Тристан удивился себе.
Странно, что он обратил внимание на такие малозначительные детали. Она была той — Единственной, и, возможно, следовало ожидать, что все будет отличаться от его прошлого опыта. В той жизни у него не было преград. Он делал все так, как ему хотелось.
В течение долгого перелета у него было достаточно времени, чтобы освоить её язык, так что ему не придется пугать ее необходимостью немедленного слияния, для получения знаний. Однако же она и не выглядела испуганной, напротив. Ему нравилось, как она себя ведет. Бегло осматривая его, казалось, она проявляла к нему какой-то необычный интерес, названия которому он не знал.
Вероятно, корабельный воспроизводитель (факсимилятор) — это что? проделал отличную работу с его гардеробом. Озадаченный поисками подходящего одеяния, он долго наблюдал за мужчинами этой планеты, (в том числе и очень маленького, который, похоже, нравился всем. — это что?) Тристан заметил, как она смотрела на рубашку этого обитателя, которую он заказал. Ни малейшего сомнения — его выбор произвел на нее впечатление.
Теперь он узнает ее по-настоящему. После бесчисленных лет ожидания и сомнений, когда он гадал, будет ли достаточно удачлив, почувствует ли зов! Многие так ничего и не слышали и были вынуждены проживать все отведенные им годы в несовершенстве. Не таков был его удел. Ведь он услышал ее — Единственную. Ту, с кем слияние будет совершенным, полным. Наконец, соединяясь с ней, он сможет преодолеть последнюю преграду. Эта мысль заставила сердце Тристана биться быстрее.
Он всегда знал, что будет желать свою Единственную, но всей силы своих чувств не мог представить до тех пор, пока не посмотрел на нее и не заключил в соединяющие объятия. Тристан ощутил, как разгорается в нем страсть, подобно волне накрывает его, пробегает по рукам к самым кончикам пальцев, которые все еще касались ее лица в традиционной охраняющей позе для первого проникновения внутрь ее сознания.
Его дыхание участилось, как и ее. Не нужно ждать. Нет, она ведь и не хотела, чтобы он медлил.
Лоис утонула в этих чистых, сияющих, небесных глазах. Она почувствовала, что падает в какой-то нескончаемый спиралевидный туннель. Водоворот цветных огней закручивался около нее все быстрее и быстрее. Запутанные узоры, от красоты которых дух захватывало, то образовывались вокруг, то распадались, а потом опять появлялись. Совсем как в калейдоскопе.
Что со мной? Где я?
Ее падение остановилось, и узоры обступили Лоис, поддразнивая и качая на радужных волнах, которые словно были выражением чьего-то веселья. Они играли с ней, дразня и щекоча, и девушка засмеялась, захваченная чистой радостью вокруг.
Потом она ощутила чье-то присутствие. Или это были огоньки? Она не понимала. Но что-то неопределенное окружало ее сейчас, поглощало ее. Оно полностью охватило Лоис, обволакивая теплом. Было… приятно. Это успокаивало и в то же время, непонятно почему, возбуждало. До тех пор, пока это что-то не начало проталкиваться в нее.
Вдруг все перестало казаться приятным. Девушка попыталась уклониться от давления, но нечто продолжало проникать вглубь ее сущности. Сильная боль заставила вскрикнуть, и Лоис прижала руки к голове.
Ошеломленный, Тристан немедленно прервал соединение. Все вокруг возвращалось на свои места, и Лоис скользнула на пол, все еще поддерживая руками трясущуюся голову: О Боже! Что произошло? Неужели с ней случился удар или что-то вроде того?
Тристан опустился на колени рядом, в крайнем потрясении.
— Прости, Единственная. Я подумать не мог, что ты еще нетронута. Если бы я знал, то очень осторожно попытался бы преодолеть границы твоего сознания. Давай попробуем снова — обещаю, боли ты не почувствуешь.
Лоис вглядывалась в него затуманенным взором:
— Что ты хочешь сказать?
Он умоляюще обнял ее плечи:
— Мне так жаль. Поверь, я ни за что не причинил бы тебе страданий. Позволь…
Девушка вырвалась из его рук. Головная боль быстро утихала, как и путаница в мыслях:
— О чем ты там болтаешь? Послушай, со мной просто произошло что-то… странное. И… не мог бы ты проводить меня в больницу?
Он улыбался! Вместо того чтобы посочувствовать, как любой нормальный человек, — он смеялся над ней!
— Больница тебе не нужна. — Мужчина отвел ото лба длинную темно-каштановую прядь. — Уверяю тебя, эта боль, хотя и неприятна, все же вполне естественна для женского сознания, когда мужское проникает в него первый раз. Разве тебя этому не учили? Знай я, что ты непреодолена, то постарался бы более осторожно проникать, чтобы уменьшить неприятные ощущения.
— Что ты сказал? — Лоис в ужасе смотрела на него. Он имеет в виду, что был причиной случившегося? Он, что, побывал у нее в сознании?
Это было настолько невероятно, что не требовало обсуждения, и все же она только что пережила что-то сверхъестественное.
Ее незваный гость снисходительно приподнял бровь, что и в любых других обстоятельствах возмутило бы девушку до глубины души.
— Ты неопытна и, похоже, ничего толком не знаешь о слиянии. — Он глубоко вздохнул и продолжил. — Думаю, мне следует научить тебя, когда мы продолжим.
Тристан обдумывал этот неожиданный поворот в их отношениях. Предстояло что-то интересное. Непонятным образом мысль о ее нетронутости захватывала его воображение. Он будет первым у нее. Не просто ее Единственным, но и вообще единственным ее мужчиной. И это обстоятельство уже заставляло его пламенеть.
Лоис игнорировала самонадеянное, глупое утверждение мужчины и попыталась выяснить то, что, по ее мнению, действительно заслуживало внимания:
— Так ты утверждаешь, что побывал у меня в голове? Как это возможно?
Его необычайно сексуальная усмешка как будто говорила: «Нужно ли спрашивать?»
Лоис попятилась, вытянутой рукой пытаясь удержать своего визитера на расстоянии:
— Значит, ты не водопроводчик, так?
Он начал сокращать расстояние между ними:
— Я ведь уже говорил. Я Тристан. Твой Единственный.
Она пыталась отступить еще дальше, но на пути оказалась стена. Нервно сглотнув, девушка заставила себя взглянуть ему прямо в глаза, что было не так-то просто, ведь он возвышался над ней больше чем на целую голову.
— Мой кто? — она почти задохнулась от удивления.
— Тот, кто станет для тебя всем, — шепнул он, снова пытаясь охватить ладонями ее лицо.
Лоис быстро нырнула под его руками. Она не собиралась позволять ему опять проделать с нею нечто подобное. Ни за что. Если мужчине нравятся подобные штучки, для любой женщины самым мудрым будет решение держаться от него подальше. Кроме того, было так больно!
