Теперь вы понимаете, какое счастливое будущее меня здесь ждет! Вся власть у мужчин, в магических академиях учатся только мужчины, торговля, ресторанный бизнес, медицина, всюду одни мужики. Женщина в лучшем случае может исполнять мелкую грязную работу, растить детей, ублажать мужа и главное, она должна молчать. Мы тут как полезное бессловесное животное.
Это меня просто взбесило! Я долго разорялась о правах человека, о равенстве полов, рассказала о своем мире, о своем прекрасном будущем, которого уже не будет. Доказывала несовершенство их законов, пока не охрипла. А когда силы совсем закончились, упала на стул и спряталась за руками. Да, я ещё ребёнок, но не дура же! Я понимала, что не смогу так жить, не смогу смирится.
— Джо, что со мной будет? — спросила спустя какое-то время у своего спасителя.
Мужчина положил передо мной тарелку с кашей и мясом.
— Поешь и иди отдыхать. Уже поздно. Завтра утром поговорим.
Слабость сморила меня по путь к кровати.
Утром мы вместе напекли оладушек. Печка, скажу я вам, тут не простая, на магкристаллах. Внешне самая обычная, а внутри тридцать режимов выпекания, пароварка, гриль и ещё куча всякого разного. Так что управились мы быстро. А позавтракав, Джо пригласил меня прогуляться к озеру, порыбачить и искупаться. Вы не подумайте, в доме было, где помыться, то есть возле дома хозяин приделал что-то похожее на наш летний душ в деревне (ну кабинка и бочка сверху, нагревает воду солнце, вы поняли), и даже рядом туалет с удобствами, я была в шоке, когда впервые увидела. Но искупаться в озере, это же святое!
Пока мужчина забрасывал в воду самую обычную удочку, я разделась за ближайшим кустом до белья и ушла плескаться на мелководье. Лесное озеро было небольшим, но глубоким, с чистой прохладной водой и песчаным дном у берега. Кажется, я сто лет столько не плавала, как сегодня. А накупавшись до синих ног и соплей, вышла погреться.
Пора поговорить о моем будущем.
— Джо, так что ты решил? — я закуталась в огромную простыню и уселась рядом с мужчиной.
— Я долго думал, Алекс, и лучшим вариантом для тебя будет уехать в город, — внутри что-то содрогнулось, стало обидно и грустно. — Подожди! Дослушай… Я живу в глуши и не смогу здесь найти тебе подходящую партию. А это важно. В нашем мире иначе не выжить. Через две седмицы я планировал съездить в близлежащую деревню, Серые Васильки, закупиться продуктами. Я знаком с тамошним старостой, он хороший мужик. Мы можем поехать вместе, я договорюсь, и Гупер самолично доставит тебя в Бигль…
— Куда? — я аж подавилась.
— Бигль, — повторил маг и нахмурился, когда я заржала в голос. Я хохотала, пока не выбилась из сил. Это точно нервное. — Что смешного?
— Б-бигль… — захрюкала я, катаясь по земле. — Ой, не могу!.. Это ж надо додуматься…
— Так вот, — продолжил Джо, когда истерика немного поутихла, — в городе есть две школы для девочек, одна при храме, но оттуда только в послушницы идут, а вторая — лицей закрытого типа для богатых барышень и бедных, но талантливых. Для последних, это шанс удачно выйти замуж.
— А в чем выгода, ну, для лицея? Как говорят, бесплатный сыр и так далее…
— Про сыр не знаю, но после замужества, муж выплачивает заведению хорошие отступные. Все остаются довольны.
— И ты предлагаешь мне лицей. А меня вообще примут туда?
— Да, — Джо дернул удочку на себя и ловко вытащил большую рыбину, смесь нашего карпа с окунем, только спинка отливает синим. Я, когда купалась, много таких видела на глубине. — Уверен. У тебя очень большой магический потенциал. С такими данными, если бы ты была мальчиком, тебя бы в любую магакадемию даже без экзаменов приняли.
И тут в моей голове щелкнуло. Я вам точно говорю, я прямо почувствовала, как там закрутились шестеренки, поскрипывая с непривычки.
4 глава
— Я стану мальчиком! — выпалила я, поднимаясь на ноги и расхаживая вдоль берега вперед-назад.
— Э… — мужчина подзавис с выпученными глазами.
— Ну, ты сам подумай, какая из меня девушка? Я худая каланча, без груди, бедра узкие, волосы короткие и веду себя совсем как пацан. Да я за всю жизнь даже платья ни разу не одевала! — замерев на месте, посмотрела в глаза своему новому другу, ведь я давно уже воспринимала Джо не как чужого. — Это он, Джо! Это мой шанс зажить нормальной жизнью! Я смогу учится, стать магом, смогу сама зарабатывать деньги…
— Стой. Подожди. О чем ты говоришь? Ты ещё ребенок, но через год-другой формы появятся, и ты не сможешь этого скрыть, да и аура… Любой целитель сразу же поймет, кто ты на самом деле. А если обман раскроется, тебя казнят на площади в назидание другим!
— М-да, с аурой, это прокол… — я замерла с невидящим взглядом, пытаясь вспомнить все книги жанра "фэнтези", которые успела прочитать за свою короткую жизнь. — Надо что-то придумать. Надо… Да, я подумаю! Джо, ты молодец! Спасибо.
— Алекс!.. Она меня не слышит!
Дни побежали один за другим. Уезжать я категорически отказалась. У меня было всего три года, чтобы изменить свое будущее. И я не сдамся! Никогда!
Вскоре, я перестала отключаться после еды, во мне будто собственное солнышко проснулось. Энергия бурлила, и все время искала выход наружу. Когда это случилось впервые, я думала, поседею преждевременно!
Было солнечное утро. Мы с Джо пропалывали грядки (не поверите, мне даже нравилось) когда я увидела на своем носу гадкую белую личинку! Нет, так-то я насекомых не боюсь, но личинки мерзкие, белые, скользкие, которые постоянно что-то жрут… б-р-р-р. Ненавижу! Я так орала! О, как я орала, и брыкалась, и размахивала руками, пытаясь сбросить этот ужас. Успокоилась я только, когда перестала чувствовать свое тело. Это Джо на меня неполный стазис наложил, чтобы соображала, но не бегала шальной белкой по огороду.
— Оглянись, — все, что он сказал, когда мои глаза стали нормального размера и туда вернулся проблеск разума.
Стазис спал в ту же секунду, а вокруг буяла растительность. В прямом смысле. Растения вокруг меня вымахали почти по пояс, цвели и радовали глаз. Правда, только сорняки.
— Поздравляю! — улыбнулся маг. — Магия жизни. Если твой план сработает, ты будешь сильным целителем. А теперь прибери за собой! Чтобы к обеду здесь было чисто!
— Да-а! — обрадовалась я, подпрыгивая, как ненормальная. Когда магканалы стабилизировались, но спонтанного всплеска магии не произошло, я сильно расстроилась. Джо предупреждал, что так иногда бывает. Огромный резерв, но узкие протоки не позволяли пользоваться своими возможностями. С таким диагнозом мне не то, что учеба, мне даже простенькие бытовые заклинания не светили. Но теперь все изменится! Я знаю!
Ага, знаю! Изменилось! За мной теперь по пятам бегала, ползала и летала всякая живность. Белоснежка, блин! В основном насекомые, мелкие птички и грызуны. Джо говорил, что в этом мире все животные немножко с магией, вот они и тянутся за дармовой энергией, которая хлещет из меня ручьем. И так будет, пока я не научусь ее сдерживать.
После спонтанного выброса, он вплотную занялся моим обучением. Рассказывал о потоках, как их видеть, как использовать, к каким лучше вообще не лезть. Приплел даже космическую энергию. Я была в шоке! Мы изучали историю, астрономию, физику, математику, биологию, медитировали по несколько часов каждый день. А ещё этот деспот начал гонять меня по утрам на пробежки. Сначала это было даже весело. Но когда я попривыкла, он добавил силовые упражнения.
— Зачем? — стонала я, таская уже десятый раз ведра полные воды из давешнего озера к дому. Хорошо хоть на коромысле, а то сорвала бы руки.
— В сильном теле сильный дух! Как ты с таким хилым телом будешь управлять потоками? Да ты их и две минуты не удержишь!
— Г-рррр…
Короче, жизнь боль, ад и сломанное самомнение.
За три недели я так устала, что опять отключалась ещё за столом. Такое чувство, что силы уходили в пропасть. И когда я решила, что все, больше не могу, Джо водрузил на стол огромный казан с мясом со словами:
