— Поэтому мы здесь? Ты привел меня сюда, чтобы я тебя обратила? Или для того, чтобы я открыла свою магию?
Он вздохнул и пробежался рукой по волосам.
— Ты права. Извини. Я просто… разошелся. Отчасти из-за тебя. Конечно, мы пришли сюда из-за тебя.
Из-за обещания, которое я собиралась нарушить, если точнее. Я обещала ведьмам, что никогда не воспользуюсь своими силами.
Глава 2
Я снова задрожала, когда мы двинулись в темноту.
— Ты уверен, что хочешь этого? Ты же знаешь, это запрещено. Если другие узнают, тебя просто вышвырнут вон.
— И что? Мне двадцать пять, и я живу самостоятельно. Если они изгонят меня из ковена, то так тому и быть. Ты заслуживаешь этого, Блэр. Ты заслуживаешь того, чтобы узнать обе свои стороны.
Я сделала глубокий вдох, напуганная, но глубоко тронутая его решением пожертвовать всем ради меня.
— Я не уверена, что знаю, как это сделать, — пробормотала я. — Я не уверена, что знаю, как открыть свои силы.
Тони говорил уверенно.
— Они спрятали это от тебя. Так же, как спрятали тебя от твоего отца. Они боялись того, что может случиться. Но не я. Я знаю тебя, — он подмигнул. Мы сделаем это сегодня вечером.
— Отлично, — я с ухмылкой закатила глаза. — Твой проект «Маленькая ведьма Блэр» мне по душе.
Он засмеялся, но когда мы наткнулись на длинную каменную плиту, лежащую в траве, его смех резко оборвался. Ветер пошевелил листву, Тони торопливо повернулся ко мне и приложил свои губы к моим.
— Пора.
— Пора? — повторила я, касаясь рукой мягкой поверхности камня. На всех его гранях были вырезаны древние письмена, напоминающие руны. — Что ты собрался сделать, принести меня в жертву?
Я повернулась к нему с усмешкой, но увидела только то, что Тони уже нет на прежнем месте. Он стоял в нескольких футах от меня, полускрытый мраком. Странное выражение застыло на его лице, выражение, которого я никогда раньше не видела. Словно темное облако. Заострившиеся контуры подчеркивали его прекрасные черты.
— Ну, вообще, так и есть.
Улыбка еще цеплялась за уголки моих губ, но необъяснимое чувство ужаса уже росло во мне, как пузырек, готовый лопнуть.
— Что? О чем ты?
Уголок его рта изогнулся в ухмылке, но это была не та ухмылка, к которой я привыкла. Такую ухмылку я видела, когда глупо шутила или просыпалась и видела, как он смотрит на меня. Но сейчас это было что-то совсем другое.
— Я не хочу жениться на тебе, Блэр.
Это было похоже на взрыв. Что-то внутри меня начало рваться, и я не знала, как остановить это. Дыши, сказала я себе. Этому должно быть объяснение.
— Я не… я не понимаю. Ты только что сказал, что хочешь. Мы говорили о нас на века, и… почему ты так на меня смотришь?
В ту же секунду мой взгляд метнулся к камню. Конечно!
— Тони! Отойди от камня, он что-то делает с тобой. Он, наверное, проклят!
— Это не камень. Это ты.
Он сделал ко мне шаг, и я впервые в жизни попятилась от него.
— Ты — гнилое, червивое яблоко в нашем ковене. Марта пыталась защитить тебя, но она мертва уже сотню лет. Остальные в ковене, наконец, готовы покончить с этим.
Мир вокруг пошатнулся. Этого не могло быть. Это просто не могло быть правдой.
— Если ты решил так пошутить…
— Это не шутка.
Я ждала продолжения. Ждала, что он скажет что-то, и прояснит ситуацию. Но Тони просто молча смотрел на меня, не меняя странного выражения лица. Я начала задыхаться.
— Вы, ребята, моя семья! Я…
— Нет, — он выплюнул это слово, обрывая меня. Я машинально сделала шаг назад. Никогда еще не видела в нем столько враждебности. — Твоя настоящая семья умерла много лет назад. Ты просто прицепилась к нам, к следующему поколению, и к следующему, ведь ведьмы — это все, что у тебя было.
Тяжелый ком в горле скользнул свинцовым грузом вниз, в бездну моего живота.
— Ну, если ты не хочешь, чтобы я оставалась в ковене, я уйду. Мы могли бы убежать вместе — ты и я, как всегда хотели.
— Ты не слышала, что я сказал? — глаза Тони были холодными. Далекими. Незнакомыми. — Я не собираюсь бежать с тобой, я не люблю тебя, Блэр. Да и как я мог?
Я попыталась заговорить, но слова умирали на моих губах, когда я смотрела на него в темноте.
— Ты — мерзость. Полукровка. Меня от тебя тошнит.
— Ты не можешь…
Он оглянулся через плечо, и впервые я подумала о том, что мы можем быть не одни.
— Я рад, что эта маленькая шарада, наконец, раскрыта.
— О чем ты говоришь? — я сканировала лес взглядом, пытаясь сфокусировать свои чувства и услышать других людей, но не слышала ничего, кроме звона в ушах.
— Ты слишком опасна, Блэр. Слишком опасна, чтобы позволить тебе жить. Все закончится этой ночью.
Я могла поклясться, что температура на поляне упала на десяток градусов.
— Что… что именно закончится ночью?
Тони поднял голову и посмотрел прямо мне в глаза.
— Ты собираешься убить меня? — воздух между нами зазвенел от напряжения. — Ты собираешься убить меня прямо здесь, в этом темном одиноком лесу?
Он заколебался на мгновение. Его глаза опустились к лесной подстилке, и, когда он поднял взгляд, он не смог встретиться им со мной.
— Я уверяю тебя, все произойдет быстро, без страданий, — пообещал он. — Мы так решили на последнем заседании совета.
Слезы потекли по моему лицу, я молча смотрела вперед. Заметив их, Тони импульсивно шагнул вперед, но потом заставил себя остановиться. Когда он заговорил снова, злость звучала в голосе.
— Слушай, это не моя вина, ясно, это все ты! Гибриды не имеют права на существование. Кто знает, скольких ты сможешь убить, если твоя вампирская сила смешается с магией?
— Я медсестра. Я беру кровь из банка крови. И пока ты не стал на этом настаивать, я собиралась держать свою магию внутри. Я не твой враг!
— Ты — чудовище!
Я вспыхнула.
— Правда? Если я такое чудовище, почему ковен разрешал мне оставаться с ними столько лет! Почему ты начал встречаться со мной?
— Мне приказали.
Такие простые слова, но они пробили мое сердце насквозь.
— О чем ты говоришь?
— Когда я приехал в Салем, чтобы быть поближе к ковену, я не знал о тебе. Сначала ты хорошо скрывалась, и никто не удосужился просветить меня. Когда, наконец, ты раскрыла свою истинную природу, это было невыносимо. Я пытался не обращать внимания, пытался. Мы продолжали встречаться, но, в конце концов, я не выдержал. Я рассказал старейшинам о своей дилемме. Я сказал им также, что намерен порвать с тобой. Но клан приказал мне оставаться с тобой, быть с тобой добрыми, как они сами были. До самой ночи Вороны, которая совсем близка.
