Вновь мне вспомнился странный разговор в кафе с незнакомкой.
Неужели, мужчины моей мечты не существует? Или я специально выдумала себе недостижимый идеал для того, чтобы навсегда остаться в одиночестве? Это уже больше похоже на правду.
Ой, сейчас чихну. Не стоило набирать целый рот этой крайне неприятной на вкус жижи.
– Привет!
Стоило только повернуть голову к подсевшему ко мне блондину в драных джинсах и темном пиджаке, как организм среагировал незамедлительно. Вместе с моим чихом остатки коктейля, как из спрея, прыснули парню в лицо. Блондин брезгливо поморщился, вытирая всё это дело рукавом пиджака.
– Э… извините? – проморгавшись, выдавила из себя.
– Твою… – Не договорил. Встал и скрылся в толпе танцующих.
Ну, хотя бы самообладание сохранил. И на том спасибо. Эх…
Встретилась лбом с барной стойкой.
Похоже, и в этот раз все попытки Карины будут тщетны. Ну какой из меня охотник, если я больше жертву напоминаю? Мой принц никогда не испугался бы какого-то там скромного чиха!
– Элла? – Подруга возникла рядом со мной неожиданно, обняла мое лицо руками.
– А?..
– Ты чего… красная такая?
– А…
– Понятно. Давай, на воздух выйдем.
– Как же… – мои губы едва шевелились, – …принц?
– С принцами на сегодня всё. Попробуем в следующий раз.
Прямо бальзам на душу. Жаль только, что так поздно.
Всё, что происходило дальше, я помнила с трудом. Урывками вспоминаю о том, как ехала в метро, опираясь на плечо Карины. Как сильные руки свахи затаскивали меня в подъезд, затем в лифт. Искали в моих карманах ключи. Потом мягкая постелька, сладкий зевок…
Нет, всё-таки день Святого Валентина – самый ужасный день в году. Лучше вовсе не вставать с кровати четырнадцатого февраля.
Глава 2. Середина февраля
Говорят, что любимую песню желательно на звонок будильника не ставить, иначе она теряет всю свою прелесть. А я вам так скажу. Если вставать в хорошем настроении перед зачетом, вопросы к которому выучила на отлично, то музыка любимая мотивирует еще сильнее.
Приподнялась с подушки, сладко потянулась.
День Святого Валентина, один из самых страшных для меня дней в году, уже минул. Можно расслабиться и продолжать получать от жизни удовольствие. Этим я заняться и собиралась.
Нащупала смартфон на тумбочке, взяла его в руку, поднесла к лицу, отключила будильник…
Но экран вместо того, чтобы погаснуть, вспыхнул белым. Пробежалась глазами по высветившейся на фоне надписи.
Дорогая Элла, помнишь ли ты меня? Обещала отблагодарить и слово свое держу. Мужчина твоей мечты уже ждет тебя в соседней комнате.
С любовью, Афродита
Спам рассылка с утра пораньше? Эх, сколько ни меняй операторов, а всё одно и то же.
Включила блокировку, спустила ноги на пол и обула плюшевые тапочки.
Нет-нет. Никому мое прекрасное настроение сегодня не испортить. Зачет у меня в кармане, а поиск мужчины моей мечты отложим на более подходящее время. Тогда, когда буду готова. Тогда, когда окончу университет и устроюсь на достойную должность. Пожалуй, настанет самое время задуматься о создании семьи.
Секундочку…
Полоска света из-под двери сперва заставила меня поднапрячься. В жар даже бросило, а потом немного отлегло. Пришла, разделась, в кровать завалилась, а свет выключить забыла. Надеюсь, счетчик не слишком за ночь набежал.
Встала, прислушалась на всякий случай.
Ни звука.
Ладно. Учитывая, в каком состоянии и во сколько я вчера вернулась, можно простить себе небольшую бытовую шалость.
Включила настольную лампу, аккуратно заправила кровать, раздвинула шторы и открыла окно, чтобы проветрить. Морозный воздух защипал нос. Перед выходом убедилась, что всё на своих местах, чисто, уютно. Картина над кроватью висит прямо, ни на один градус в сторону не наклонена.
Да, врожденный перфекционизм не лечится.
И, со спокойной душой дернув ручку, отворила дверь спальни…
Отворила и замерла в ужасе, потому что главная комната была отнюдь не пустой. Явно не такой, какой я помнила ее с вечера.
На диванчике за моим ноутбуком сидел взъерошенный парень лет двадцати в яркой полосатой водолазке и что-то быстро строчил на клавиатуре.
В кресле подле книжного шкафа восседал, закинув ногу на ногу, долговязый мужчина в очках и строгом бежевом костюмчике. Книгу читал сосредоточено.
Возле панорамного окна, печально глядя куда-то вдаль, стоял миловидный платиновый блондин в легкой футболочке и джинсах. Пальцем он выводил какие-то завитушки на стекле.
Четвертого, в черной кожаной куртке, я увидела только со спины, поскольку он упорно копался в моем холодильнике, выуживая содержимое на кухонную тумбу.
– О, вот ты и проснулась наконец! – воскликнул высокий и подкаченный пятый с длинными красными волосами, выходя из ванной в одном махровом полотенце на бедрах. – Доброго утречка, Элла! Как тебе спалось?
Вот тут группа незнакомцев обернулась ко мне, как по команде. А я не удержала давно рвавшийся из глотки отчаянный крик.
– А-а-а!!!
Пока орала, схватила первое же, что попалось под руку – увесистую стопку учебников с декоративного столика. Замахнулась.
Вряд ли выглядела в такой позе угрожающе, но я должна была отстоять свою территорию. Это моя, моя квартира! Мой единственный на всем свете островок одиночества и безопасности!
– Ну заглохни же, а! – прикрыл парень у холодильника уши ладонями. – Хуже бензопилы!
– Сестрёнка, главное – без паники! – мгновенно захлопнул мой ноутбук тот, что в полосатой водолазке.
– Ты всё неправильно поняла! – платиновый мальчишка оторвался от рисования завитушек на окнах и теперь отчаянно махал руками.
– Верно, – мужчина, восседающий в кресле, пальцем поправил сползающие на нос очки. – Нам понадобится некоторое время, чтобы всё объяснить.
– Ладно, а я могу одеться, – обиженно пробурчал красноволосый в полотенце, снова потопал в ванную комнату и осторожно прикрыл за собой дверь.
Наступила минута тишины. Ужасающей тишины, давящей на меня со всех сторон. Я женщина, они – мужчины. Я одна, их пятеро. Мне… мне абсолютно не важно, откуда они здесь взялись и о чем собираются мне рассказать. Я хотела лишь одного. Чтобы они убрались отсюда. Убрались отсюда все и поживее!
Знакомые эмоции сковывали по рукам и ногам. Бешено колотящееся сердце, мурашки по коже, вспотевшие ладони, прерывистое дыхание. Темная пелена застилала свет перед глазами.
Как же я боюсь и ненавижу мужчин…
– Убирайтесь! – крикнула уже сквозь слезы, наугад размахивая учебниками перед собой. – Вон! Вон! Вон все пошли!
Квартиру они покидали по очереди. Первым вышел брутал в черной кожаной куртке, буркнув: «Не очень-то и хотелось, истеричка». Вторым пулей вылетел из ванной уже одетый красноволосый, схватил одну из курток с вешалки, обулся и, бросив на меня растерянный взгляд, покинул пределы моей зоны комфорта.
– Надеюсь, ты за нами вернешься, – с надеждой в голосе улыбнулся захватчик ноутбука, так же оделся, обулся и хлопнул входной дверью.
Мужчина в очках ушел, не произнеся ни слова. Только ухмыльнулся под нос и был таков.
А вот блондин, самый юный из вторженцев, задержался. Скорчил жалостливую физиономию.
– Зачем же нас прогонять? – наконец, просипел он. Так, словно вот-вот заплачет. – Мы были созданы для тебя.
– Вон! – не купилась я на слащавые речи и очаровательное, невинное личико.
– Там лежат файлы, – ткнул он пальчиком в сторону журнального столика, расположенного между двумя диванчиками. – Пожалуйста, посмотри файлы! Тогда ты нам поверишь.
Мое желание избавиться от незнакомцев оставалось таким же непоколебимым, и мальчишка понял это, пусть и не сразу, отправившись следом за остальными своими дружками.
Только оставшись в абсолютном одиночестве, я выронила книги из рук, прислонилась к двери спальни, съехала по ней вниз и громко разрыдалась.
