- Не хотел тебя пугать.
Против воли я посмотрела на темноволосого мужчину, оценив высокий рост, широкие плечи и привлекательное лицо, которое не портили хмурящиеся брови. Он казался мрачным, недовольным и угрожающим.
- Дайте пройти, - буркнула я, совершенно смешавшись.
Наверно из-за того, что я давно не ходила на свидания, сердце в груди споткнулась и забилось чаще. Не замечала за собой тяги к опасным типам. "гордость"
- Ты точно хочешь уйти? - спросил незнакомец, заставив меня вновь посмотреть на него.
- Как тебя зовут?
- Оксана, - зачем-то ответила я.
- О-Ксана, - протянул он, выделив первую букву имени. - И ты не в паре.
- Да что с вами не так? - возмутилась я и быстро пошла к такси.
Позади меня раздался негромкий смех, который заставил волоски на затылке приподняться.
Уже в салоне автомобиля я наконец расслабилась и оглянулась. Незнакомец смотрел на меня, не отрываясь, но с места не двинулся. Машина тронулась, и я поняла, что до того задерживала дыхание.
Водитель не стал беспокоить меня разговорами. Он включил радио на умеренную громкость и сосредоточился на дороге.
- Извините, я выбрал не самый удачный маршрут, - сообщил мужчина с переднего сиденья спустя несколько минут. - Похоже там авария.
- Все в порядке. Не страшно, если я немного опоздаю.
- Красивой девушке простительно все.
А я вынула из сумки книгу. Обложка смотрелась изрядно потертой, а сами страницы местами оставались склеены между собой. Я вдохнула аромат полиграфии и с удовольствием пробежала глазами по строкам. Сама не заметила, как прочла несколько глав и отвлекалась только на светофоре.
Отложив книгу, я поняла, что улыбаюсь. Плевать, что осталась без работы - найду другую. Руки и ноги есть, голова при мне, характер не сломлен. Пора дать себе немного времени на отдых и понять, что на самом деле мне нужно. Уж точно не работать под началом гада, который в каждой женщине видит кусок мяса. Ну, по крайней мере, мне повезло оказаться не в такой ситуации, как героине книги, которую я дочитаю чуть позже. Я сунула ее обратно в сумку и заметила, что экран телефона светится. Говоров беспокоился о том, что я не встретила его в ресторане. Бедный начальник не знал, что говорить своим партнерам и как вести беседу. Неужто его красноречие подвело.
Хмыкнув, я представила, как он отреагирует на мое появление. Меж тем машина остановилась рядом с отелем и водитель обернулся.
- Хорошего вечера, - сказал он и добавил, когда я выбралась наружу, - повезло кому-то.
- Не думаю, - я криво улыбнулась и закрыла дверцу.
Ветер взметнул вокруг ног юбку, и я быстро прижала ее к бедрам. Все же к легкой ткани стоит привыкнуть. Как и к покрою подобных нарядов. А для себя я решила, что буду носить только то, что мне нравится. Хватит с меня ограничений, которыми я сама себя окружила.
Уже у входа я вдруг запнулась и резко обернулась. Мне показалось, что кто-то стоит прямо за моей спиной. Но никого рядом не было. Я содрогнулась всем телом, пытаясь избавиться от неприятного чувства. Странное ощущение, что кто -то внимательно смотрит на меня, не отпускало.
- Добро пожаловать, - поприветствовал меня швейцар, заставив повернуться на его голос.
Я вошла в холл гостиницы и невольно отметила, что в отражении зеркал выгляжу здорово. Мне шел наряд, обувь и прическа. Не хватало разве что кавалера, чтобы образ был завершен. От этой мысли я улыбнулась, решив, что вряд ли мужчине было бы приятно оказаться в роли моего аксессуара.
- Вам помочь? - дорогу мне преградил высокий мужчина в темном костюме.
- Антон, - прочла я на бейдже. - Я знаю, где находится конференц -зал.
Я попыталась обойти его, но человек снова оказался на моем пути.
- Вас там ожидают? - с напряжением уточнил он.
- Да. Меня ждут.
- Быть может, вам стоит зайти в бар и встретить ваших знакомых там? - настойчиво продолжал сотрудник.
И до меня наконец дошло. Я выглядела слишком откровенно для той, кто может посещать конференции. И парень, видимо, решил, что я чья-то подруга, которой не место на официальном мероприятии.
- Одну минуту, - пробормотала я и застыла.
В этот момент я поняла, что оставила пропуск в своей старой сумке.
- У меня есть приглашение.
- Покажите его, - снисходительно произнес Антон.
- Я его оставила...
- В другом пиджаке, - с готовностью подсказал администратор. Он даже не пытался скрыть издевательские нотки в голосе. - Вы можете пройти в бар.
Он протянул ко мне руку, и я попятилась. Я не любила прикосновений посторонних людей. От них меня коробило.
- Давайте не устраивать сцен. - продолжил Антон и сделал знак охраннику. - У нас приличное заведение и таких, как ты я вижу насквозь.
- И что же ты видишь? - раздалось за моей спиной, отчего парень побледнел и вытянулся.
- Просвети.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать кому принадлежит голос. Хриплый и низкий, он вызывал вибрацию в каждой мышце моих ног.
- Девушка ошиблась.
- Я забыла пропуск на конференцию, - холодно процедила я. - Там выступает Константин Говоров и я его личный помощник.
Мой голос дрожал и почему-то стало вдвойне обидно, что у этой сцены был свидетель. Я вынула телефон и быстро открыла приложение почты.
- Вот пропуск, который можно снова распечатать, - я продемонстрировала администратору экран. - И ваши намеки совершенно.
- Неуместны, - закончил за меня незнакомец и довольно бесцеремонно забрал из ладони телефон. - О-Ксана. - он странно хмыкнул, - Волкова. Серьезно?
Администратор ретировался и шустро двинулся в сторону стойки.
- Верните, - твердо потребовала я и получила гаджет назад. - Брать чужое без позволения - дурной тон.
- Ты меня сейчас воспитываешь? - в его голосе скользнуло удивление.
- Напоминаю о хороших манерах.
- Могла бы поблагодарить.
- Ты ради этого вмешался? - неожиданно разозлилась я, шагая в сторону зала для встреч.
Мало того, что меня приняли за прохвостку, так еще и на глазах этого хмурого мужика. И он вовсе не помог! Я тут же закусила губу, поняв, что зря распаляюсь.
- Меня и впрямь могли выпроводить, - признала я. - Спасибо, что вмешался.
- Что-то мне подсказывает, что ты нечасто благодаришь людей...
- Неуместно делать выводы о человеке, которого видишь впервые в жизни, - отрезала строго и остановилась у нужной двери. - Еще раз спасибо за помощь. Она была кстати. Мне повезло, что вы оказались поблизости.
Повернувшись, я подарила незнакомцу искреннюю улыбку, но она тут же увяла. Он странно смотрел на меня. Так, словно я сказала или сделала что -то неуместное. А потом уперся ладонями в дверь так, что я оказалась между его руками.
- О человеке? - спросил он низко.
- Вы же не из тех придурков, которые считают женщин не людьми? - скривилась я.
- Ты человек, - насмешливо уточнил незнакомец, теряя в моих глазах ценность.
- Мне охрану позвать? - неожиданно хриплым голосом сказала я.
- Думаешь, это тебе поможет?
- Что тут происходит? - неуверенно спросил появившийся наконец охранник.
- Мы обсуждаем речь, - как ни в чем не бывало сказал незнакомец. - Немного опоздали на конференцию.
Нам открыли дверь, и я скользнула в проход, который вел в нужное помещение. Ровно через мгновение, я поняла, что напрасно так поступила. Оказавшись в полутьме, в опасной близости от странного человека, вдруг запаниковала. Понимая, что поступаю иррационально, сделала несколько широких шагов вперед.
- Не так быстро, - мужчина обхватил меня со спины и прижал к себе. - Нельзя бежать от хищника.
- Я буду кричать, - предупредила, задыхаясь.
- Обязательно, - шепнул он мне на ухо, а потом зарылся носом в мои волосы на затылке.
Вот им-то, затылком, я и двинула назад с такой силой, что незнакомец охнул. Оказавшись на свободе, не стала медлить, а рванула в зал.
- Зараза мелкая, - послышалось позади.
