- И к каким выводам вас подтолкнул федерализм, мисс Паркер?
- Ну, - медленно начала я, стараясь потянуть время и придумать достойный ответ, - Это было действительно важно для основания страны и… все такое прочее.
Наступило молчание, которое прервал тяжелый вздох преподавателя. Мистер Форрест оглядел класс.
- Кто-то может дать более содержательный ответ?
Вероника подняла руку.
- Мисс Ливли. Что вы можете дополнить?
- На самом деле, мне нужно сделать объявление классу.
Учитель непонимающе спросил:
- О чем?
- Ну, - начала Вероника, - Это касается лекции по здравоохранению для девочек.
Форрест покраснел. Он кивнул, затем прочистил горло, и, забрав свои бумаги со стола, направился к двери.
- На завтра, - сказал он, - готовите вторую главу.
Форрест покинул класс, а Вероника встала и двинулась к трибуне, Эмми шла за ней. Заправив выбившуюся прядь за ухо, Вероника начала:
- Пришло время обсудить наш ежегодный праздник.
Девушки зашушукались. Я посмотрела на Скаут, которая закатила глаза. Должна признаться, я вздохнула с облегчением, так как не собиралась выслушивать лекцию о сексе в исполнении Вероники.
- И когда я говорю праздник, я имею в виду Хэллоуин. Темой в этом году будет гламурное кладбище.
- Могильные камни и блеск, - добавила Эмми.
- Точно, - сказала Вероника. - Наше первое заседание комитета состоится завтра. Вы можете записаться после урока. Чудаков принимать не будем, - добавила Вероника и послала надменный взгляд Скаут.
- Она, прям, как в средней школе, – пробормотала Скаут у меня за спиной.
Я еле сдержала улыбку.
- Все, кто заинтересован войти в комитет по организации праздника, должен поклясться, что не станет орать о месте его проведения, потому что реальное место проведения будет оглашено всем только на кануне праздника. Вопросы есть?
M.K. подняла руку.
- А парни будут?
Вероника самодовольно улыбнулась.
- Мы будем праздновать вместе с Академией Монтклар.
Только самодовольное выражение лица Вероники заставляло волноваться. Джейсон учится в Монтклар, но я за него была спокойна. А вот Майкл – другое дело. У Майкла имелись серьезные намерения в отношении Скаут, но сближение шло с большими трудностями. Вероника же, была настроена завоевать Майкла.
Интерес был понятен. Майкл очень милый. Темные, вьющиеся волосы, большие карие глаза, обаятельная улыбка, все это невозможно игнорировать… Если вы не Скаут Грин. Ей же удалось довольно хорошо.
Прозвенел звонок. Вероника поклонилась, прежде чем к ней и Эйми присоединилась М.К. и они направились к двери. Я подождала, пока Скаут соберет свои книги.
- Так, - начал я, - До какой степени я себя дискредитирую, если запишусь в этот комитет?
Скаут перекинула сумку через плечо.
- Ты уверена, что тебе нужны эти проблемы? Зачем тебе это?
- Декорирование, дизайн и прочее, вплоть до малейших мелочей, - напомнила я ей, - Моя арт-студия еще не готова, а мне нужен выход моей творческой фантазии, даже если это значит, что я должна сотрудничать с этой компашкой.
- У тебя же есть творческий выход.
Я закатила глаза.
- Я бы не сказала, что то, что мы делаем, можно назвать творчеством.
- Ты когда-нибудь делала это раньше?
- Ну, нет.
Скаут ухмыльнулась.
- Тогда это творчество.
Я решила, что подумаю, стоит ли все же вступать в комитет. Пока мы шли по коридору к нашим шкафчикам, я затронула еще одну интересующую меня тему.
- Ты думаешь, она его пригласила?
- Пригласила кого?
Ее голос звучал совершенно равнодушно, но я знала ее лучше, чем кто-либо другой.
- Я знаю все твои уязвимые места, Скаут. Со мной можешь не притворяться.
- Хорошо-хорошо. Не нужно истерики. Да, она, наверное, пригласила Гарсиа. Или пригласит, если до сих пор этого не сделала.
- Возможно, он хочет пригласить тебя.
- Тогда, пусть дожидается, - пробормотала она.
Я не отставала.
- Но если он спросит, ты скажешь "да"?
- Просто потому, что я не спотыкаюсь каждый раз, когда его вижу, не означает, что я его не замечаю.
- Я так и знала, - сказал я, усмехнувшись, – Я знала, что ты что-то к нему чувствуешь. Значит, ты собираешься сказать ему? А вы двое собираетесь встречаться? Официально, я имею в виду?
- Притормози, - предупредила она, направляясь к углу, где были расположены наши шкафчики, – Успокойся, или я скажу Эйми, что ты хочешь получить он нее совет по декорированию.
Практически все в комнате Эмми имело розовый цвет.
- Это жестоко.
- Я тоже умею постоять за себя, Паркер. Не забывай об этом.
Я верила ей, поэтому сама вернулась и записалась в комитет для подготовки праздника. Художник сделал то, что должен был сделать, верно?
Спустя примерно двенадцать часов, мы сменили клетчатую форму на джинсы и бутсы – вечернюю форму адептов третьего анклава.
Было бы здорово, если бы мы были на столько круты, чтобы наподдать Жнецам и отправить их в небытие. Но на данный момент, действие третьего анклава ограничивалось патрулированием. Дэниель давал нам задания по сопровождению детей, которые по нашим подозрениям могли заинтересовать жнецов. Еще мы патрулировали в туннелях под Чикаго и следили за перемещением жнецов, чтобы не позволить им выйти на поверхность.
Сейчас они не появлялись у стен Св. Софии, во всяком случае, мы об этом не знали. (Хотя, деградацию личности М. К. можно было бы легко списать на их манипуляции с извлечением душ). Так что, бутсы были, в основном, для защиты ног от грязи и воды во время нашего патрулирования. С другой стороны, Джейми и Джилл, двое рыжих адептов, владеющие стихиями огня и льда, все последнее время ни на шаг не отходят от одного молчаливого малыша из средней школы, они пытаются полностью обезопасить его от жнецов.
Сегодня вечером мы шли по туннелям, за которые отвечал третий анклав Св. Софии, чтобы убедиться, что там нет жнецов. К сожалению, они там частенько были. Именно в этих туннелях я впервые столкнулась с Себастьяном, и именно через эти туннели жнецы похитили Скаут и пытались отобрать ее Гримуар. Поскольку им это не удалось, то они могут попробовать еще раз.
Мы шли по двое, Скаут с Майклом впереди, я и Джейсон чуть позади. Туннель был не обычным, а супершироким здесь находились небольшие железнодорожные вагоны, которые раньше курсировали между зданиями города. Они перевозили уголь для отопления. Теперь же они представляли собой довольно большую заброшенную груду миниатюрных вагончиков.
Прежде всего, конечно, всегда была угроза того, что могут появиться Жнецы. Но даже при всем при этом, было что-то немного романтичное в совместной прогулке по туннелям при свете фонарика.
