— Нам осталось продержаться ещё восемь лет, — пробормотала женщина, прикрыв глаза. Держащие ее руки действовали успокаивающе. Хоть какое-то ощущение реальности, а не полного безумия. — А там она войдет в полную силу и светлые официально объявят о её защите.
— Да, это верно, — оттого, что Амелии стало легче, полегчало и Николасу. Он мог не беспокоиться, что его любимая жена может сорваться в любой момент. — Знаешь, а давай завтра отправимся к твоей семье? Твой отец меня недолюбливает, да и я сам не подарок, но там мы можем обдумать всё в более спокойной обстановке.
— Думаю, мама обрадуется, — согласилась Амелия. Теперь с её уст не уходила еле заметная улыбка, которая хоть немного поднимала настроение Николасу. Мужчина был искренне рад её перемене в настроении. Она перестала плакать и всхлипывать, с глаз начала уходить краснота. Амелии стало намного легче от того, что все не настолько ужасно, как она решила. Ведь ей просто сказали, что тот человек появился в Яви, но не обнаружил их. Так что была надежда, что они смогут продержаться нужное время, смогут защитить дочку. Николас чуть приподнялся, опираясь на кресло, и поцеловал жену. Её губы были солеными после всех пролитых слез. Амелия же почувствовала лишь привкус темного шоколада, который так любил её супруг. Даже их малышка переняла любовь к этому горькому лакомству. Сама же женщина никогда не понимала, чем им так нравится эта горечь в шоколаде, да и вообще женщина не особо любила сладкое.
Но не все было так хорошо. Они оба вдруг почувствовали неясную опасность, неизвестно откуда появившуюся. Николас встал на ноги и помог подняться жене. Она испуганно осматривалась, словно ожидала нападения кого-то из тех тёмных мест в углах комнаты. Амелия взяла мужа за руку, и они вместе медленно начали осматривать дом. Даже если где-то были включены настольные или напольные лампы, то всё равно включался верхний свет. Нужно было убедиться, что в темноте нет скрытой опасности. Свет был их оружием, ведь в нём трудно спрятаться, или находиться тем, кто от него отказался.
Кроме них в доме было пусто, но ноющее чувство опасности не оставляло Николаса и Амелию. Словно, угроза поступила не из дома, а… с улицы. Подтверждая эту страшную догадку, с улицы раздался детский крик. В открытое окно кухни буквально ввалились чёрная кошка и белый кот. Они были сильно потрепаны и перемазаны в крови. Не тратя времени на то, чтобы одеться в верхнюю одежду, Амелия и Николас выбежали из дома. На улице их встретил ледяной порыв ветра и ворох снежинок. Казалось, сама природа вдруг разозлилась на них за это маленькое промедление.
Во дворе было всего два человека: маленькая девочка, сидящая на ступеньках белой беседки с качелями, и фигура в чёрной мантии. Правда, между ними словно была какая-то тень, не подпускающая к малышке незнакомца. Амелия испуганно прикрыла рот рукой, понимая, кто стоит в чёрной мантии. Заметив родителей, девочка испуганно посмотрела на них тёмно-синими глазами. На левом плече рукав был разодран и измазан в крови. Но чувство боли затуплялось страхом, поэтому девочка не обращала внимания на рану. Выбившиеся из-под шапки вороные волосы прилипли к красным от мороза щекам девчушки. Она плакала, беспомощно сидя на ступеньках.
— А, вот и вы, — довольно протянул мужской голос. Мужчина явно дожидался Амелию и Николаса. Опасность исходила именно от этого неожиданного и не очень приятного гостя. Пожалуй, это был самый последний человек, которого они хотели бы увидеть. Именно от него они скрывались всё это время, прятались в непривычном для них мире. Девочка же кое-как поднялась на ноги, придерживаясь за столб беседки. Она дрожала от страха и боли в руке. Амелия не выдержала и уже собирала подбежать к дочери, но Николас остановил супругу. Да, он и сам готов был наплевать на безопасность, но было подозрительно то, с каким спокойствием стоит человек в мантии. Тут явно была ловушка.
— Валерия, беги сюда, — Амелия поняла намерения мужа, что лучше не подходить к беседке. Но это же не значит, что нужно оставить малышку там. Девочка неуверенно посмотрела на стоящего перед собой человека, потом на родителей и сделала пару шагов. Мужчина не двигался, и, казалось, совершенно не обращает внимания на неё. Медленно обойдя незнакомца, Валерия уже было обрадовалась, что она может уйти, но её вдруг схватили за капюшон белого пуховика и подняли над землей. Девочка захрипела, пытаясь вырваться. Шею больно сдавило, что сильно мешало дышать. Амелия тут же попыталась помочь дочке, но буквально в двух шагах от мужчины её отбросило в сторону. Упав рядом с кустами, женщина едва смогла приподняться, опираясь на локти. Проведя рукой по лбу, Амелия заметила кровь.
— Лия! — Николас бросился к жене, в панике оглянувшись на дочь. Вот и раскрылась причина такого спокойствия этого неприятного гостя: он специально игрался с ними, словно зверь со своей жертвой. Валерия уже просто висела и не дергалась, медленно задыхаясь. Её губы стали совсем синими. Но мужчина неожиданно отпустил её, словно почувствовав удар по руке. Девочка мешком упала в снег, кашляя и закрывая рот руками. Все тело ныло от боли после такого падения. Валерия попыталась отползти назад, но её остановили, снова схватив за капюшон.
— Не спеши, малышка, — очередной порыв ветра сдернул капюшон с его головы. Длинные белые волосы упали на плечи и спину мужчины. Теперь было видно даже его глаза тёмно-зеленого цвета. Но мужчина не обратил на это внимание, откинув девочку обратно в беседку. Стукнувшись головой о качели, она вскрикнула от боли. В глазах потемнело.
— Димитрий, вот чего тебе спокойно не жилось? Зачем тебе это все вдруг понадобилось? — Николас не понимал старого друга, и очень хотел бы получить ответы на все вопросы. Но сейчас внимание Николаса было полностью занято дочерью, которая была беспомощна. А ещё мужчине показалось, что между Валерией и Димитрием стоит какая-то тень, словно защищающая девочку. Держась за руку мужа, Амелия кое-как встала на ноги. После такого удара ей было очень трудно стоять. Конечно, её успокоил тот факт, что она просто поцарапалась о ветку куста. Но это же не значит, что женщина забудет про ту опасность, что нависла над её дочерью. Николас придерживал жену, беспокоясь, как бы она не упала сейчас.
— Зачем понадобилось? Интересный вопрос, — с ухмылкой произнёс Димитрий. Казалось, что он даже и забыл о Валерии. Но на самом деле он следил за каждым её движением, поэтому девочке было очень трудно сбежать отсюда. Она даже не понимала, кто стоит возле неё и зачем всё это делает. И только та тень, что стояла рядом, успокаивала Валерию. Девочка чувствовала, что это что-то хорошее и оно не опасно. Димитрию же было не до этой тени, он даже не видел её.
