— Да. Они хотели забрать мой Дар. Если фантом съест сердце кого-нибудь из моего рода или иного рода вендиго, он получит слияние двух душ, своей и носителя, полный человеческий облик, долгожительство, магические способности и… прочие плюшки. Их у нас много, — у Тони снова заныла рука, боль возвращалась. — Понимаешь…
Таковой была природа представителей его семьи – дарить условно-мертвым человеческую суть. Казалось бы, что сим паразитам еще нужно для полного счастья? Меняй тела как перчатки, не боясь ни болезней, ни смерти, главное, на фантомоборцев не нарваться.
Так нет же! Им, фантомам, подавай Дар вендиго – обращение в человека (пусть и без способности к воспроизведению путем, так сказать, естественным). Вот и охотятся столетиями фантомы на бесов. А Тони как раз такой бес, демон-токкэби, как называют вендиго на востоке. Правда, приятным бонусом к очеловечиванию идет способность привлекать богатство, тот еще дар (как выяснил лично Антон в процессе эксплуатации собственного таланта), – с кандибобером.
Когда-то один из предков Олевских пожертвовал собой, став Ледяным Охотником, воином, наводящим ужас на земляков, одержимых мертвыми духами (что считается старейшим зафиксированным в истории Прорывом) и защищавшим свой род и свои земли вплоть до появления первых фантомоборцев.
По той же легенде в зимние леса ушла с Воином его возлюбленная. Там у нее родились двое сыновей. Века минули, а у потомков Ледяного Охотника до сих пор рождаются по двое мальчиков с Даром… и проклятьем: в те времена на тропе войны Первый Ледяной воин пожирал сердца врагов, а теперь любой фантом, сожравший сердце вендиго, обращается в человека – магия на такие вот компенсаторные шутки юмора весьма горазда, это студиозусам Академии еще на первом курсе объясняют.
— Круто! То есть… жутко, конечно! — рассказ девочке явно понравился.
Она слушала и колдовала над его ключицей, немного боязливо оглядываясь на арку:
— Ваше тело выходит из стазиса. Я опять сдвину, но надолго не смогу. Нужна помощь. Я сниму «кокон»?
— Телефон… пользоваться умеешь?— прохрипел Олевский. — Подойди к дыре, попробуй… должен взять сеть. В контактах… Богдан Райяр. Скажи…
Девочка кивнула. Через несколько минут уже деловито тараторила в трубку:
— Да, ранен. На него напали. Очень-очень сильно, синий уже. Говорит, возьмите всех, кого можете… и скорую вызовите. Куда приехать? Записывайте.
— Не уходи, — встревоженно проговорил Олевский, когда девочка вернула ему мобильный. — Подожди моих друзей… Они могут еще… быть в замке, фантомы, — говорить становилось все труднее. — А тебе еще домой… как ты попадешь домой? Ты ведь не из этого мира, да? Портал… Дом…
— Ой, кому нужны эти Порталы! — девочка пренебрежительно хмыкнула. — Не волнуйтесь, меня им не поймать. Да и не знают они, что это я вам помогла. Спасибо вам. Через месяц, да? У памятника.
— Подожди… помолвка… нужно чем-нибудь обменяться, так принято. Кольца у меня нет. Жаль.
Родовое кольцо Олевских, разумеется, досталось Владимиру как старшему брату, а до того, чтобы заказать свое, как обычно делали младшие сыновья, у Антона не дошли руки.
— Вот, — здоровой рукой он потянул цепочку из-под воротника. — Возьми. Так надежнее. Так точно… получится помолвка.
— Снеговик? — девочка удивленно рассматривала забавную эмалевую фигурку на цепочке. — Вы носите детскую подвеску?
— Это… это… оберег. Я потомок Ледяного Воина. Снеговик – символ, его нет летом, но он есть зимой. Смерть. Возрождение… бессмертие.
— Оберег? — девочка задумалась, просияла и вытащила из кармана джинсов… сложенную вдвое плоскую тряпичную куколку, помятую, грязноватую, с нитяными волосами и очень… страшненькую. От куклы пахну́ло магией, странной, холодной, похожей на воду в стужу. — Это тоже оберег. Куклу зовут Ани.
— Спасибо, — сказал Антон, сжимая оберег в здоровой руке. — А как зовут… тебя?
Девочки уже не было рядом. Только поскрипывали, все тише и тише, подошвы кед.
Некоторое время Антон напряженно прислушивался, потом услышал голос Богдана и… расслабился. А размякнув, потерял сознание.
… Он пришел в себя, когда его укладывали на носилки, а Богдан, размытый на фоне вечерних огней и тоже похожий на призрака, взволнованно повторял где-то сбоку:
— Ну как ты? Держись, Олевский, мать твою, держись!
— Тони, не умирай! Не умирай! — раздался шепот над другим ухом.
Марта? И она здесь?
— Зачем ты ей сказал, Даня? — Антон повернул голову и с негодованием посмотрел на Богдана. Тот пожал плечами.
— Тони, ты дурак?! — Марта всхлипнула и погрозила ему кулачком. — Дурак! Идиот! Зачем ты пошел туда один?! Ты вечно… ты вечно делаешь только так, как тебе хочется! Доигрался?
— Кукла, — просипел Антон, — там была кукла.
— Кукла! Ищите куклу! — взревел Райяр. — Зачем тебе? Улика? Кто это сделал?
— Просто… найди. Потом.
— Да вот она! — сказал кто-то невдалеке.
— Эта? — спросил Богдан, поднеся оберег к глазам Антона.
— Да. Дай.
Куклу сунули ему в слабую руку, а потом за пазуху. Его везли. Долго. Так долго, что он опять начал прощаться с бренным существованием, но опытный маг, маячащий рядом и появляющийся из марева боли как чертик из коробки, удивленно цокая языком, дескать, чудеса да и только, поддерживал в нем остатки стазиса… и жизнь.
Его оставили одного на несколько секунд. Всего на несколько. Он пришел в себя и смотрел на окна госпиталя.
Скосил взгляд и едва успел заметить росчерк лезвия ножа на фоне сосредоточенного профиля кадавра Шайло, одетого в белый халат. В голове мелькнула мысль: «достали все-таки».
Шайло ударил его в сердце… и в ту же секунду исчез из поля зрения Олевского, с грохотом и воплем.
А боль не пришла.
И смерть не спешила.
И сердце Тони вроде билось на положенном ему месте, в груди.
Зато заполыхали в боковом зрении разноцветные вспышки. И кто-то прокричал снаружи, удивленно:
— Убрали! Убрали «свечи»! Он дохлый! Да сдох кадавр! Сдох!
Глава 3
Глава 3
*АМД – Академия Макросингулярной Дискрепанции– высшее учебное заведение, выпускающее специалистов по обслуживанию межмировых порталов и противодействию вторжения условно-мертвых субстанций(фантомов). Неофициальное название: Академия Магического ДОМоводства ( возникло из-за непосредственной связи учебной направленности вуза с ДОМами ,Демаркациями Объективной Магии, порталами на пересечении плоскостей миров).
«Справочник Высших Магических Учебных Заведений», Москва, 2017 год, издательство «Параллель»
Спустя несколько часов после событий главы 2
Иван Дмитриевич Капалов, бывший куратор, а ныне профессор, доктор философии и завкафедрой в Академии Магического Домоводства, добирался до ДОМа на грани Мира Двоедушников и Мира Прях в буквальном смысле на перекладных.
Очень ему не хотелось, чтобы о его передвижениях узнали коллеги. Причины скрываться у него были, веские. Капалов больше не курировал мир Прях, и его вмешательство могло стоить ему звания и работы.
Зайдя внутрь и отдышавшись, он спросил у стажерки Ирины, вышедшей к нему навстречу:
— Где нашли?
— Сама пришла.
Ирина возмущенно фыркнула, мол, она в няньки не нанималась и ловить сбежавшее дитя не подписывалась, но под укоризненным взглядом Капалова сдулась и сказала:
— Да в порядке с ней все. Куклу только потеряла где-то. Но не особо переживает. Странно. Раньше весь мозг нам всем выносила, когда забывала где-нибудь эту свою страшилку.
— Плохо. Кукла особая, оберег. Ириша, ты же знаешь, что мир Прях у нас самый проблемный, - мягко попенял Капалов. — Ты сама сюда заявление на практику подала. Никто ведь не принуждал?
— Не принуждал, — надулась Ирочка.
— Трудностей небось хотела? Впечатлений? Так, чтоб интересно? — ласково спросил Капалов – хорошая ведь девочка Ирина, из таких прекрасные агенты выходят.
— Ну… хотела.
