Как строить навязанные и мне и оборотням отношения я не представляла. По зыбучим пескам легче пройти, чем ответить на этот вопрос. Одно ясно. Я иду на отбор. Раз обещала, буду выполнять. Выберу тех несчастных, которым со мной придется мучиться. Надеюсь, три сломанные жизни, это не очень большая цена за возвращение домой Клана… И никаких "постельных отношений"! Я не женщина с заниженной социальной планкой! А дальше… Проблемы будем решать по мере поступления.
Время начала обряда пришло незаметно. Весь разношерстный женский коллектив собрали вместе и проводили до густых кустов страшно колючей казанлыкской розы, окружающей высоченным плотным кольцом поляну выбора, на которой все мужчины клана разложили брачные браслеты. Все избранницы, удивленно косились на меня. Я бы тоже удивилась. Двенадцать милых и просто красивых девушек, до двадцати пяти. И основательно пожеванная жизнью тетка, годящаяся им в матери. Оживленно перешептываясь, тихонько и немного смущенно посмеиваясь, они живенько зашли внутрь. Я немного помедлила. Про себя решила, что сначала дождусь, пока выберут все девушки, а потом выберу сама из того, что останется.
Вильгельм аккуратно подтолкнул меня ко входу.
— Все избранницы должны быть на поляне. Потом вход закроется. А обретшие пару выход увидят после того, как защелкнут на руке браслет.
Шагнула вперед. За моей спиной зашуршали, смыкаясь, ветви.
Огляделась. Очаровательная полянка. Ухоженный такой газончик. И вокруг разложены плащи, на каждом из них свой браслет. Девушки по одной и группками ходили по поляне. Рассматривали браслеты. Обсуждали преимущество одних перед другими.
Самой решительной оказалась самая тихая и стеснительная девушка, с русыми волосами и немного неправильными, но очень приятными чертами. По моему, ее зовут Ира. Она решительно застегнула браслет, который довольно долго рассматривала, подняла плащ, на котором этот браслет лежал, и вдруг прошла сквозь сплошную колючую стену.
Ее действия послужили катализатором активности. Сразу шесть оборотней обрели свою пару. Олигархическая внучка, наморщив лобик, покусала губку, и будто прыгая в холодную воду, защелкнула изысканно простой браслет на запястье.
Осталось пять.
Эффектная красавица-брюнетка, так и не решив, какой из браслетов ей больше по душе, выбрала сразу два.
Четыре.
Две милые девушки, судя по тому, как они держались вместе, это близкие подруги, безмолвно посовещавшись взглядами, синхронно щелкнули застежками.
Два.
Оставшаяся женщина не понравилась мне еще там, когда нас собрали всех вместе. Было что-то липко-отталкивающее в ней. Несмотря на красивую, точеную фигуру, водопад каштановых волос и большие карие глаза. Зовут ее Светлана. И она, судя по всему, будет ждать пока выберу я. Ну, если Вы, дорогая, мне дали карт-бланш, я им воспользуюсь!
Быстро прошлась по поляне, оценивая оставшиеся браслеты. Первым внимание привлек браслет, слившийся с плащом на котором лежал. Черный абсолютно гладкий браслет на абсолютно черном плаще. Беру. Надеваю. Светлана изумленно вскидывает брови, увидев мой первый выбор. Следующим, мое внимание привлек браслет сплетенный из множества нитей от иссине черного до светло-золотого. Нити складывались в изысканно красивый узор. Надеваю. Дальше облом. Ну не тянет меня больше ни к одному браслету! Что делать? Попробуем экстремальный способ. Закрываю глаза и прошу Смерть помочь мне в выборе. Сразу заледенела правая рука. Вытянув ее вперед, как миноискатель, начала обход поляны заново. Вдруг ледяной холод начал пропадать. Не открывая глаз, наклоняюсь и надеваю третий браслет. Все! Выбор закончен! Рассматриваю третий браслет. Я его бы точно не взяла. Нет, он очень красивый. Я бы сказала, филигранный. Виноградные лозы переплетаются, а в резных листьях прячутся три ящерки. Прозрачно-хрустальная, опалово-огненная, сапфирово-синяя. Но он бы больше подошел юной девушке, а не мне. Собираю все три плаща и иду к открывшемуся выходу. Краем глаза вижу, как Светлана, торопливо надев выбранные, видимо уже давно браслеты, которые она все это время держала в руках, поспешила к своему выходу.
За оградой меня уже ждут. Дархан с Клаем, это естественно. А с ними рядом стояли, надо думать те несчастные, кого я выбрала. Блин-блин! Что ж так не везет!
Смерть, однако, шутница! Я выбрала красавчика Славу(! за что мне такое наказание?!) и Старшего спецназовцев, Александра, если я не ошибаюсь. Третьим был, огромного роста, угрюмый брюнет со светло-серыми глазами. И, если первые два были просто в шоке, то третий не проявлял АБСОЛЮТНО никаких эмоций. Могильная плита, по сравнению с ним, просто брызжет положительными эмоциями.
Поскольку с первыми двумя супругами(?), я хотя бы знакома, то будем представляться третьему.
— Мы с Вами не знакомы. Мое имя Виктория. Позвольте узнать как к Вам обращаться?
Брюнет, рассматривая меня как гадкое насекомое, все же отжалел:
— Хеллар.
Потом, кивнув Александру, развернулся и ушел….
Минус один…
Это хорошо. Этот муж на близость претендовать не будет точно.
Перевожу взгляд с Александра на Славу. Мелкий, помявшись, промямлил заискивающе, обращаясь к Старшему:
— Разрешите уйти. Нам скоро выдвигаться к Вратам?
— Иди.
Слава, облегченно вздохнул, словно ожидал, что его заставят целоваться с особо ядовитым пауком, поклонился мне и исчез.
— Вы тоже можете идти, — сообщила я Александру, — Вас, наверное, тоже где-то очень ждут.
— Ждут, — покладисто подтвердил он, — И Вас тоже. Через час мы выдвигаемся.
Потом, подумав минуту, спросил:
— Надеюсь, Вы не обижены тем, что мы не в восторге от выбора?
— Я ожидала более резкой неприязненной реакции. — ответила я пространно, пытаясь уйти от скользкой темы.
— И все же Вам обидно и неприятно. — утверждал Александр.
— Нам, если я не ослышалась, надо собираться. Обсуждение нюансов неприязни выбранных, предлагаю оставить до Вашего родного мира. — от брыкнулась я.
— Согласен. Идемте, я проведу Вас к нашим, уже теперь, семейным палаткам.
Больше мы не разговаривали, быстро двигаясь, под конвоем моих четвероногих друзей, к месту сбора, на площадке перед главным въездом в санаторий.
Я удивилась тому, сколько людей нашего мира в курсе того, что общаются и работают с оборотнями. Они будут сопровождать нашу многочисленную колонну насколько это возможно, на машинах, а потом помогут максимально далеко пронести немаленький груз.
Несколько в стороне я увидела воркующие пары тех выбранных, которые остались довольны избравшими. Десяти девушкам и их парам повезло. Взаимная симпатия быстро перейдет границу и станет более серьезным чувством. Поискала остальных. Красавица-брюнетка металась между двумя очень недружелюбно зыркающими друг на друга парнями. Александр, перехватив мой взгляд, грустно усмехнулся.
— Она выбрала непримиримых соперников во всем. Трудно будет не только нам.
— А Светлана? Она тоже выбрала двоих?
— Они втроем шушукаются в их машине. Все трое, не любят выносить сор из избы, — Александр рвано вздохнул. Непроизвольно вглядываясь в затонированные стекла Крузера.
Все с тобой понятно, муженек. Ты плотно запал на Светлану. А поскольку моя интуиция меня еще не подводила ни разу, эта дамочка начнет тебя подминать под себя, манипулировать…плохо. Александр умный и рассудительный. Плохо, если он станет моим врагом. А то, что Светлана постарается его обработать и натравить на меня, я была почему-то абсолютно уверена.
— Она Вам очень нравится. Эта Светлана?! Более того, Вы влюблены в нее. — резюмировала я. — Вы расстроены тем, что она выбрала не Вас. Александр, я не знаю, чем я ей насолила, вижу-то я ее впервые, но уверена в том, что она будет мне гадить, и гадить используя Вашу влюбленность. Поэтому предупреждаю сразу. Чморить себя, подставлять, наматывать нервы на кулак, чтобы улестить Светлану, и чтобы она Вас к своему телу допустила, я Вам не позволю. Лучше сразу договоримся. Вы сам по себе, я сама по себе. И чем меньше мы с Вами будем встречаться и общаться, тем лучше. А устроюсь я как-нибудь сама, слава Богу, опыт есть. Не пропаду. А теперь — спасибо, что проводили… дальше я сама справлюсь…
