А потом случилась трагедия, унесшая жизнь Лили. Все чем я жил до этого, на что надеялся, рухнуло в один момент. Точно не помню, наверное с неделю не выходил на занятия. Ни до, ни после этой трагедии я никогда так не напивался. Но на седьмой день в мою дверь постучали. Это был короткий промежуток просветления, и я даже подумал, что меня соизволил навестить сам Дамблдор. Остро хотелось послать седобородого старца с его мнимой добродетелью и опекой к чертовой бабушке. Но вместо грубых слов, шатаясь, я подошел к двери.
После, я так и не смог четко ответить на вопрос почему тогда открыл эту проклятую деревяшку. Кажется, причина была в том, что стучали отвратительно долго и пронзительно. Моя бедная голова от этого просто жутко раскалывалась, но не факт что это стало ключевым моментом. Возможно я все же сдвинулся с места именно потому, что просто чесались руки, так и норовя нашарить палочку. А этого я в своем состоянии позволить себе никак не мог. Открыв дверь, хотел было высказать мерзкому старику все что о нем думаю, но осекся. На пороге стояла Элиз и внимательно рассматривала меня своими глубокими серыми глазами. Я тогда даже покраснел, а в моем исполнении это была еще та картина.
— Кажется, я пришла вовремя. — Заявила она тогда, решительно вклиниваясь между мной и дверью. Это было достаточно просто, учитывая, что я едва стоял на ногах.
— Может НЕ вовремя? — Решил уточнить перед тем как выставить наглую малолетку.
— Нам часто кажется, что мы делаем что-либо не вовремя. Порой это действительно так. Но чаще всего, это оказывается самое что ни на есть нужное время, если взглянуть со стороны. — Выдав это, она преспокойно примостилась на моем продавленном диване, сдвинув в сторону гору пустых бутылок и объедков. Мое тогдашнее состояние никак не позволяло вникнуть в смысл мысли ученицы Когтеврана. Он ускользал как вода в решете. Однако секундного промедления с моей стороны хватило наглой девчонке, чтобы придирчиво осмотреть обстановку и занять единственный свободный стул. Этот ее вскользь брошенный взгляд заставил и меня невольно осмотреться. Критично оцененный беспорядок в комнатах заставил меня покраснеть вторично.
— Ну и зачем ты пришла? Видишь же, что у меня нет сейчас желания разговаривать. Да и вообще у меня отпуск. Вынужденный. — Выдавил я из себя откровеннейшую чушь, приземляясь в кресло напротив. Никто не давал мне отпуска, но признаться в этом перед ученицей было опять-таки стыдно. «Боже, что за ничтожество работает твоим преподавателем!» — промелькнуло в голове. Я устало потер лоб, зарывшись рукой в сальные волосы.
— А моего отца сегодня арестовали. — Сказала она, глядя в сторону. — Все уже знают и сторонятся меня. А кое-кто и не сдерживается.
Элиз показала мне содранные до крови ладони. Я выругался. Хорошо хоть хватило остатков такта сделать это мысленно. Конечно исчезновение Лорда не могло пройти незаметно. Все уже знали. И конечно же спешили отыграться на недавних гонителях. Или за неимением оных — на их детях, чему Элиз яркий пример. Только я один почему-то все еще был в полном неведении. Хотя, о причинах можно было легко догадаться. А жизнь, не глядя на терзания одного отдельно взятого жалкого колдуна, продолжала бежать, не сбавляя темп.
— Мне и раньше учиться было достаточно сложно. Тогда об отце ходили только слухи. Но теперь, когда официально установили его причастность к ряду эпизодов… Его и его друзей сегодня осудил Визенгамот. Приговор — Азкабан. Я боялась, что и вас тоже… — девушка сжала кулаки, впиваясь заостренными ногтями в ладони. Это несомненно доставляло ей боль, но порой она была необходима.
Я вздохнул. Зачем ты мне это говоришь? Чего ты хочешь от меня Поддержки? Я никогда никого не поддерживал и не собираюсь начинать, даже если об этом просит моя лучшая ученица. Как же ты не понимаешь? Все, что я могу для тебя сделать, это сочувствующе покивать головой и похлопать по плечу. Это максимум, что мне позволят.
— Ну вот ты и убедилась — такого гнилого человека, как я, даже от суда отмажут. — Я саркастически усмехнулся, что в моем исполнении выглядело как явная насмешка над самим собой. — Однако если ты пришла мстить за то, что я не сними… Твое право. Не скажу, что мне жаль твоего отца. Он действительно был мерзким человеком, фанатиком и убийца.
— Мне тоже. Не жаль. Ни сколько. — Сказала она тихо и посмотрела мне в глаза, чего все старались избегать. Но не она. — Я наверно плохая дочь, но я даже рада.
После того заявления я поперхнулся остатками виски, которое как раз хотел отхлебнуть из чудом уцелевшей полупустой бутылки.
— Почему? — Спросил откашлявшись.
Она неопределенно повела плечом.
— Может вы не знали, но я внебрачная дочь. Моя мать принадлежит к побочной ветви рода Блэков. Она даже не полукровка. Квартерон. В ней слишком много от человеческой крови и очень мало магии. Даже в школу не поступила. Единственное, что соизволил сделать мой отец когда я родилась, это дать мне свою фамилию. О фамилии Блэков даже речи не шло — мать никогда бы не признали в такой семье. А меня и подавно. Чтобы выжить с ребенком на руках она была вынуждена обратиться к моему отцу. Все эти годы он жестоко избивал ее, когда наездами бывал дома. Даже когда ее признали невменяемой. Последние два года она находится в Мунго, а я остаюсь на каникулы в школе. Даже не знаю, что с ней теперь будет.
— А тебя? Тебя он не трогал? — Резко проснувшийся интерес был тесно замешан на холодной ярости, гневе и остром желании убийства. Жаль, что невыполнимом.
— Иногда, когда был совсем не в духе. — Она печально улыбнулась. — Мама даже в таком состоянии защищала меня. Я ждала своего семнадцатилетия чтобы убить этого мерзавца. Вы можете не верить в это, но вы замечательный учитель. Вы отлично научили меня управляться с ядами и проклятиями. Поверьте, на меня бы не подумали. Но увы, меня опередили буквально на год.
И я действительно верил в это заявление. Элиз в столь юные годы умела и знала очень многое. А еще хорошо умела наблюдать и выжидать подходящий момент для удара. С таким потенциалом мне было абсолютно не понятно что она забыла на Когтевране и о чем думала Распределяющая шляпа.
Помолчали. Тишина не угнетала, но позволяла обдумать все сказанное. Мне было неуютно. Впервые я говорил с кем-то из учеников просто так, по душам. Хмель окончательно выветрился, и вся эта ситуация стала еще больше непривычной и, пожалуй, неудобной. Неуместной. Лишней. Можно было подобрать еще сотни подобных эпитетов, но сложившиеся обстоятельства это не изменит. Я не знал, о чем говорить дальше и уже подумывал задать какой-то глупый вопрос, но меня опередили.
— Что будете делать дальше?
Эта тихая фраза застала меня врасплох. После смерти Лили я не мог думать ни о чем другом кроме своего обещания и совершенной глупости. О будущем даже не вспоминал. Оно в тот момент казалось чем-то несбыточным или даже мертвым без нее.
— Я не знаю. — Я закрыл лицо руками. И в этот момент мне перестало казаться зазорным говорить с еще несовершеннолетней девчонкой о таких вещах. Или признаться в своей слабости. Кто меня вообще сейчас мог понять, если я сам не отдавал отчета своим поступкам и мыслям? — Наверно останусь здесь. Мне больше некуда идти.
Хотелось лечь на землю, закрыть глаза и просто перестать существовать. Стать глухим и слепым. Да, это был достойный конец для такого неудачника.
От самобичеваний меня отвлекло легкое касание к левому запястью. Я вздрогнул и открыл глаза.
— Покажите. — Просто попросила Элиз явно намекая на метку. На секунду в душе разлился страх, но память напомнила о том, кем был ее отец. И когда вспомнил, еще раз подивился насколько разными были отец и дочь. Все же кровь Блэков сильна, сколько раз ее не смешивай.
— Зачем тебе? — Глупый вопрос, если уже выполняешь просьбу.
Она минуту помолчала, внимательно разглядывая поблекшую, практически выцветшую метку. Потом тихо вздохнула.
— Жаль. Я уж было надеялась… Знаете, вся эта война — такое глупое дело. Нет, фанатики определенно есть везде. Им лишь бы следовать за поводырем, подобно глупому стаду. Даже если он ведет их на убой. — От этих слов я дернулся едва не вырвав руку, но Элиз не отпустила теперь внимательно вглядываясь в глаза. Попытался прочесть мысли девчонки, но ничего не вышло. Оклюменцию подобной силы я встречал только у Дамблдора и у Лорда. Оба умелые и состоявшиеся маги. Так откуда же у девчонки такие способности? А она продолжила, несомненно заглядывая прямо в мою гнилую душу. — Мы все кого-то потеряли. И не только из-за войны. Главная причина наших потерь, это люди. Люди и их амбиции. Их эго. Мы позволили им делать с нашей жизнью все, что они захотят. Положились на них, поверили. И за это будем нести ответ. Всю нашу жизнь. Но это не значит, что мы должны ставить крест на этой жизни.
