Или ты хочешь оспорить мой приказ?
Она так и лежала на постели, обнажённая, пождав ноги, и, кажется, всхлипывала в подушку.
Принц уже ушёл, а Аттар де Тайлерон всё ещё не мог осознать, что случилось.
Он пришёл сюда за силой. Впервые! Потому что вчера какой-то чокнутый ведьмак натравил своего фамильяра на самого инквизитора!
С тех пор, как занял эту должность, Аттар старался поступать справедливо и применять силу только в крайнем случае. Ведьмы, разумеется, придерживались собственного мнения и считали его жёстким. Но по крайней мере, конфликтов и стычек стало намного меньше, чем при предыдущем инквизиторе.
Аттар де Тайлерон считал ниже своего достоинства пользоваться услугами терри. Разве может приличная девушка продавать себя? А значит, все они шлюхи. И он искренне считал, что их услуги никогда ему не понадобятся.
И всё же вчера его дракон оказался слишком ослабленным. А ведь ведьмак мог и вовсе убить внутреннего зверя, как случилось с его отцом.
Лишиться дракона… что может быть страшнее? Он видел лично своими глазами, как это бывает. Пустая оболочка с потухшим взглядом, неутихающая жажда огня и полёта. Всё равно, что искромсать, оторвать половину тела.
Аттар боролся с собой до последнего. Но уступил. Презирая самого себя отправился к терри за силой. Дом мадам Пенни и её девочек рекомендовали многие драконы, а контракты всегда были честными.
И никогда, шерс двуличный, принц Гертан не вмешивался в дела других драконов, если они решали воспользоваться услугами терри!
Шутка была вполне в духе молодого принца, по совместительству кузена. И всё же Аттар не верил, что Гертан может зайти так далеко.
Ему хотелось поскорее овладеть девушкой и навсегда забыть о ней, воспользовавшись силой, которую даёт мужчине-дракону девственность человечки.
Но принц Гертан скоро станет королём. И будь Аттар хоть трижды кузен, он не мог ослушаться.
А это означало…
Сжав зубы, дракон натянул брюки. Он не может взять будущую жену как шлюху, в доме терпимости. Но непременно разберётся, что происходит, кто его так подставил!
Инквизитор подхватил девушку вместе с простынёй. Обернул — она оказалась такой маленькой и хрупкой в его больших и сильных руках.
Впервые рассмотрел.
Рыжие, почти огненные волосы — возможно, у неё в роду были ведьмы, но у самой девушки особенной силы он не чуял. Точёный нос, едва заметная россыпь веснушек на белой коже.
Она открыла испуганные глаза. Зелёные, разумеется, как и у большинства рыжих.
Глубоко внутри встрепенулся дракон.
Принц огляделся. Дом терпимости мадам Пенни был закрыт от магии, поэтому он не мог проложить путь прямо отсюда.
Пришлось выходить. Испуганная мадам Пенни появилась в дверях, но Аттар не стал ничего ей говорить. Против воли принца никто не может возражать.
Пробежала любопытная служанка, однако Аттар бросил такой свирепый взгляд из-под капюшона, что девушка тут же юркнула куда-то.
Инквизитор прошёл богатый, отделанный серебристым мрамором коридор с зеркальными стенами. С двух сторон от него его отражения несли хрупкую всхлипывающую девушку, и он настойчиво убеждал себя не верить её внешности.
Она могла участвовать в заговоре. Ей могли заплатить.
И он, шерс побери, докопается до истины!
Аттар де Тайлерон пересёк яркий, пышно убранный холл, вышел в распахнувшиеся сверкающие двери и спустился с крыльца. И только там, не выпуская свою ношу, сделал знак рукой, чтобы открыть портал во дворец.
* * *
Кошмар затянулся. Я не могла поверить, что явился сам принц, увидел меня… такой!
Но больше всего ужасало имя. Аттар де Тайлерон. Кузен принца. Их отцы, говорят, родные братья, но с отцом Аттара в молодости случилось ужасное. Он утратил своего внутреннего зверя, сделался калекой в мире драконов и очень быстро угас. Потом погибла мать, а после неизвестно куда исчезла сестра Аттара.
Ходили слухи, что всё это происки ведьм. И тем жестче Аттар, став инквизиторам, устроил борьбу с ними.
Когда-то я пыталась подать ему прошение о помиловании родителей. Но не уверена, что оно вообще до него дошло.
А сейчас он принёс меня в королевский дворец! Обнажённую, завёрнутую в простыню из дома терпимости!
Хорошо хоть переместился сразу к своим покоям, но несколько любопытных слуг нас всё же заметили.
Наверное, вокруг было великолепно, но я не была в состоянии оценить красоту и дороговизну покоев двоюродного брата будущего короля.
В голове билась лишь одна мысль: что станет со нами? Со мной и с Мелиссой?
Я обещала вернуться, говорила, когда она проснётся утром, я уже буду дома.
И Раоль. Боги, что скажет Раоль?
Аттар усадил меня на диван, прямо в простыне. Откинул капюшон, после снял и отбросил на кресло балахон.
Я впервые смогла рассмотреть его. Длинные чёрные волосы, высокие скулы, волевой подбородок. Плотно сжатые губы и свирепые чёрные глаза.
Может, они с принцем и кузены, но не похожи абсолютно!
— Ну рассказывайте, — от резкого голоса Аттара я вздрогнула.
— Что?
— Кто вас подослал.
— Издеваетесь? Это вам принц Гертан велел жениться!
— Вот мне и интересно, почему он указал именно на вас, — честно говоря, в чёрных глазах виднелся не столько интерес, сколько желание убить любого, кто посягнул на его свободу. — В мои планы не входило связывать себя узами.
— И я тоже, представьте, несвободна!
— Ну разумеется, у вас контракт с мадам Пенни.
— Нет! — вспыхнула я от его предположения, пренебрежительного тона. И выпалила быстрее, чем успела себя остановить: — У меня есть жених!
— А он знает, чем вы занимаетесь по ночам? — поднял бровь Аттар.
— Знает! — с вызовом отозвалась я. — Не «по ночам», а всего на одну ночь. И эти деньги помогли бы нам прожить…
Аттар так скривился, что я подавилась собственными словами.
Ну и шерс с ним! Не собираюсь я перед ним оправдываться!
— Дерьмовый у вас жених, — припечатал Аттар.
Да кто он такой, чтобы оскорблять Раоля! Единственного, кто поддержал меня, когда все отвернулись!
— Надеюсь, это ненадолго, — смерила я его взглядом. — Надеюсь, это недоразумение разрешится как кошмарный сон, и я смогу вернуться к своему настоящему жениху.
Лицо дракона закаменело. Глаза полыхнули пугающим огнём, щека уязвлённо дёрнулась.
— Придержи язык, шлюха. Сейчас я пойду… попытаюсь выяснить, чьи это инсинуации. А ты жди здесь. Вернусь — решу, что с тобой делать.
Да, как же. Села и сижу, жду.
Отвечать я не стала, оскорбление ещё жгло всё внутри. Обиднее всего было то, что денег я так и не получила. С чем идти к Мелиссе? Я ведь обещала, что куплю
