теперь спи. Тебе надо отдохнуть и набраться сил, – нехотя отпустив мою руку, сказал дракон и поднялся. – До отправления экспресса еще семь часов.
– А ты?
Драган развернулся и сел в кресло, которое стояло у кровати.
– Буду рядом. И больше никому не позволю причинить тебе вред.
Вытянув вперед ноги, он попытался устроиться удобнее. Но кресло было слишком мелким, а дракон, наоборот, слишком крупным.
– Но это неприлично, – попробовала вразумить его.
– Я же сказал, что мне плевать на чужое мнение. Спи, Мира. Спи.
Но уснуть не получалось. Я послушно закрыла глаза, но сон не шел, как ни старалась. Лежала, напряженная до предела, и прислушивалась к тому, что происходило в комнате. К скрипу кресла, шороху одежды, когда Драган безуспешно устраивался удобнее, его усталое дыхание.
– Ты не спишь, – раздался вдруг в тишине его голос.
– Нет, – не стала отрицать я.
– Голова болит? Может тебе стоит еще выпить лекарство?
– Не болит.
Мы снова замолчали. Я продолжала лежать с закрытыми глазами, вытянув руки по швам, сжимая и разжимая одеяло. И шорох ткани казался оглушительным в тишине спальни.
– Ну и что мне с тобой делать? – со вздохом спросил Драган.
– Не знаю… Не могу уснуть.
Как ему объяснить, что не получается? Что стоит только немного задуматься, как перед глазами возникает перекошенное от ненависти лицо Телмы, которое пожирает огонь.
Кресло вновь обиженно вздохнуло под ним. Зашуршала одежда. На короткое мгновение наступила тишина.
А потом вдруг я почувствовала, как с другой стороны просела кровать, скрипнули пружины матраса. Распахнув глаза, испуганно охнула:
– Что ты делаешь?
– Ложусь спать, – спокойно отозвался Драган.
Устраиваясь поверх одеяла, он лег на подушку, закидывая руки за голову.
– Ты была права, кресло совершенно неудобное.
– Ты не можешь здесь спать, – выдала я, злясь на собственное бессилие.
Любое лишнее и слишком резкое движение отзывалось болью во всем теле и взрывом новых искр перед глазами.
– Боишься за свою репутацию? Так не переживай. Все равно никто, кроме меня, на тебе не женится.
– Что?! – опешила я от такой наглости.
– Привыкай, Мира. Ты истинная дракона, а мы никогда не отпускаем свои сокровища. А ты… – тяжелый вздох, – самое главное и самое строптивое мое сокровище. Так что спи. А я буду сторожить твой покой от кошмаров.
Удивительно, но у него действительно получилось. Не знаю, что послужило причиной, но кошмары мне больше не снились. Закрыв глаза, я заснула и проспала до самого утра.
А пробуждение было более чем приятное.
Сквозь сон я почувствовала осторожные прикосновения теплых мягких губ к своей щеке, к носу, а потом и к губам. Короткий поцелуй, потом еще один и еще. Более глубокий, жаркий, обжигающий.
Судорожно вздохнув, я потянулась к нему. Ладони скользнули по сильному телу и запутались в светлых волосах, притягивая Драгана еще ближе. Тихо застонав, я приоткрыла губы для новой ласки.
Но дракон неожиданно отстранился. Поцеловал в лоб и перекатился на свою сторону. Но и там не задержался надолго. Рывком встал и шумно вздохнул.
– Я пришлю тебе Эсме с указаниями.
Открыв глаза, я с удивлением наблюдала, как великий и ужасный Драган Эмирек буквально сбежал из моей спальни.
Сев в кровати, потянулась, провела ладонями по голове и внезапно наткнулась на повязку, стягивающую лоб. И как я ее раньше не почувствовала?
Но плюсы, несомненно, были: тело больше не болело, голова тоже, да и чувствовала я себя просто отлично. Не знаю, что за настойку мне дал их лекарь, но подействовала она замечательно.
– Доброе утро, госпожа. Как вы себя чувствуете?
В дверях стояла Эсме, с любопытством меня осматривая.
Я могла ее понять. Из-за какой-то ведьмочки такой переполох в драконьем доме. Взрывы, ругань, крики и скандалы.
– Спасибо, хорошо, – улыбнулась в ответ.
Рука вновь и вновь касалась повязки. Может ее все-таки можно снять?
– Лекарь сказал, что вам надо принять еще зелье. – Она подала мне аж два небольших пузырька с лекарствами.
Я послушно выпила оба. Даже не стала уточнять, что там такое. Если я после вчерашнего могу нормально разговаривать, ходить и даже улыбаться, то верить лекарю можно.
Ванную мне принимать запретили, пришлось ограничиться душем. Но перед этим Эсме сняла с моей головы повязку и довольным голосом сообщила, что рана почти зажила.
Искупавшись, я вышла в комнату. Девушка уже подготовила для меня теплое платье из темно-зеленой тонкой шерсти с красной вышивкой по подолу и рукавам. Волосы собрала в обычную косу и украсила алой лентой. Вышло на удивление празднично и мило.
– Я упакую ваши вещи для поездки, – произнесла услужливая Эсме.
– Спасибо.
Я застыла в гостиной, размышляя, что делать. Выйти из покоев и отправиться на поиски Драгана? Хотя чего его искать, он, наверное, у себя в покоях, которые напротив моих. Или спуститься вниз в столовую? А может, в гостиную? Или зайти к юным драконицам? Или… или просто сидеть и ждать, когда про меня кто-нибудь вспомнит.
Сев на диван, откинулась на спинку и застыла, прислушиваясь к собственным ощущениям. Впервые с того момента, как случился взрыв, у меня появилось время, чтобы немного подумать и понять, как действовать дальше.
Драган сказал, что любит меня, что я его истинная, и пригласил на новогодний бал, который состоится в императорском дворце. А я… я так и не поняла, что с этим со всем делать.
Но подумать и принять решение так и не удалось.
Раздался стук, и явились первые гости – родители Драгана.
– Даромира, позволишь? – спросил лорд Харольд, бережно обнимая свою взволнованную супругу.
– Да, конечно. – Я вскочила с дивана и замерла, не зная, что делать дальше.
Они были у себя дома и спрашивали у меня разрешения. Это просто чудо какое-то. Наверное, стоит предложить им сесть… или это будет воспринято как оскорбление… я совсем запуталась!
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась леди Элинор, пока я размышляла о правилах и нормах этикета, которые почему-то будто выветрились из головы.
Может, всему виной удар?
– Спасибо, уже лучше. Настойки вашего лекаря сотворили настоящее чудо.
– Мы очень рады это слышать. Мы волновались за тебя, Даромира.
– От лица всей семьи и от себя лично позволь принести тебе наши извинения. Понимаю, что это мало чем поможет, но нам действительно очень жаль, – неожиданно произнес лорд Харольд.
– Ты наша гостья, Даромира. И долг каждого дракона оберегать гостя, – продолжила драконица. – Надеюсь, ты сможешь нас простить.
– Вы ни в чем не виноваты, – поспешно произнесла я. – И уж точно не должны приносить извинения за поступок Телмы.
