- Эти амулеты - лишь подспорье для тех, кто не владеет своей драконьей сущностью, - ответил он лениво, едва приоткрывая глаза. - Их носят дети, женщины и слабые драконы. Воины, владеющие обоими обликами одинаково искусно, не нуждаются больше в контроле извне.
- Ты сильный воин? - Спросила я его, поглаживая сильную спину.
Мне нравились его могучие мышцы, упругие и напряженные, которые перевитыми канатами составляли его сильное тело. Особенно мышцы на руках. Но со спины Даррак был невероятно, по-мужски красив. Драконы вообще оказались из тех воинов, что не надеются на силу своего оружия и дерутся врукопашную, и поэтому опираются на силу.
Но спины у воинов-драконов были особенно великолепно. Ведь им приходилось много часов махать крыльями в обличье огромных драконов, и мышцы передавались их человеческой сущности.
- Да, я очень сильный, - с довольным видом прорычал Даррак. - Я самый сильный из всех известных мне драконов. Если бы я захотел - я стал бы Князем.
- Но ты не хочешь?
- Нет. Я люблю свободу. Хочу каждую ночь проводить в постели с тобой, а не на долгих совещаниях с министрами.
И он перевернулся, нависая надо мной. Напрягая сильные мышцы опустился, накрывая меня своим телом и глубоко поцеловал. А потом так же легко приподнялся. И снова опустился.
И так до тех пор, пока я не перевернулась на спину, не раздвинула ноги, и он в очередной раз опустившись, скользнул внутрь меня, заставив охнуть.
Каждое его проникновение будоражило меня.
- Если ты самый сильный… - выдохнула я, обвивая его шею руками. - Почему ты не контролируешь свой оборот в дракона во время того, как выстреливает твое семя?
- Потому что такова природа драконов. Жестокая природа, но только так она могла сберечь наш род и не допустить слияния с людьми, - объяснил Даррак, подтаскивая подближе подушку и подкладывая под мои бедра. - Чтобы драконы размножались только с драконами.
- А как же… любовь?
- Любить по-настоящему дракон может только драконицу…
Дальше он погрузил меня в сладкий мир разврата и удовольствий, заставляя забыть обо всем и кричать от страсти под ним. И выкинуть из головы этот разговор.
Но я запомнила главное.
Он на самом деле не может меня любить. Все его слова - лишь пустая болтовня. Однажды это кончится.
Я не думала об этом долго, чтобы не погружаться в тоску, но все-таки где-то на краю мыслей это все продолжало оставаться.
Свадьба была назначена на первый день весны.
Я не думала, что после нее что-то изменится, понимая, что для Даррака я лишь пленница-рабыня, наложница, которая удачно подарит ему этот замок и официальный статус в наших краях. Но все равно волновалась, как любая девушка перед свадьбой.
Только за несколько дней до назначенной даты я стала замечать, что драконов в небе становится все больше, а Даррак приходит все более мрачный и озабоченный по вечерам.
Но на мои расспросы он отмахивался и только крепче любил меня с каждой ночью.
Я узнала, что соитие может происходить в настолько разных позах, что ощущения полностью меняются. Что языком и губами можно ласкать друг друга одновременно.
Что удовольствие может быть тягучим и долгим и ярким и быстрым. Я бы узнала еще многое, но однажды утром я вышла на балкон, чтобы вдохнуть свежего воздуха, почти пахнущего весной и увидела, что к стенам замка приближается довольно большое войско.
Под флагом, который когда-то реял на самой высокой башне.
Здесь. В этом замке.
Я пошатнулась и схватилась за перила, чтобы не потерять сознание от чувств.
Враг у ворот
Хоть это было и бесполезно, но я настойчиво высматривала во главе войска Эдиля.
Кто еще мог бы осмелиться поднять знамена с гербом лорда, кроме него?
Но, конечно, я ничего не могла увидеть в утренней промозглой дымке.
Даррак ушел из спальни еще до рассвета, как он это делал всегда. Его ждало слишком много дел, чтобы позволить себе нежиться в постели с наложницей. Даже если она его невеста и почти жена. Но сейчас я бы не отказалась от его общества. Надо было узнать - кто? Кто пришел спасать нас в тот час, когда спасать стало уже поздно?
Мне было очевидно, что драконы с легкостью повергнут такое маленькое войско, но вдруг у него есть свои секреты?
Тем более, что захватчики повели себя осмотрительно. Закрыли ворота замка и в небе кружило не меньше десятка драконов.
Удивительно, что они не пытались сжечь наглецов с высоты!
Но потом я увидела торчащие среди людей острые наконечники заряженных баллист. И все стало ясно. Драконы только наблюдали, а спуститься вниз не смели, чтобы не получить огромный болт в крыло, а то и в тело.
Я уже знала, что драконы не любят тактику закидывания «мясом», не жертвуют собой и другими ради победы. Их задача - уберечь как можно больше своих и все равно поразить противника. Никак не могла понять, трусость это или мудрость.
Эдиль назвал бы трусостью без малейших сомнений, но я уже достаточно времени провела рядом с величайшим из ныне живущих генералов драконов, чтобы успеть заразиться его мышлением. И понимать, что каждая жизнь ценна.
Зато про войско людей сомнений не было - если понадобится, они полягут все до последнего человека ради того, чтобы победить хотя бы одного дракона.
Уйти с балкона было выше моих сил. Я только сбегала в спальню за шалью и стояла на ветру, чуть дрожа, наблюдая за тем, как войско устраивается вокруг замка, чтобы провести осаду.
Завтрак, купание, новые платья и подарки, обед, я все пропустила, боясь хоть на минуту отвести взгляд от темной массы людей со знаменем нашего лорда, которые то и дело перестраивались и суетились на равнине под замком.
Закусив губу, я смотрела, как один из драконов спланировал к огромному шатру со знаменем. Наверное, отправился на переговоры. Дракон был зеленым, я точно знала, что это не Даррак.
Но где же он сам?
Зеленый дракон через час благополучно вышел из шатра, взмыл в небеса и приземлился уже во дворе замка. Засуетились и там. Но сколько я ни высматривала своего генерала, я не могла его никак заметить. Это тревожило. Куда же он подевался.
Дошло до того, что ближе к вечеру я металась по балкону, заламывая руки и отказываясь есть, вовсе не потому что беспокоилась за войско. А потому, что за весь день во дворе, в небе, на равнине так ни разу и не мелькнула черная масть Даррака Темнокрылого.
Даррака Жестокого.
Вечером запалили костры и факелы, и в неверном их свете и резких тенях отличать одного мужчину от другого становилось все сложнее. Но я все равно вглдяывалась до рези в глазах и беспокоилась.
- Там твой жених.
Спокойный голос Даррака прозвучал как гром среди ясного неба.
У меня за спиной.
Я резко обернулась, коря себя за то, что не услышала скрипа дверей.
Он стоял у кровати, в расстегнутой рубахе, промокшей от пота, в кожаных штанах и с кувшином вина, из которого то и дело отхлебывал.
Даррак опирался на столбик балдахина как хозяин, но мне было видно, что он едва держится на ногах, настолько пьян.
- Ты мой жених, - тихо произнесла я, опуская глаза в пол.
- Да не ВРРРРРИ! - Взревел черный дракон, запуская кувшином в стену. Ее бежевая чистота окрасилась алым пятном, словно кого-то жестоко убили рядом. - Ты ждала его и дождалась, Риш! Твой жених пришел тебя спасать! Ты рада?
Я стояла, дрожа и не поднимая глаз и не зная, что сказать.
- Отдать тебя ему? - Усмехаясь спросил Даррак. - Не драться за этот замок, а отдать тебя и пусть катится на все четыре стороны! А? Я же видел, как ты весь день не сводила глаз с их лагеря, надеясь его увидеть!