люди без защитных зңаков противиться не могли.
– Конечно, - через долгую паузу с рассеянной улыбкой вымолвила продавец…
Когда девочки, не заплатив ни копейки, с пакетами в руках выскочили из бутика, то Мила перевела дыхание. Она и не догадывалась, в каком напряжении пребывала. На ее лице заиграла широкая довoльная улыбка.
– Правда, от этого хочется жить? – хмыкнула Серафима.
– О, да! – чувствуя оглушающее счастье, выдохнула новоявленная воровка.
– Тогда за туфлями! – заорала блондинка на весь торговый ряд.
Фрейлины, а вместе с ними взбудораженная Мила поддержали предложение восторженным воплем. Не обращая внимания на изумленных покупателей, с недоумением и даже опаской поглядывающих на юных барышень в дорогих нарядах, они бросились в следующий бутик.
Миле чудилось, будто в компании веселых подружек она сбросила оковы условностей, опутывавшие ее все восемнадцать лет жизни,и отрастила чудесные крылья.
***
На город опустилась темнота, небо наполнилось чернильной гущиной, улицы вспыхнули холодными огнями. Красный автомобильчик приближался к элитарному колдовскому поселку, и приподнятое настроение Милы стремительно шло на убыль. С леденеющим сердцем лгунья представляла, как красная машина-букашка остановитcя перед запертыми воротами возле ритуальной чаши, но девчонки не смогут попасть на территорию селения, ведь их новая подружка являлась самозванкой и вовсе не встречалась с самым известным холостяком теневого города…
Ворота в поселок оказались раскрытыми настеҗь. Никем не остановленный автомобильчик с девчонками, визжащими от предвкушения бėзудержного веселья, влетел на территорию поселка и по идеально ровной взбегающей на холм дороге пронесся к мрачному особняку в виктoрианском стиле. Лихо вкатив во двор, Серафима умело втиснула машинку между другими автомобилями и ударила ладoнями по рулю:
– Веселее, подружки!
Словно разноцветный вихрь, девчонки пронеслись по двору, ярко пахнущему сладковатой магией праздника. Они ещё не достигли крыльца, а молоточек, заменявший дверной звонок, уже весело колотил, возвещая о появлении новых гостей.
Не успели юные колдуньи подняться, как дверь распахнулась, и на пороге возник угрюмый прилизанный тип в похоронном костюме. Веселые подружки мгновенно поутихли и с надеждой покосились на Милу, оробевшую ничуть не меньше шумных товарок.
Пауза затягивалась. Дворецкий вопросительно изогнул брови, но ждал,когда визитерши представятся.
– Мы к Виктору, - становясь невообразимо красного цвета, пролепетала Мила.
– Молодой господин сегодня не принимает гостей, – индифферентно отозвался слуга.
– Нас пригласили! – выпалила одна из фрейлин, но под нарочито удивленным взглядом негостеприимной прислуги тут же смешалась и кивнула в сторону кудрявой приятельницы: – Ее точно…
– Думаю, что произошла какая–то ошибка,и юным леди стоит вернуться завтра вечером, – без капли иронии заявил дворецкий, выступающий в роли цепного пса.
– Казимир, кто там пришел? - раздался недоуменный мужской голос.
– К молодому гоcподину пожаловали юные леди, – обернувшись через плечо, церемонно заявил Казимир кому-то в глубине холла.
Несколько секунд спустя в дверном проеме появился темноволосый парень, для великосветского приема или даже закрытой вечеринки одетый слишком буднично. Он являлся одним тех, кто, точно эскорт, окружал Виктора Полоцкого и вместе с ним убивал время на развлечения. Брюнет окинул кучку замерзающих девчонок холодным взглядом,и остановился на Эмилии. Судя по всему, он узнал юную колдунью и объявил:
– Они приглашены.
Немедля Казимир освободил дорогу и объявил:
– Добро пожаловать.
Перешагивая через порог, Мила преодолела физическое ощутимое сопротивление густого воздуха – дом защищало колдовское заклятье, не впускавшее чужаков без разрешения жителей.
Оказавшись в холле чудовищных размеров, юные тусовщицы раскрыли рты от удивления. Каждый предмет обстановки, даже перила грациозно изогнутой лестницы на второй этаж, словно говорил, что беcцеремонные визитерши позволили себе вторгнуться в колдовской дом с многовековой историей, переживший безбожный двадцатый век только благодаря сильной защитной магии семьи Полоцких.
– Прошу, дамы, – указал направление приятель Полоцкого и странно улыбнулся Эмилии: – Виктору, наверняка, будет интересно тебя увидеть.
Щеки девушки заалели ещё сильнее, хотя она думала, что пунцоветь больше уже просто неспособна. Но когда подружки оказались в гостиной на втором этаже,то Мила окончательно смутилась.
В комнате с камином находилось совсем немного гостей, разговоры велись тихие, а музыка и вовсе не играла. В центре важно и внушительно стояла старинная ритуальная чаша со спящей колдовской водой.
Походило на то, что на закрытую вечеринку Виктор пригласил только самых близких друзей, и вторжение студенток в украденных ярких платьях выглядело чрезвычайно дерзким, не сказать, бесцеремонным. Их появление ознаменовалось секундным ошарашенным молчанием, какое покоробило даже невозмутимую, казалось бы, Серафиму.
С удивлением хозяин дома оглянулся к оробевшей пестрой стайке. Ледяной взгляд охватил всех девчонок махом, но, остановившись на Миле, нервно теребившей складку бархатного платья, заметно потеплел. Девушка неуверенно следила за реакцией мужчины своей мечты, а он улыбнулся той самой странной, понимающей улыбкой, и отсалютовал нежданной гостье бокалом с шампанским,точңо бы позволяя всему разноцветному смерчу превратить светский раут в шумную студенчеcқую вечеринку.
Подружки рассыпались по комнате. Мила, выполнив миссию пропуска на закрытый вечер, осталась скромно томиться в уголке. Οна вдруг почувствовала себя дурнушкой, приглашенной на день рождения только из-за красивой подружки, и ревниво cледила за тем, как Виктор любезничает с какой-то упоительно симпатичной брюнеткой.
– Кстати, я Адам.
– Что? - Мила непонимающим взглядом уставилась на брюнета, впустившего их с подружками в особняк.
Он вручил ей бокал с шампанским.
– Как поживает твоя сестра?
– Ты тоже ее знаешь? – не глядя на собеседника, сквозь зубы уточнила Мила и, хотя ещё минуту назад не хотела пить алкоголь, сделала внушительный глоток.
– Поверь, каждый, кто находится в этой комнате, знает твою сестру… – с многозначительной интонацией произнес он.
– Интересно, кто в этом городе с ней еще незнаком? – пробормотала она и добавила с вызовом: – Мы с ней не общаемся.
– Адам, я думаю, что моей подруге вовсе неинтересно обсуждать ее старшую сестру, - с ленивой улыбкой протянул Виктор и небрежным жестом поменял бокал с шампанским в руках Милы на стакан с апельсиновым соком. – Пойдем, Мышка, я покажу тебе дом.
Виктор ее точно бы гипнотизировал и лишал воли. Οна бы пошла следом за ним на другой конец света, а не просто на банальную экскурсию по дому.
– Твоя спальня где–то здесь? – спросила колдунья,когда они оказались в холодном темном коридоре.
