— Это плохо? — робко спросила я.
— Еще как! Ни тебе письменных принадлежностей, ни формы, ни… Да у нас вообще ничего нет! Так, надо с этим срочно разбираться. Общий сбор!
Создав в воздухе небольшую звездочку, сияющую серым светом, Верея отпустила её в коридор. Бросив короткий взгляд на посуду, прищелкнула пальцами и с довольным видом пошла на выход, оставляя меня с затихшим яблочком, чистыми кружками и в шоке.
Некоторое время я провела на стуле, щипая себя за руку и с какой-то робкой надеждой ожидая пробуждения. Нежная кожа уже успела покраснеть, а глюки все не проходили, заставляя задуматься о состоянии психики. Правда, долго думать не дали.
— Человечка, на выход! — крикнул кто-то из девчонок, проходя мимо нашей комнаты. — Общий Ёжкин сбор!
На выход, так на выход. Поставив посуду в шкаф и закрыв за собой дверь, я слетела с лестницы и оказалась на улице, спрятавшись за спинами девочек. Двенадцать учениц стояли напротив маленького домика, в котором скрывался куратор, и недовольно сопели. Я же с любопытством наблюдала за происходящим.
— Яга, выходи! Выходи, подлый трус!
— По щучьему велению…
— Ульяна Емелевна, попрошу не упоминать вашего фамильяра всуе! — отозвалась женщина, выплывая на порог. — Чем недовольны мои Ёжки?
— Послезавтра первые занятия! — начала наезд Любава, с растрепанной рыжей косой смахивая на деву-воительницу.
— Я в курсе, девочки. И в чем проблема?
— В том, что вы похитили нас из дома! Мало того, что перепугали, так еще и вещи собрать не дали. А в чем мы на уроки ходить должны? А писать чем и на чем? А книги? Нет, я, конечно, не против сорвать занятия, но все же…
— Девочки, успокойтесь. Сегодня обживайтесь и отдыхайте. А все необходимое, включая форму, книги и письменные принадлежности, доставят уже к вечеру. С выходными вещами, правда, накладка вышла… — задумавшись на мгновение, Ягиня Костеяловна просияла и радостно улыбнулась. — Завтра отправимся магазинничать! Сейчас подготовлю бумаги и стребую с директора дотацию на… развитие молодого поколения! В общем, ни о чем не волнуйтесь, Ёжки! Все будет.
Снова широко улыбнувшись, Яга скрылась в доме, оставив нас с девочками стоять во дворе. Причем если они переглядывались с хмурыми выражениями, то я лишь недоумевала, чем одноклассницы недовольны на этот раз. Вроде и вещи им пообещали, и все для учебы, а они опять носы воротят. Хотя для тех, кто в принципе учиться не хочет, все будет не так. Но это не мои проблемы.
У меня все гораздо сложнее и серьезнее. Во-первых, следует внести ясность в происходящее — сон это, галлюцинации или всё происходит взаправду? Конечно, синяк на руке — аргумент в пользу последней версии, но не сильно весомый. Поэтому сейчас надо посетить куратора и убедиться, что я в трезвом уме и относительно здоровом сознании, а все происходящее чей-то неудачный розыгрыш. После этого можно будет и дорогу домой спросить, и денег на билет одолжить.
Дождавшись, пока девочки вернутся в общежитие, я скользнула на крыльцо Яги и неуверенно постучалась. Дверь открылась сама. Потоптавшись на месте, но так и не получив приглашения войти, решила проявить инициативу и медленно заглянула внутрь. Дом как дом. Ни сухих трав под потолком, ни хвостиков крыс и крыльев летучих мышей. Самая простая деревенская хата.
— Я здесь! — раздался голос из глубины дома, и я поспешила туда.
Женщина сидела за небольшим столом, у окна, и что-то быстро писала. Мешать было неудобно, однако хотелось выяснить подробности возвращения домой.
— Простите, Ягиня Костеяловна.
— Да? — оторвавшись от очередного листка, «мамка-нянька» смерила меня задумчивым взглядом, а потом тяжело вздохнула. — Ничем не могу помочь, Яника. Правда, не могу…
— Но вы даже не знаете, зачем я пришла.
— Знаю, девочка, и должна тебя огорчить — домой вернешься только на каникулах. А они будут не раньше, чем через шесть месяцев. Родителей мы уже уведомили, так что не переживай.
— Вы сказали им, что я поступила в… Школу Сказок?
— Скорее, попала в программу по обмену, и тебя забрали в частную школу. Не волнуйся за родню, с ними все хорошо.
Кивнула, а потом как-то потерянно обвела взглядом помещение. И теперь все здесь мне казалось… особенным. Пусть дом не походил на жилище колдуньи, но было в нем нечто необычное. И то, что на первый взгляд казалось антуражем и плодом больного воображения, теперь приобретало новые краски.
— То есть всё это не розыгрыш?
— Нет, Ёжка. Всё происходящее вполне реально и материально. — И я удостоилась хитрого взгляда Яги.
— Значит, искать меня не будут?
— Не будут, — подтвердила женщина, а потом отодвинула стул и жестом попросила присесть. — Прости, Яника, что втянули в это дело, но ничего уже не изменишь. Твои имя и фамилия появились в табеле, поэтому учиться придется. Не важно как, главное — хоть толика желания и старания с твоей стороны. Преподавателей я оповещу о случившемся, но особого отношения и поблажек не жди. Будешь изучать теоретическую часть, а с практикой мы что-нибудь придумаем.
— А если я не хочу? — робко поинтересовалась я у странной женщины.
— Придумывать не хочешь? — поймав мой недовольный взгляд, она перестала шутить. — Значит, в сказку?
Я молчала, так как не знала, что на это ответить. В сказку мечтает попасть каждая маленькая девочка, а шанс выпал именно мне. Но почему всё так внезапно и без предупреждения? А еще — страшно до дрожи в коленках.
— Яника, не волнуйся и взгляни на это с другой стороны. Все, что ни делается, — не случайно. Значит, сама Судьба привела тебя к нам.
— Получается, это все-таки не сон…
— Не сон, девочка. Магия действительно существует. Она многогранна, интересна, а главное — избирательна.
— Хорошо, — кивнула я, ошарашенная словами куратора. — А что я всё-таки буду изучать?
— Ты любишь старые сказки? Или хотя бы фэнтези-романы?
— Очень. Особенно истории про волшебные народы.
— Ну, этого добра ты еще успеешь наслушаться на уроках Полоза Гадовича, — меня одарили теплой улыбкой.
— А он кто?
— Преподаватель по «Культуре историй». Интересный и увлекательный предмет. И, что немаловажно, первые пару лет чисто теоретический. Тебе понравится! Но вернемся к твоему вопросу. Изучать ты будешь сказочный мир и осваивать профессию Бабы Яги. Вот именно так — с большой буквы.
— А почему Ёжек не обучают в семьях?
— Потому что с силой Яги может родиться только седьмая дочь в семье. Сама понимаешь, какая это редкость — семеро девочек. Вот и получается, что пока родится новое поколение, подходящее по силе, старое уже не желает ничего, кроме покоя. Оттого Ёжки и являются дефицитными и ценными.
