был мутным.
«Произошло что-то кроме яда?» – от этой мысли Ингрид нахмурилась.
– Оставьте нас! Быстро! – рявкнула она.
Стражники послушно бросили Лорейну, исчезая за дверью. Ингрид взмахнула рукой, и тяжелые цепи со звоном упали на тонкие девичьи запястья. Обвили, словно толстые змеи. Только это удержало Лорейну на ногах. Она повисла в цепях с растянутыми в стороны руками. Светлые волосы, играя серебром, упали на лицо.
Ингрид подошла ближе. Тонкие пальцы, украшенные дорогими перстнями, притворно ласково скользнули по бледной щеке Лорейны. Убрали прядки за ухо.
– Молчишь? – прищурилась Ингрид. – Думаешь, если не будешь говорить, я не догадаюсь, что ты – не Лори, не попаданка?
– Откуда… – бескровными губами прошелестела Лорейна.
Ингрид резко замахнулась. С такой силой, что у самой запекла ладонь от пощечины. А у Лорейны дернулась голова, и на разбитой губе выступила кровь.
– Не думала, что я слежу за ребенком? И что магия сразу подскажет мне, как только он и его мать погибнут?! Ты должна была уберечь их! Для меня! Но не справилась даже с такой мелочью! – зарычала Ингрид. – А раз ты уже бесполезна… выпороть бы тебя кнутом, как последнего ворюгу на главной площади! Прямо здесь! Своими руками!
Она с яростью сдернула плащ с Лорейны. Так и хотелось разорвать на спине простое платье и воплотить угрозы в жизнь. Но тут взгляд упал на живот. Мягко и плавно выступающий из-под складок платья.
– Что? – прошептала Ингрид, в шоке отшатнувшись. – Ребенок…
– Ребенок жив.
– Значит, шар ошибся? – она растерянно подняла взгляд, уже не понимая, кто перед ней: демоница или попаданка. – Лори?
– Нет, моя королева. Я – Лорейна, – Лорейна покачала головой, а потом покорно склонила ее. – Попаданку выбросило из меня. В родное тело. Думаю, она уже на Земле. Но не расстраивайтесь. Зачем нам какая-то девчонка из другого мира? Ваш артефакт по-прежнему во мне… Вы видите своими глазами.
Теперь стало понятно, откуда такое магическое истощение, почему Лорейна едва стояла на ногах. Душа Лори выдернулась из тела. Это почти смерть. Наполовину. Лорейне точно придется восстанавливать свою магию не один день… если Ингрид не убьет ее раньше! За что она сейчас совсем не ручалась.
Ингрид с яростью ухватила за волосы, глядя в глаза. На секунду ее собственные загорелись опасным демоническим огнем. Но Лорейна смотрела спокойно и смиренно, даже легкая улыбка играла на губах. Такая рабская, что становилось не по себе.
«Она не боится ни пыток, ни смерти. Только разочаровать меня, – поняла Ингрид. – Оказаться за бортом – далеко от двора, роскоши и власти».
Она зло толкнула Лорейну так, что зазвенели цепи.
– Но теперь ребенок бесполезен! – прорычала Ингрид. – Его нельзя было разделять с матерью! В итоге, он родится обычным демоном. И кто знает, проснется ли в нем хоть какая-то особая сила!
Она взмахнула рукой, и цепи отпустили Лорейну. Не ожидая этого, та упала на колени. – Нет… – выдохнула она. – Этого не может быть.
Лорейна протянула руку к Ингрид. Отчаянно. Пальцы чуть дрогнули. Ингрид не обратила на это внимания, жестко перехватывая ее за подбородок. Голос – удары молотом по наковальне. Чеканные. Холодные. Безжалостные.
– Ты родишь его, Лорейна, слышишь? – Ингрид спустилась ладонью на шею Лорейны, словно невзначай оцарапывая.
– Зачем он нам? Позвольте мне просто выбросить его! – она подорвалась на ноги, поправляя платье, словно пытаясь спрятать выпирающий живот. – Под двери любого приюта!
– Нет. Это не обсуждается, понятно? Ты вырастишь этого ребенка, как родного. А я буду приглядывать. За ним и за тобой, – с нажимом отчеканила Ингрид. – И проверять его магию. Постоянно. Если случится чудо, если он проявит себя, я заберу его в ту же минуту. Выращу настоящим воином, не знающим ни жалости, ни человечности.
Она уже загорелась новым планом. И теперь прохаживалась взад-вперед по тесной камере. Ингрид отдала всю себя Тысячелетней войне. И знала, что сделает все, чтобы ангелы больше никогда не смогли ни напасть, ни даже защититься.
– Скорее бы… – проворчала Лорейна, но потом взяла себя в руки. – В смысле, я хочу, чтобы он скорее послужил моей госпоже!
Повисло недолгое молчание. Лорейна стояла, выпрямив спину, стараясь не показывать слабости. Руки были покорно сложены спереди, как у ученицы, ждущей указаний от наставницы. А Ингрид мерила шагами камеру. В полумраке тень, мечущаяся по стене из грубого камня, казалась огромной и зловещей.
– Остается одна проблема, – Ингрид повернулась резко, как зверь, почуявший добычу.
– Проблема, моя королева? – Лорейна посмотрела внимательно и преданно.
Раньше на нее всегда можно было положиться. Сильная и ловкая воительница на поле боя, она не подвела бы в битве. И в то же время лукавая и прекрасная интригантка, незаменимая при дворе. Истинная демоница. Но сейчас Лорейна разочаровывала, и Ингрид недовольно бросила:
– Попаданка. Лори. Ты уверена, что она мертва?
– Если ее выбросило на Землю, то она оказалась в своей родной тушке! А та давным-давно мертва и покоится в земле! – фыркнула Лорейна. – Туда ей и дорога.
В глазах на секунду промелькнул обжигающий огонь. Ревности и зависти. Ведь это Лори нравилась Элю, это Лори интересовала королеву в магических делах и интригах… А Лорейна? Лорейна из-за попаданки стала просто оболочкой, и теперь ее пальцы сжимались в бессильной ярости.
– А если нет? Что, если каким-то чудом Лори осталась в живых? Ты же знаешь ее, – усмехнулась Ингрид, смерив Лорейну взглядом, вспоминая, с какой яростью Лори боролась за свое отродье. – Она будет бороться за свое дитя, как волчица. Ей точно не понравится, что вместо игрушек мы захотим вложить в его руки меч. И отправить убивать, а не слушать мамины сказки перед сном.
Ингрид подошла вплотную к Лорейне. Они замерли напротив. Так, что буквально чувствовали дыхание друг друга. Из коридора через металлическую решетку пробивался свет огня – трещал и трепетал факел, висящий на стене. От этого на лицах плясали тени.
Ингрид и Лорейна выглядели сейчас невероятно контрастно. Черные волосы королевы, ее выразительные карие глаза, вишневая помада и темная одежда – сама ночь. А напротив – будто призрак, а не демоница из плоти и крови. Серебристые волосы, струящиеся по бледным плечам на светлое домашнее платье. Бескровные от слабости губы, но такие
