А впрочем… Ну выпал у нас в салоне снег, что такого-то? Ну да, обычный снег, без примесей. Вот уже и пара почти нет, весь он, даже не успев превратиться в воду, стал привычными нам на севере белыми кристаллами.
Хотя с себя я его все же тщательно отряхнула. Во-первый, кто его знает, какой отложенный эффект у этого артефакта? Может сейчас снег возьмет и превратится в кислоту, что, конечно, маловероятно. А во-вторых, несмотря на то, что сейчас в салоне температура резко понизилась, но на улице-то жарко, и скоро это все добро начнет таять и превращаться в воду. Ходить мокрой мне совершенно не улыбается.
Поэтому никаких резких движений я делать не стала. Отряхнулась и ладно. Кстати, Саена сделала то же самое, что подтверждает мою версию о безопасности снега.
Тем временем, битва переместилась из салона дилижанса на улицу. Но нападавших было мало, всего семь, не считая декана, который в забаве не участвовал, так что скоро их начали теснить. Все же одних только кадетов в салоне было человек двадцать, да и первокурсники, чуть-чуть очухавшись, тоже подключились.
Так что еще через пять минут все было кончено. Оборотни и анимаги, обмахивая мокрыми хвостами свои местами порченные шкурки и скалясь, по сигналу декана стремительно унеслись в лес.
Да уж, отлично нас встречают!
– Хорошо, что на этот раз здесь, – влез в соседнее окно и плюхнулся на скамейку какой-то парень, – А то дальше перевал, и несколько лет назад там и без всяких атак дилижанс со студентами со скалы сорвался.
Услышанное не радовало. Нет, ничего не имею против учебных атак, но вот скальный перевал меня совершенно не вдохновляет.
Студенты, тем временем, привели себя в порядок, расселись, а дилижанс, с трудом развернувшись на узкой дороге, медленно пополз дальше. Леса становилось все меньше, а камней и скал все больше. Я чуть высунулась в окно, пытаясь рассмотреть, что впереди – так и есть, высокие скалы, с вьющейся по ним узенькой дорожкой. И как мы по такой проедем?
Кажется, пока мы переползали перевал, я и дышала через раз. Но открывшийся за ним пейзаж сейчас захватил все мое внимание.
Огромный комплекс зданий Академии поражал воображение своей монументальностью, величием и, собственно, величиной. Как на ладони под нами раскинулось не менее двух десятков зданий и ни одно из них не напоминало какой-нибудь одноэтажный деревенский барак. Все было сделано из серого камня, скорее всего из обломков тех же самых скал, и имело по меньшей мере четыре этажа, а в основном и больше. Целый город.
За основным массивом зданий скрывались еще какие-то постройки, скорее всего тренировочного назначения, а дальше была река. Точнее ручеек, пересекавший всю долину.
Мы медленно выползли на площадку и остановились перед небольшим зданием, даже скорее будкой. А дорогу пересекла груда камней, которая должна была бы создать видимость обвала. Пеших диверсантов, если таковые появятся, это препятствие вряд ли задержит, а вот транспорту точно не даст проехать. По крайней мере, тихо.
– Кадеты и студенты, всем выйти с вещами, построиться, – прокричал водитель.
А у меня неприятно засосало под ложечкой. И тварь меня дернула одеть каблуки!
Когда всех студентов выпихнули, а кадеты повыскакивали сами, кое-кто даже через окно, так и не дождавшись расчистки прохода, я спокойно подхватила чемодан и вышла последней.
И началась перекличка. Вернее, проверка документов.
– Так, кадеты могут быть свободны, – в итоге, громогласно объявил стражник.
Старшие курсы тут же словно ветром сдуло. Они с воплями и улюлюканьем понеслись вниз, в долину. Ни у кого из них чемоданов не было, только небольшие мешки за плечами.
– Студенты, всем строиться, – приказал все тот же стражник. – Вы должны прибыть в Академию и зарегистрироваться в здании номер шестнадцать – это ближайшее к дороге четырехэтажное здание. Там вам выдадут документы на вселение и питание. На все про все у вас два часа. Ровно в восемнадцать ноль-ноль начнется распределение по факультетам. Опаздывать не рекомендуется.
После чего он развернулся и скрылся вместе с напарником в домике.
Я же с тоской посмотрела на долину. До нее оставалось километра два по пересеченной местности, и судя по всему подвозить нас прямо к воротам никто не собирается. А у меня чемодан и каблуки!
Я отошла в сторону, наблюдая, как вся толпа первокурсников, состоящая только из парней, скрывается за поворотом.
Помощи никто не предложил и это печально, хотя и ожидаемо.
– Студентка, – из будки выглянул охранник, – здесь оставаться нельзя.
– Не беспокойтесь, сейчас уйду, только переобуюсь.
Мужчина с ног до головы меня осмотрел, задержав взгляд сначала на корсете, потом на пышной юбке, но кивнул и молча скрылся в домике.
Переобулась, затолкала туфли в чемодан и потопала вниз по дороге. Времени не так уж и много, на самом деле. Это только кажется, что два часа – это ого-го, а на поверку… Когда я приехала в средний академиум, меня селили часа четыре. Не меня лично, конечно, а всю нашу толпу из шести десятков первокурсниц. Но там сложнее: девочки все из дворянских семей, избалованные, капризные, да еще надо степень родовитости при поселении учитывать. Не дай боги баронессу поселишь в один блок с герцогиней! В разведшколе было попроще, но там вообще не принято устраивать толпу и кучковаться.
Так что в темпе, в темпе.
Идти в ботинках было не так уж сложно, чемодан, правда, не легкий, но тут никто кроме меня самой и не виноват. А магию в таких делах использовать слишком расточительно – что-то мне подсказывает, что на распределении она мне еще понадобится.
Добежала я эти два с лишним километра буквально за полчаса, но была, конечно, последней. Впрочем, старшекурсников селить было не надо, а нас, первокурсников, приехало немного.
Но это я сначала так подумала, а потом прибавила шагу, потому что сзади показалась еще одна группа, видимо, из подъехавшего после нас дилижанса. И там первокурсников, судя по цветной, не форменной одежде, было гораздо больше.
Здание номер шестнадцать найти оказалось несложно, тем более, что на нем красовались соответствующие цифры. Так что я вошла в полутемный холл, где сидели две старшекурсницы, и направилась из них к той, которая выглядела более приветливо, опять представилась и подала бумаги.
– Поздно приехала, – бросила она мне. – В женском уже мало мест осталось, так что если что-то не понравится, переселиться даже не пытайся.
И рассмеялась как-то непонятно вместе со второй девушкой. Ой, не нравится мне это!
– Так, корпус девятнадцать – это через три здания налево, там увидишь, третий этаж, комната тридцать шесть. Вот, – она мне протянула документы на вселение, план и какой-то список. – Сегодня-завтра все получишь, не забудь, в шесть распределение по факультетам. Все, иди.
Я не успела ничего спросить, как в помещение ворвалась группа из другого дилижанса, галдящая и вопящая. Тут, кстати, девушки были, но тоже немного. И все были одеты гораздо проще, если не сказать беднее.
В Академию принимали все слои населения, вне зависимости от богатства и знатности, надо только сдать академиум на отлично и получить положительные рекомендации – ничего сложного.
Стараясь не попасть никому под ноги, я выскочила из холла и пошла искать свое общежитие. Впрочем, с картой это было несложно. А вот список требовал дополнительного изучения. Итак, до начала занятий мне нужно заселиться – это пункт номер один, пройти распределение на факультет, получить одежду и учебники – вроде ничего сложного.
Я пожала плечами и пошла заселяться, потому что время утекало, как песок сквозь пальцы. А опаздывать на распределение никак нельзя.
Добрела до здания, осмотрелась. Вокруг никого. Такое ощущение, что весь студгородок вымер. А ведь занятия еще даже не начинались. Толкнула дверь, и встретилась взглядом с высокой статной женщиной, явно не человеком, уж слишком от нее фонило дикой, необузданной силой. Оборотень.
