Потеряв в тот момент надо собой контроль, я прижала папку к своему лицу, пытаясь впитать с себя оставшийся след Кирилла - его неповторимый, сводящий меня с ума запах.
И надо же было именно в этот момент Андрею выйти на кухню за водой для Кати.
Брат поймал меня с поличным и тут же громко обозвал идиоткой, которая сама себе калечит жизнь.
Вот и сейчас он снова вскочил на своего любимого конька, пытаясь убедить меня не строить из себя жертву.
-Андрей, - протянула я, сумев перебить брата только где - то на пятнадцатой минуте. - Пожалуйста.
Брат ненадолго замолчал.
-Прости, Насть... так ты поможешь с шале? - вернулся он к первоначальной теме разговора.
-Когда?- спросила я, затаив дыхание.- Только не говори, что завтра или послезавтра.
-Именно послезавтра, - недоумённо протянул Андрей. - А что такое?
-А то , что двадцатого я уезжаю в Анапу - и я тебе об этом говорила.
-Ну, Насть... - фыркнул Андрей точь -в -точь как в моём сне. -Ну вы же на машинах едете... Такты потом самолётом - быстрее и удобнее.
-Я просто не понимаю, к чему такие сложности. Лана ведь раньше как то справлялась.
-Ну, Лана не всегда справлялась, поэтому ты ей и помогала, - резонно заметил брат. - К тому же Лану вчера пометили, так что на ближайшие несколько недель она считай выпала из графика.
-Ну, а кто - то другой? Кому ты доверяешь: дядя Остап с тетей Лилей, тот же Ванька....
-Ты забываешь, что Лилия Наилевна уже в возрасте, - возразил Андрей. - А что касается того же Ваньки ...Ты же знаешь, наши правила - самцы не входят в шале непосредственно перед приездом гостей - не метят своим запахом чужую территорию. Даже Остап, который работает с гостями, никогда не заходит в хижины, что уж говорить о твоём Ваньке... Насть, пойми, подготовка этого шале чрезвычайно важный для меня вопрос. Я просто не могу доверить это первому попавшемуся оборотню.
Я застонала, всё ещё не желая расставаться с мыслью об отпуске.
-Если ты не согласишься помочь, поеду я сам, - закончил Андрей, тяжело вздохнув. Злобный интриган, который знал, на что давить.... Катя под присмотром мужа или Катя, оставшаяся по моей вине в одиночестве... и без защиты.
Мне не хотелось соглашаться. Я чувствовала, что это самый настоящий шантаж со стороны моего брата, но в то же время я слышала его эмоции - напряжение, испуг...
-Пообещай, что в хижине Баева не будет.
-В хижине Баева не будет, - тут же, нисколько не медля, скороговоркой повторил за мной Андрей. Я считала его эмоции - и правда, не будет!
-А ещё ты купишь мне билет до Анапы.
-С превеликим удовольствием, - выдохнул счастливый братец.
Глава 2
Открыв собранную накануне сумку, я ещё раз быстро проверила её содержимое. Всё ли на месте, ничего ли не забыла... Возможности докупить что - то из пропущенного после отъезда уже не будет - это я усвоила ещё с первого раза, когда занималась шале по просьбе брата...
Двухэтажные бревенчатые «хижины», построенные во французском стиле на землях нашего клана не просто так пользовались огромным спросом у самых требовательных и обеспеченных клиентов - огромные охотничьи угодья, нетронутые девственная природа в округ и - в отличие от тех же Альп - отсутствие людей на многие и многие километры. Настоящее раздолье для оборотней... и иногда огромное неудобство для персонала. Так что лишняя проверка вещей совсем не помешает...
С тоской посмотрела на два новеньких купальника, которые заказала ещё полтора месяца назад по интернету и долго ждала, когда их пришлют по почте... Купальники пока оставались на второй полке моего шкафа.
-Я вернусь за вами, - пообещала я довольно скромным, но эффектным бикини. - И мы ещё произведём фурор на пляже. А пока... пока в моей сумки лежал дождевик и резиновые сапоги на случай дождя.
Оживший телефон сбил чувство зарождавшейся мелонхолиии.
-Да?- протянула я, удивившись незнакомому номеру на дисплее.
-Настя? - голос на том конце трубки был смутно знакомым. И к тому же сто процентов принадлежал оборотню.
-Настя, - подтвердила я, всё ещё пытаясь догадаться... пытаясь вспомнить.
-Это Ренат, - поняв, что я узнаю его голоса, назвался оборотень. - Мне Ира сказала, что ты с нами не едешь?
-Туда не еду, - подтвердила я, с удивлением замечая в голосе москвича чувство ревности перемешанное с чувством тревоги. - Я присоединюсь к вам уже на месте.
-Да, Ира сказала, что тебя задерживает брат... это ведь по твоей воле?
Я растерянно посмотрела на себя в зеркало. Что Ренат имеет в виду? Что меня заставляют?
-Конечно, по своей. - Оборотень, услышав напряжение в моем голосе, решил объяснить:
-Прости, если это уже чересчур.... Просто пока ты на этой земле, пока ты в клане, он может делать с тобой что угодно. А у меня даже нет разрешения на пересечение границы стаи.
-Ренат, пожалуйста, не начинай...
-Ты же знаешь, что мне нравишься, - гнул свою линию оборотень. - Я не Альфа, и не могу противостоять Баеву, но если ты сама согласишься дать мне шанс, то...
Я перевела взгляд на часы. Без пятнадцати восемь - оставалось всего пятнадцать минут до приезда Ваньки. И решивший внезапно выяснить отношения Ренат на проводе. Хотя какие там отношения...
Я цинично хмыкнула. Этого богатства у меня отродясь не было. С Ренатом мы встречались всего два раза - один раз прошлым летом в поселке, где я работала; второй раз - на свадьбе Ирины и Дмитрия. Ренат был свидетелем со стороны Мити, я - свидетельницей с Ириной стороны...Подружка тогда только - только узнала об оборотнях - это само по себе было шоком, а потом наступил страшно тяжелый период привыкания к новой реальности. Митя, как мог, пытался помочь своей жене
- но даже он, такой внимательный и чуткий, иногда совершенно не мог понять тех трудностей, с которыми сталкивалась Ира. Несмотря на наличие метки Альфы - наследника стаи, она по-прежнему оставалась человеком - что не нравилась многим оборотням московской стаи и особенно оборотницам. Никто не говорил ей об этом, но подозреваю, что Иру не вызвали на брачный поединок самок только по одной причине - они с Митей были истинными - такие пары было запрещено трогать или разбивать ( если только оборотень из истинной пары сам не идёт на разрыв).
В общем, Ира пыталась соответствовать стае, я пыталась выжить вне стаи - немудрено, что несмотря на неблизкое расстояние между городами, мы очень подружились и постоянно общались по телефону или мессенжерам.
Легко догадаться, что именно Ира поддерживала интерес у Рената к моей скромной персоне. Точно так же она поступала и со мной - рассказывая, какой Ренат большой умница, хороший парень и надежный друг.
-За таким будешь как за каменной стеной, - вздыхала по обыкновению подружка и тут же прозрачно намекала, что парень всё ещё живёт один и часто вспоминает девушку, с которой он случайно познакомился прошлым летом...
-Вот если бы вы поженились, то ты бы жила здесь со мной...
И тут уже ни я, ни Митя убедить Иру не могли, что наличие брачной метки в мире оборотней куда весомее, чем брачное свидетельство в мире людей.
-Ребята говорят, что у тебя метка не полная, значит - есть ещё шанс, - невозмутимо отвечала на все возражения Ира,- вот если бы ты переехала в Москву...
И, если честно, меня тоже тянуло вернуться в столицу. Доучиться, получить диплом. Уехать подальше от стаи и от всего, что напоминало о Кирилле. От чувства беспомощности и невообразимой тяги к тому, который не хотел меня.
Уехать, чтобы начать всё заново.
Но я обещала...
-...и потом, у тебя же могут быть свои планы, - продолжал рычать в трубку Ренат. Отвлекшись на свои мысли, я не сразу поняла, о чем он говорит, благо Ренат возмущался сам, не требуя ответов. - Почему стая рассчитывает, что ты будешь менять планы в их угоду? Ты их самка только формально - и даже не одного полнолуния в лесу с ними не провела. Они тобой только пользуются, а ты разрешаешь им это делать... И ведь тебя ничто не держит.... Настя, ну что ты молчишь!
