Зазвенел колокольчик. Зазвенел так, что даже привычный уже Сагрон подпрыгнул на месте — правда, совсем незаметно, а потом вновь перевёл взгляд на Котэссу. А как она хоть учится? То, что староста, Дэрри помнил, потому что девушка приносила ему журнал на подпись, а вот дальше — кто её знает… Надо было попросить у Ролана лист с примерными оценками за прошедший год, но ему так не хотелось маяться этой группой!
Они даже предметами обменялись вне нагрузки вполне добровольно. Ролан ненавидел четвёртый курс, у него там был какой-то заковыристый предмет, а группа казалась отвратительной. Щуплого, в очках доцента они травили, швырялись мелом, едва ли не плевались в спину — язвительно шипели в спину "Ролочка" и дразнились, как только могли. Увы, но справиться с ними было даже не под силу профессору Куоки, если это, конечно, показатель.
Сагрон согласился. С третьим курсом и Боевой Магией в нагрузку шла ещё и Элеанор Ольи, а быть научным руководителем проректорской дочери — упаси Небеса! Отношения же с четвёртым сложились — что надо! Мужчине не приходилось даже кричать на надоедливых студентов, обычно хватало прицельно брошенной в толпу колкости. Они поедали оскорбление с лёгкостью, заглатывали наживку, а потом смотрели в глаза наивно-наивно и откровенно надеялись на то, что доцент Дэрри пожертвует что с барского плеча…
— Сдаём работы, — уверенно провозгласил он, отказываясь от воспоминаний — экзамен всё равно принимает лектор, даже если он не вёл ни единого часа у студентов и понятия не имеет, кто из них и как учится. Он и по имени-то только эту Котэссу и знает — во-первых, почему-то цепляет слух имя, а во-вторых, она у него магией заверяла журнал перед сдачей на самом последнем занятии, когда пришлось явиться пред ясные очи третьего курса и сказать, что экзамен принимать будет он.
Арко почему-то не спешила дрожать. Он простоял над нею до самого того момента, как девушка собрала все листы, на которых писала ответ, сложила их по порядку и, встав, отправилась к столу — не пихать же преподавателю в руки, когда все остальные сформировали на столе неаккуратную стопку?
Сагрон бросил быстрый взгляд на её место — но нет, ни одного "светлячка". Вообще ничего — только лист бумаги неиспользованный да ручка эта её, ну, и карандаш сбоку лежит, потому что мало ли — чернила закончатся, не перезаправлять же в срочном порядке волшебством, да ещё и при всех.
Он пробормотал себе под нос привычное заклинание, осмотрел магическим взором — пусто! Словно этот "светлячок" под землю провалился, будто и не было его! Что шпаргалки на самом деле могло и не быть, Сагрон не допускал — слишком быстро и самоуверенно девушка писала ответ на вопрос. Неужели запомнила? Интересно, какой там ей билет попался?
— Теперь все вон, буду вызывать по одному, — он вернулся за преподавательский стол, немного отодвинул Элеанор, но она даже не заметила мужскую ладонь, скользнувшую по её спине — вероятно, по той причине, что слишком увлеклась собственной диссертацией, которую сейчас и втолковывала Ролану. Ну и пусть — по крайней мере, мешать не будут. — Список вызова появится на двери. Марш отсюда!
Студенты шумной толпой высыпали в коридор, забрав с собой личные вещи. Несколько шпаргалок валялось на полу, но Сагрон только сжёг их раздражённым щелчком пальцев — глаза б его не видели эту ерунду! Такие неумелые, глупые студенты, что не способны даже спрятать элементарную шпаргалку! Грош им цена, таким старателям — пусть и на глаза бы лучше не показывались, коль неумёхи.
Маги! И это называется будущие боевые маги… Он предпочитал не рассуждать ни с кем относительно колоссальных наборов, среди которых настоящих, действительно достойных студентов раз, два и обчёлся. Нет, толку — никто не станет в любом случае его слушать, а так, по крайней мере, можно будет немного расслабиться на время распределения ставок — есть студенты, значит, есть и нагрузка.
Хорошо, что нагрузкой занимается не Куоки, а кто-то поадекватнее…
Мужчина посмотрел на бумаги и щёлкнул пальцами — список по порядку появился у него перед глазами. Он пробежался по нему быстрым взглядом, а после, подцепив кончиками пальцев фамилию Котэссы, запихнул её в самый конец — может быть, "светлячок" был скрыт особой магией, так она обязательно развеется — долгодействующую тут нельзя ставить, обязательно поймают, а вот обновлять минутную — пожалуйста, но та за время экзаменирования всех остальных обязательно сойдёт на нет.
— Входите! — громогласно заявил он, и список застыл перед глазами недоумевающих по ту сторону студентов.
Очередь медленно потянулась вперёд.
***
Доцент Сагрон — тот самый, что должен был у них преподавать, а на деле не провёл со своей группой ни единого дня, такой нагловатый на вид и тут же покоривший сердца женской половины группы, — ставил баллы по результатам письменного экзамена. Котэсса изначально заметила свою фамилию в самом-самом конце огненного списка, поэтому, устроившись в углу, пыталась отвлечься от бесконечного прокручивания билета в голове. Огненные буквы то и дело полыхали перед глазами — она видела, как быстро редеет толпа. Последний день сессии, последний экзамен — в этом не было никакой особой проблемы, сдали и забыли, но дурное предчувствие, засевшее в её сознании, почему-то ну никак не желало отступать или исчезать куда-то.
Она вытянула руку, чувствуя, как магия волной проходится под кожей — это обычно помогало. Конечно, не всегда, но всё же — так Котэсса чувствовала себя более уверенно. Она учила, она, более того, отлично знала предмет — неужели стоит переживать, когда всем так легко ставят их оценки?
Когда кто-то из двоечников, что были в хвосте списка, вылетел из кабинета, сияя от счастья и демонстрируя всем тройку в своей зачётке, наконец-то пришёл её черёд. Котэсса переступила порог вполне уверенно — во-первых, доцент Ролан прекрасно её знал и высоко оценивал уровень её знаний, во-вторых, Элеанор всегда подчёркивала её умения на лабораторных работах.
А Сагрону, если что, придётся доказывать прямо на месте — если вдруг у него возникнут сомнения.
— Значит, староста Арко, — протянул мужчина, развалившись на своём стуле всё так же вальяжно, как и в остальное время прохождения экзамена. Котэссу это раздражало — да, последний день сессии, смирись с жарой, вытерпи его наглость и уйди. Но замечание так и вертелось на языке.
Элеанор и Ролан даже не поднимали голову. Они так увлеклись своими расчётами, что, казалось, не были способны услышать даже взрыв в самом центре университета. Впрочем, возможно, это и оправдано — она знала, что всего через полгода у Ольи защита, а значит, сейчас всё время уходило на то, чтобы довести до толку полученные результаты.
Сагрон смотрел на неё. Молча — казалось, время на комментарии и весь словарный запас он исчерпал уже в первом своём изречении. Котэссе отчаянно хотелось уйти — но она напомнила себе, что нельзя, и всё так же молча смотрела на него.
Мужчина раздражённо тряхнул головой — неестественно светлые волосы, результат, наверное, колдовства, может быть, неудачный откат, хотя они и не казались седыми, довольно длинные, почему-то придавали ему какой-то немного мистический и, возможно, излишне загадочный вид. Котэссе это не нравилось едва ли не больше вальяжности и наглости в каждом жесте. Она даже как-то несвоевольно потянулась к вечно мешающим прядям ненавистного каре — но одёрнула руку, выпрямилась и вновь взглянула ему в глаза, заставляя себя смотреть пристально и уверенно.
— Четыре, — наконец-то протянул он. — Зачётку и свободна.
Котэсса задохнулась от возмущения. Четыре?! Она знала предмет лучше всех в группе, и прямо у неё перед носом несколько хорошистов и один троечник, отчаянно списывающие весь экзамен, вылетели с пятёркой.
— Почему четыре?
Мужчина удивлённо посмотрел на неё. Холодные и неожиданно тёмные глаза зло прищурились, и он криво усмехнулся.
— Что значит — почему четыре? — переспросил он, кажется, выражая своё кошмарное возмущение по тому поводу, что она посмела возразить. Котэсса не сдвинулась с места, будто бы на самом деле ей не было всё равно, сколько ей поставят. Сагрону это не нравилось — ему казалось, что всем студентам абсолютно наплевать на оценки, а тут стоит, требует что-то, задаёт вопросы…
