— Нет. Маг.
— Угу. А если не овладеем?
— Ну… Отсюда многие не возвращаются, — отвела она взгляд. — Если способности проявляются в раннем возрасте, детей обязательно забирают у родителей… независимо от рас и сословий. Будь хоть дети короля!
— А ты не дочь короля, случайно? — с любопытством уставилась на нее.
— Что ты! — она рассмеялась. — Моя семья небогата.
— Ну и хорошо. А что за комиссия? И когда начало семестра?
— А это не важно, способности могут проснуться в любом возрасте и в любое время. Поэтому программа обучения рассчитана так, чтобы новый адепт легко мог влиться в процесс. Ну… кто легко, кто не очень. Важно, чтобы не было скачков способностей. Иначе будут держать до скончания веков, проверяя, весь ли потенциал открыла.
— Мило, — скривилась я.
— Говорят, Академию когда-то основали драконы. Они самые сильные менталисты во всем мире. Но уже давно не вмешиваются в наши распри, живут в своих скалах и к нам редко спускаются.
Я кивнула на горы, видневшиеся за окном.
— Это там, что ли?
— Нет, на Архипелаге. До него месяц пути, если плыть с попутным ветром. Но драконы не любят гостей. Поэтому наши туда не суются…
Я не успела спросить, кто это «наши», потому что голос Саи заглушил звук гонга.
— Ужин! — она захлопала в ладоши и схватила меня под локоток. — Идем! Покажу тебе нашу столовую! А заодно познакомлю с девчонками. Среди них есть неплохие, хотя большинство ужасные снобки. Особенно Фета.
— А это кто? — я едва не прыснула со смеху, услышав такое говорящее имя.
— Местная королева, — фыркнула Саи. В ее глазах заплясали смешинки. — Ладно, сама все увидишь.
— Прямо так пойдешь? — указала я на халат.
— Ой, точно, я мигом! — Саи рванула в свою спальню и буквально через пару минут вернулась в синем платьице с клетчатым оранжевым узором. Плиссированная юбка сразу напомнила школьную форму.
ГЛАВА 2
На пороге меня внезапно качнуло, к горлу подкатила неприятная горечь. Я ухватилась за дверной косяк и потрясла головой, отгоняя цветные точки, заплясавшие перед глазами.
— Эй, — Саи взволнованно наклонилась ко мне. — Что случилось?
— Не знаю… — я растерянно глянула на нее. — Голова закружилась.
— А, такое бывает при межпространственном переходе, — она кивнула со знанием дела. — Откат.
— И что теперь делать?
— Да ничего, полежишь немного — пройдет. Так со всеми бывает. Ну знаешь, — русалка сделала неопределенный жест рукой, — перегрузки там всякие… Да ты ложись, ложись, — затараторила, загоревшись внезапной идеей. — Я тебе ужин сюда принесу! После отката обязательно захочется есть.
— Да? — я недоверчиво покосилась на двери. С чего ей за мной ухаживать? — А это разрешено?
Ну кто знает, вдруг тут положено есть только в строго отведенном месте?
— Ерунда! Ложись и ни о чем не переживай. Я быстро!
Решив не тратить время на спор, я поплелась в свою новую спальню. Рухнула на кровать и уставилась в потолок.
А он ничего так… Веселенький. Молочно-голубой, с едва заметным тонким узором. Да и сама спальня неплохо обставлена. Жаль только, я здесь не по своей воле.
На грудь тут же запрыгнула Белка. Мурлыкнула, потерлась о щеку лбом и улеглась над головой, свернувшись клубочком. Будто знала, где у меня болит.
Мне на самом деле полегчало. По крайней мере, пропало ощущение, будто сознание медленно затягивает в черную дыру. Но на душе легче не стало.
Глаза наполнились непрошенными слезами.
Ну почему? Почему все это случилось со мной?
Нет, с одной стороны это круто: попасть в другой мир, познакомиться с эльфом, русалкой… Да мало ли кто еще здесь водится! Поступить в Академию — как там ее? — Пси-хов. Читать мысли, эмоции…
А с другой…
Дома остались мама и папа. Сокурсники, друзья и подруги. Та же Янка, Сережка…
Вспомнив про парня, который мне очень нравился, едва не разревелась. И почему все это должно было случиться именно сейчас, когда я уже решила сама к нему подойти?!
Так я лежала, страдала и шмыгала носом, пока из гостиной не пропел бодрый девичий голос:
— Эй, я вернулась! Ты как там, жива?
— Ага, — прокряхтела, поднимаясь. — Пока что жива.
Белка тут же соскользнула с моей головы, бросив укоризненный взгляд. Потом вытянулась на нагретой подушке и с преувеличенным вниманием принялась вылизывать заднюю лапу.
— Иди сюда! — крикнула Саи. — Глянь, что я принесла!
Зазвенела посуда.
Когда я вышла, на столе высился весьма неплохой натюрморт из пюре, котлет и чего-то зеленого. Привычный вид пищи обрадовал, желудок отозвался голодным рыком.
— Ешь давай, — Саи подтолкнула меня к столу. — Посуду надо назад отнести, иначе будут ругать.
Тут же появилась и Белка. Вышла вальяжно, как в ресторан, мазнула хвостом по моим ногам и издала требовательное «мряв!».
— Я и тебе принесла, — присев, Саи погладила кошку и сунула ей под нос блюдце с размятой котлетой.
— Спасибо! — вырвалось у меня.
Надеюсь, мне не запретят держать Белку в общаге. Иначе это будет совсем печально.
Усевшись, я первым делом запустила зубы в котлету. Тошнота уже прошла, и вместо нее пришел обещанный голод.
— Да не за что, — отмахнулась русалка, но по блеску в глазах было видно, что ей
приятно.
— А чем вы кроме учебы занимаетесь? — поинтересовалась я, с энтузиазмом набросившись на еду. Очень и очень пригодную, кстати!
— Развлечений тут особых нет. Раз в месяц балы устраивают, но там все те же лица. Все друг другу до смерти надоели. Поэтому каждый новичок как глоток свежего воздуха. О тебе, кстати, уже спрашивают.
— Кто?
— Да так. Интересно же, кого в этот раз ловцы принесли.
— Какие ловцы?
— Те, кто выискивают неинициированных псиоников по разным мирам.
— А можно о них поподробнее? — я замерла с ложкой в руке.
Возможно, для полной картины именно этой информации и не хватало! Значит, ко мне в дом вломились ловцы? Вот так просто сперли человека из чужого мира?!
— Ой, да что там рассказывать, — Саи вздохнула. — Они чувствуют колебания психокинетической энергии. Если возникает неучтенный всплеск — значит, объявился новый псионик. Ловцы идут за ним, изымают и доставляют сюда.
— И каким образом?
— Через портал.
— В Академии есть порталы?
Я даже жевать перестала, так хотелось услышать ответ! Но Саи, похоже, не почувствовала подвоха.
— Разумеется, — она грациозным жестом откинула упавшую на лицо зеленую прядь, — есть один основной, в ректорском здании. Через него, кстати, тебя и доставили. А второй на случай непредвиденных обстоятельств где-то в обсерватории. Но доступ к нему только у мие Алрималиля.
Русалка так легко выговорила цветастое имя, что и себе захотелось потренироваться!
— А к основному?
— Даже не думай, — Саи понимающе глянула на меня, — там охрана почище, чем у выхода к морю. К тому же, чтобы воспользоваться порталом, нужно уметь это делать. Знать координаты места назначения и код активации.
— А ты знаешь?
— Нет, конечно. Адептам его не говорят.
— А кто знает?
— Ну… ректор, наверное. Магистры. Ловцы. Может, еще кто-то, но вряд ли.
Вернувшись к еде, я все никак не могла избавиться от мыслей о портале. Однако напрямую спрашивать больше не рискнула: Саи, конечно, очень к себе располагала, но что, если ей приказали присматривать за мной? И докладывать о планах?
— А… ммм… что тут еще есть?
— Ты доедай, и я тебя к комендантше свожу. Вещи выдаст, и личного помощника.
— Это кто? — изумилась я. Выдаст!
— Не кто, а что, — усмехнулась соседка. — Магический артефакт, в нем и расписание твое будет, и всякая полезная информация, и сообщения можно отсылать.
— Идем! — я поднялась, отставив пустую тарелку.
Схватив меня за руку, Саи буквально побежала к выходу — похоже, ходить спокойно она не умела. И лишь когда я споткнулась, девушка смутилась, притормозив:
