свежую упитанную куропатку.
– А сам не видишь?! – От отчаяния я решила играть на грани фола. – Травы собираю! Редкие! Кое-кто все запасы из лавок выгреб!
– Да что ты говоришь? – «изумился» лис. – И где же твоя добыча? Много собрала? А в эту опасную глушь ты забрела так, случайно?
– Это ты виноват. – Я продолжала упорно жмуриться и вертеться, вдруг да получится отпихнуть этого тощего силача. – Я испугалась и все уронила!
– А поумнее ничего придумать не можешь? – почти с жалостью поинтересовался Сан Линь. – Ты помолчи, поразмышляй. У тебя есть на это немного времени. Пока мы дойдем до лагеря моего господина. Вот уж он тебя так спросит, что отвечать придется!
И сделал зверскую морду.
– Никуда я не пойду! – уперлась я обеими ногами в землю, прекрасно понимая, насколько это глупо и бесполезно. Но с другой стороны – зато правдоподобно. И очень в духе дорамных девочек-героинь с их детсадовскими истериками, отчего-то приводящими китайцев в умиление. И поможет выиграть хоть самую капельку времени. Вдруг лиса кто-нибудь или что-нибудь отвлечет, и тогда я…
Ага, как же. Сан Линь, может, и вредный мститель, но ни разу не дурак. И все мои трепыхания закончились тем, что паршивый оборотень перекинул меня через плечо и потащил в лагерь главзла. Эх… ну хоть по спине его кулаками поколотила от души, выпустила немного пара. Все равно ему мои удары как комариные укусы. О! Кстати. Может, и укусить для комплекта? Вот прямо за… ых! Накачался, гад! Через три традиционных халата за каменные мышцы – я скорее без зубов останусь, чем цапну так, чтобы он заметил. А до задницы не достаю! Если только ущипнуть.
– А ну, прекрати! – Звонкий шлепок по собственному филею заставил меня вскрикнуть и возмущенно задергаться. Лис же только насмешливо фыркнул и предупредил: – Вздумаешь еще раз ущипнуть, я тебя перекину через колено и отшлепаю как следует.
Нет, вы слышали эту наглую морду?!
По идее, я могла бы вырваться. Например, зафигачить поганцу пылающей бомбой прямо по лицу или вообще поджечь его со всех сторон. Но… но. Это ж не чужой лис, это практически моя собственная… скотина такая. Жалко. Не смогу я ему всерьез навредить. Лучше сбегу прямо из лагеря, там-то полно народа без противогазов, усыплю стражу и… а еще там Козявкин, он мне поможет, если попрошу. Короче – не пришел еще тот крайний случай, от которого надо отбиваться всерьез.
Оставалось только устроиться поудобнее на лисьем плече, любоваться зарослями, сквозь которые меня довольно аккуратно тащили, и терпеливо ждать подходящего случая для побега. И уныло размышлять на тему вреда излишней самоуверенности для отдельно взятой попаданки.
– Как интересно, – выдал Гу Юнжень через полчаса. Меня уже приволокли в лагерь и даже предъявили главзлу как шпионский трофей и вообще неизвестно что, с неизвестными целями шастающее по кустам в подозрительной близости от лабиринта. – Более чем интересно. Сан Линь, а ты знаешь, кого привел?
На секунду у меня аж лопатки свело холодом – что?! Неужели… но откуда Гу Юнжень может знать мою тайну? Как?! Где я прокололась?! Или кто-то сдал? Но если сдал, то это мог сделать лишь один персонаж. И я ему божественное ухо оторву и божественный нос откушу, если окажется, что этот потусторонний паразит…
– Госпожа Шань Джейсин, мне так приятно лицезреть вас лично, – выдало главзло, одарив меня непонятной улыбкой. – Мы о вас наслышаны. Сан Линь, веди себя любезнее, тебе повезло поймать в кустах не просто подозрительную девицу, а настоящую гордость и достопримечательность Небесной академии. Первокурсница, которой всего за несколько месяцев обучения удалось устроить переворот в медицине и предотвратить кражу Мерцающей Звезды, достойна почестей и бережного отношения. А ты что делаешь? Разве это вежливо – таскать госпожу, перекинув через плечо, словно мешок с редькой? Госпожа, надеюсь, вы простите неотесанность и дерзость моего помощника.
– Шань Джейсин? – задумчиво переспросил лис, даже и не думая отпускать мою руку и сканируя заинтересованно-пронизывающим взглядом. – Как интересно. Вот и познакомились.
Преувеличенно ласковый тон и галантность Гу Юнженя не могли меня обмануть. И еще больше настораживала такая его осведомленность. Неглавная героиня, серая мышка, комический персонаж, ага. Молодец, Джейсин, справилась! Да так умело, что даже главгад обратил свое внимание на тебя. С другой стороны, а что такого он сказал? Сделала открытие в медицине – ну так понятно, что раз целители так были взбудоражены моими достижениями, то рано или поздно это вырвется за стены академии. Вот и вырвалось. А что касалось моего участия в возвращении артефакта в академию… Да ладно, вляпалась и вляпалась, а Гу Юнжень отслеживает все, что связано с Небесной Звездой, вот и засветилось мое имя. Правда, при таком раскладе особо не соврешь…
– Такая разговорчивая была, а сейчас вдруг растеряла все свое красноречие? – хмыкнул лис, сбивая меня с мысли. Глаза Гу Юнженя тем временем цепко оглядывали меня, отмечая малейшее изменение мимики и невольный жест. Улыбка так и светилась на его лице, но взгляд не выражал ничего доброго. Одна ошибка, несоответствие известной ему информации – и все. И отмалчиваться не выйдет, по крайней мере не здесь.
Посему, независимо фыркнув, я сердито дернула плечом, стряхивая ладонь Сан Линя, которой он ненавязчиво придерживал мое предплечье.
– Растерялась я. Думаете, приятно, когда тебя таскают вот так на костлявом плече? Все внутренности мне отдавил, еще и от тряски кровь прилила к голове, до сих пор в ушах шумит, – проворчала, скосив глаза в его сторону. И тут же ослепительно улыбнулась Гу Юнженю, смущенно чуть потупившись. – Да, верно, это я. Не думала, что о том случае кто-то узнает. Дурацкая ситуация вышла на самом деле… – сморщила нос, украдкой тоскливо вздохнув, и, будто спохватившись, вновь внимательно уставилась на главзло. – Простите, а вы?..
– Гу Юнжень, к вашим
